Загадка эдиакарских организмов

Ряд важных особенностей строения загадочных вендских мягкотелых организмов явно противоречит традиционным интерпретациям их как представителей кишечнополостных, разных групп червей, артропод, моллюсков и др. типов беспозвоночных. Такими особенностями являются: 1) отсутствие у большинства форм признаков рта, ротовых придатков, структур для сбора пищи; 2) отсутствие пищеварительной системы, тогда как у засыпанных осадком форм кишечник за счет его заполнения недопереваренной пищей (оболочки планктонных и клеточные структуры и оболочки бентосных водорослей и цианобактерий, а также мелкодисперсный органический детрит, то есть такая органика, которая хорошо фосссилизируется, сапропелизируется, или пиритизируется) должен четко выделяться на отпечатке или слепке; 3) отсутствие каких-либо устойчивых и способных мумифицироваться (то есть, по крайней мере, кутикулоподобных) покровных структур, не говоря уж о скелетах; 4) сравнение размеров и характера распределения в вендских отложениях отпечатков и следов передвижения других организмов свидетельствует о неподвижном бентосном образе жизни большинства эдиакарских организмов.

Приуроченность остатков к турбидитоподобным осадкам, темпеститам и отложениям, характеризующим обстановки с активной гидродинамикой среды, может говорить о мутности вод в зонах их обитания, что противоречит гипотезе M.A.S.McMenamin о существовании в теле эдиакарских организмов эндосимбиотических фототрофов. Современные животные, имеющие фотосимбионтов, а также пассивные фильтраторы обитают в иных обстановках, избегая мутных вод и засыпания осадком. Нетипичность пиритизации остатков или их определенных частей свидетельствует, что серные бактерии также не были эндосимбионтами этих организмов, так как по сере, накапливающейся внутриклеточно или экстрагируемой в среду из клетки, в раннем диагенезе быстро образуется пирит. Да и сами обстановки, в которых обитали эдиакарские организмы принципиально отличаются от гидротерм или метановых сипов, в которых сегодня обитают организмы, имеющие хемосинтезирующих бактерий в качестве эндосимбионтов. Остатки эдиакарских организмов также не приурочены к илам, обогащенным органическим веществом, что отличает их от современных Xenophiophoria, с которыми их сравнивал А.Ю.Журавлев.

Проведенный М.Б.Бурзиным анализ характера распределения остатков фитопланктона, фитобентоса, животных и деструкторов по отдельным временным срезам в поздневендском бассейне Русской плиты показал, что отсутствие связи между распространением основных представителей фитобентоса и эдиакарских организмов, а это может означать, что эти животные не входили в одни и те же экосистемы с бентосными водорослями, то есть эдиакарские организмы не были звеньями пищевых цепей пастбищного типа. Вместе с тем, отмечается некоторая отрицательная корреляция в распространении этих животных и некоторых деструкторов – нитчатых матобразующих серных бактерий, аналогичных современным Beggiatoaceae.

Все эти особенности находят свое объяснение в рамках предложенной A.Seilacher интерпретации вендских мягкотелых животных эдиакарского типа как осмотрофных организмов, питание, выделение и дыхание которых происходило за счет диффузии через поверхность тела.

Основным продуктом питания для этих животных могли служить растворенные в воде органические вещества – продукты жизнедеятельности микроскопических водорослей и прокариот, широко развитых в поздневендских бассейнах. Относительно большие размеры и необычная морфология тела этих животных могут быть связаны с необходимостью, во-первых, подняться над поверхностью дна и, во-вторых, образовать большую поверхность, омываемую водой. Обитание их в зонах действия придонных течений объясняется тем, что даже относительно небольшие концентрации биогенов в потоке воды могут давать очень высокие суммарные значения на барьере, через которые поток проходит, кроме того течение уносит также от организма продукты выделения, позволяя тем самым существовать локально очень плотным популяциям, что наблюдается в ископаемой летописи. Такой тип питания возможен только в отсутствии плотных непроницаемых покровов и не требует рта и пищеварительной системы.

В современном мире обнаруживается аналогия образа жизни и способа питания вендских мягкотелых животных с эндопаразитами, обитающими в пищеварительной или кровеносной системах. Отличие заключается в том, что вендские животные обитали не внутри тел конкретных организмов подчас в агрессивной внутренней среде, а были своеобразными псевдопаразитами (термин предложен М.Б.Бурзиным в 1996 г.) экосистем, образованных прокариотами и низшими эвкариотами, в лоне которых они могли существовать до тех пор, пока эффективные фильтраторы в самом конце венда или в начале кембрия не изменили характер распределения биогенов в бассейнах и не сделали невозможным столь экзотический образ жизни примитивных животных.