Выразительный взгляд, подмечавший малейшее движение, широкие ноздри и волнующие приоткрытые губы отражали какие-то удивительные чувства, словно сердце дракона разбивалось на тысячи осколков, чтобы вихрем ярких эмоций соединиться вновь.
Я смогла лишь всхлипнуть.
Райлан рвано выдохнул и порывисто сжал меня в крепких объятиях, будто именно в этот миг осознал, что встретил нечто по-настоящему удивительное и незабываемое, изменившее его жизнь навсегда.
— Больше никогда тебя не отпущу, — выдохнул мне в макушку, стискивая до боли.
Мое насквозь мокрое платье сразу же пропитало его рубашку, но он решил не замечать этой досадной неприятности.
— Прости меня, — всхлипнула я, прижимаясь к его теплой груди.
— Глупости какие, Герда! — воскликнул Райлан. — Тебе не за что извиняться.
И я рассказала. Обо всем.
Сквозь тихие рыдания раскрыла перед Райланом всю душу, сказала правду о странных, но так и не успевших начаться отношениях с Арнефом, сообщила подробности о Йен и Громе…
— Весело у тебя выходные прошли, — только и смог вымолвить он, но мою руку не отпустил. — Есть хочешь?
И действительно повел на кухню.
— А ты тут как? — сидя в мокром платье прямо на полу и жуя очень вкусный пирог с малиной, спросила я.
— Устроился на работу, — неожиданно признался он. — В пути у меня успели кончиться деньги, а вламываться в замок посреди бала без приглашения показалось дурным тоном.
Работать, надо же! Как же много друг делал ради меня…
— Что делать будем? — грея руки о кружку с чаем, спросила я тихо.
— Родителей твоих спасать, конечно! — ни секунды не медлил с ответом Райлан.
Но, увидев решимость в моих глазах, вмиг осадил:
— Но не сейчас! Сначала переодеваться и спать, а уже потом — геройствовать.
Одежду мне тоже предоставили, благо в таверне такого добра было навалом.
И засыпала я на неудобной и узкой кровати в маленькой и темной комнатке, но чувствовала себя самой счастливой и защищенной на свете.
Утром Райлан получил расчет за день, попрощался с пузатым хозяином и, взяв меня за руку, уверенно куда-то потащил.
Мы шли какими-то узкими и безлюдными улочками и дворами.
В одном из таких тихих уголке двора, где каменные стены уютно обнимали отдыхающих на лавочках людей, под золотистыми лучами закатного солнца растянулась маленькая кошка. Она, покрытая мягкой и густой черной шерстью, лениво нежилась на теплой мостовой, наслаждаясь летним вечером. Кошка лежала спокойно, с закрытыми глазами, а ее маленькая грудка медленно поднималась и опускалась в ритме мирного дыхания.
Солнечные лучи играли на мягкой шерсти, создавая золотистые отблески на черной шерсти, которые словно обрамляли ее изящную фигуру. Каждый волосок на теле казался подчеркнутым кистью художника, а тело было полностью расслаблено.
Маленькая кошка, греющаяся на солнце, была воплощением уюта и покоя.
Как бы мне хотелось хоть на мгновение занять ее место, оставить все проблемы и тревоги, забыть боль предательства — и просто умиротворенно лежать, наслаждаясь теплым солнышком и беззаботным существованием.
Но реальность была жестока.
— Ты идешь? — уже успевший отойти от меня Райлан обернулся.
— Иду, — я вздохнула и побежала нагонять дракона, а потом слегка притормозила и спросила: — А идем-то куда?
— В замок, — поделился своими пугающими планами Райлан и протянул мне руку.
— Хочешь сдать меня за вознаграждение, — усмехнулась я негромко, но руку в ответ все же протянула.
— Я тебя никому не отдам, — уверенный и твердый ответ, от которого в животе зароились бабочки.
— Почему?.. — спросила тихо и малость смущенно я.
Но услышать правду очень хотелось.
Вместо этого Райлан остановился, обернулся на меня и вдруг в один шаг оказался очень близко, опаляя мои щеки горячим дыханием.
— Потому что ты — самое ценное, что было в моей жизни, — выдохнул он и слегка потянулся ко мне губами, вновь ослабляя хватку на талии и давая выбор.
И я совершила его без раздумий.
Сама нашла губами его губы, руками обвила шею и буквально повисла на окаменевшем от такой смелости Райлане.
Но уже спустя мгновение он явно осмелел. Его руки сжали меня в жарких объятиях, а мягкие губы отвечали на мой поцелуй.
В голове зашумело, ноги подкосились, но он держал очень крепко и не давал мне упасть. Два сердца громко бились о грудь в унисон, унося куда-то в космос.
Правое запястье слегка кололо и чесалось, но я предпочла не замечать этого. Мир перестал существовать — в этом переулке были только мы.
Он целовал меня нежно, даже осторожно, но с каждым мгновением наш поцелуй становился все более жадным и страстным. И мне это нравилось.
Это было правильно.
Не знаю, когда мы наконец отлипли друг от друга. Казалось, что прошла вечность, но в то же время мне безумно хотелось еще.
— Ты потрясающая девушка, Герда, — он улыбнулся, увидев смущение на моем лице.
Ответить я ничего не смогла. Да и не нужно это было — все было ясно без слов.
— У тебя план есть? — спросила я немного неловко, когда мы, взявшись за руки, прошли в тишине пару минут.
— Я… — он на мгновение замялся. — Я… Боги, Герда! Я вспомнил!