Загадка домашнего привидения

— Прямо не верится, — в полной растерянности пролепетал Тимофей. — И что там особенного может быть в таком маленьком конверте?

— Мало ли что, — отвечал ему Темыч. — Но наверняка какая-нибудь большая ценность.

Тут Юрик вновь вернулся к книжному шкафу и стал тщательно выравнивать фолианты.

— Так поступают, когда надо скрыть следы вторжения, — немедленно прокомментировал его действия Олег. — Вряд ли бы Юрик стал тратить на это время, если твой отец, Тимофей, сам попросил его что-то принести с полки.

— Но они ведь со школы дружат! — горестно произнес Тимофей. — Как доверять после этого людям!

— Доверяй, но проверяй, — немедленно дал совет Темыч.

— Вот проверить мы его как раз можем! — азартно блеснули глаза у Олега. — Скажешь, Тимофей, что ты его искал. Если он признается, что ходил наверх по поручению твоего отца, тогда просто позвонишь предку в офис и перепроверишь. А если Юрик что-нибудь наврет, необходимо его задержать. Есть у вас место, которое надежно запирается?

— Подвал, — отозвался Тимофей. — Там засов на двери.

— Тогда скажешь, будто тебе в подвале какой-то шум послышался подозрительный, — велел Олег. — А как только Юрик туда войдет, мы запрем дверь.

Девочки в это время внимательно следили за монитором. Вдруг Таня вскрикнула. Лицо Юрика приблизилось. Казалось, он смотрит с экрана в упор на ребят. Внезапно изображение исчезло.

— Вот гад! — процедил сквозь зубы Тимофей. — Камеру вырубил!

— Бежим в коридор! — скомандовал Олег. Они спешно покинули комнату.

— Зови его громким голосом, — шепнул Олег потомку купца первой гильдии.

— Юрий Михайлович! Юрий Михайлович! — завопил тот.

— Чего там? — послышался голос охранника, и он почти тут же предстал ребятам.

— Где вы были? — спросил Тимофей. — Ищу вас, ищу…

— Наверху что-то с камерой, — невозмутимо ответил охранник. — Думал, сам справлюсь, но, видно, придется мастера вызывать. Вот халтурщики! — поморщился он.

— У вас с камерой, а тут в подвале! — запрыгал вокруг охранника Женька.

— Что в подвале? — повернулся к нему тот.

— По-моему, кто-то ходит, — прекрасно сыграл свою роль Тимофей.

— Мы боимся, — дрожащим голосом подхватила Катя.

— Ничего там не может быть, — пожал плечами Юрий Михайлович, но все же отправился проверять.

Ребята было последовали за ним, но он строго сказал:

— Нечего вам там делать. Сам как-нибудь справлюсь.

Он удалился.

— Стойте тут, — двинулся на цыпочках следом Тимофей.

Ждать его пришлось недолго. Вскоре он уже вновь стоял перед ребятами.

— Попался, — тяжело дыша, сообщил он. — Бежим отцу звонить.

Глава X ОПЯТЬ ПИРОЖКИ С ЯБЛОКАМИ

Отец Тимофея сперва ничего не понял. И даже разозлился, что еын его попусту отрывает от дела. Однако стоило Тимофею заикнуться о конверте из книжного шкафа, как настроение отца резко изменилось. Он велел сыну немедленно уходить из дома и посидеть у кого-нибудь из ребят. Было решено, что Тимофей отправится к Олегу, куда отец позвонит ему тотчас же после того, как все уладится.

— И не мешкайте! — напоследок крикнул в трубку отец.

Ребята выбежали из дома. Но не успел еще Тимофей запереть дверь, как с места с визгом сорвалась машина.

— Это Юрик! — закричал Тимофей. — Видно, у него есть ключи от подвала. А я, идиот, совершенно забыл, что оттуда можно через другую дверь выйти прямо во двор!

— Ты номер его машины помнишь? — быстро спросил Олег.

— Помню, — уныло отозвался Тимофей. — А толку-то что. Теперь его не поймать.

— У твоего отца сотовый? — продолжал Олег.

— Ну!

— Бежим обратно. Звони ему скорей! Но прежде, чем они добрались до телефона, отец уже, запыхавшись, вбежал в дом.

— Его нету! — едва не сбив бизнесмена с ног, кинулся навстречу Женька. — Сбежал!

Обычно взрослые понимали Женьку плохо. Но отец Тимофея мигом просек ситуацию.

— Что же делать? — растерянно проговорил он.

— Василенко надо звонить, — хмуро посмотрел на него Темыч.

— Это еще кто такой? — осведомился отец Тимофея.

Ребята вкратце ему рассказали.

— Пожалуй, это единственный способ, — согласился отец Тимофея. — Если бы он не удрал, можно было бы обойтись без милиции. Но поймать человека на машине…

Ребята все поняли: майор Василенко мог связаться с ГАИ. У отца Тимофея такой возможности не было.

Олег набрал номер Владимира Ивановича. К счастью, он оказался на работе.

— Владимир Иванович! Беда! — заорал в трубку Олег.

— С кем? — спросил тот.

— С Тимофеем. Вернее, с его отцом!

— Какой еще Тимофей? — пытался выяснить майор Василенко.

— Наш друг! — ответил Олег. — А у его отца кое-что украли.

— Слушай, а отца его рядом нету? — с надеждой осведомился майор.

— Есть! — коротко отрапортовал Олег.

— Передай ему быстро трубку! — облегченно перевел дух майор.

Вскоре отец Тимофея все объяснил майору. Тот, записав номер машины, на которой удрал злоумышленник, обещал сделать все, что в его силах. Отец Тимофея, предупредив Владимира Ивановича, что у него в городе есть неотложное дело, обещал заехать в милицию, едва только освободится.