Загадка фарфоровой балерины

Но когда она вошла, девочки резко замолчали. В комнате были только Катя и Тома.

– О, нашлась пропажа! – фыркнула последняя.

Вспомнив о подозрениях Мартовицкого, Настя взглянула на вешалку – черная куртка с капюшоном, действительно обычно висевшая там, сейчас отсутствовала.

– А где Таня? – будничным тоном поинтересовалась девушка.

– Конечно, умчалась на класс, – недовольно ответила Катя, подпиливая ноготок. – А ты где была всю ночь? Вава тебя искала. И Артем вечером приходил по твою душу. Ты что-то натворила?

– Прогуляла репетицию. И теперь меня, скорее всего, отчислят.

«Так вот когда Мартовицкий к ним заходил!» – осенило Настю. Он искал ее!

– Разве сегодня есть класс? Выходной же, – заметила она.

– У Гальской есть. И у Тайгряна, и у Марта.

«Мартом» иногда называли Артема. Насте это его прозвище не нравилось и по ее мнению, оно ему совершенно не подходило. «Он же не мартовский кот!» А может быть, не по вкусу ей было это слово еще и потому, что саму ее в школе дразнили «Марта».

– Да? У Артема тоже? – невольно уцепилась за эту фразу Анастасия, хоть и давала себе зарок вообще о Мартовицком не думать и не говорить.

– Конечно. У них всех ведущие партии. А премьера назначена на Новый год. Вот и спешат.

– Я не знала, что премьера так скоро…

Анастасия с сочувствием подумала, что Артем, наверное, как и она, за эту ночь страшно устал. А теперь ему предстоит еще и несколько часов в танцевальном зале провести…

– Да что ты вообще знаешь? Ты странная, Насть. Живешь сама по себе, отдельно от коллектива, – вымолвила Тома.

Девушка поняла, что сил спорить у нее в данный момент точно не найдется. Поэтому просто пожала плечами и изрекла:

– Я спать. Ночью глаз не сомкнула.

– А где была-то? Так и не сказала, – напомнила Тамара.

Но Настя уже устроилась поверх покрывала прямо в футболке и лосинах, как была. Лишь курточку скинула. Отвернувшись к стене, закрыла глаза.

Размышления о редком автомобиле внезапно натолкнули Анастасию на одну мысль. Почему Артем так странно отреагировал, когда увидел «Чайку» и выходившую из нее девушку? Почему решил, что за всем этим кроется какая-то загадка? Если человек в «Чайке» – действительно отчим Павла, то все-таки он, скорее всего, хотел навестить пасынка. Иначе стал бы светиться рядом с общежитием на такой приметной машине? Но, должно быть, Павла не оказалось дома из-за репетиции. Вава запросто могла назначить ее часов на семь утра. С нее станется. И вот, чтобы сообщить мужчине о том, что Паши нет, кто-то из девчонок спустился к автомобилю. Выходит, все просто. А Артем напустил туману, чтобы порисоваться перед ней. Сделал вид, будто посвящен во что-то такое, о чем говорить не хочет.

Проснулась Анастасия ближе к вечеру. В комнате было пусто. Из открытого окна доносился шум галдящей в парке детворы, собачий лай, цокот каблуков по тротуарной плитке.

Девушка по-турецки села на постели, взяла в руки фарфоровую балерину и задумчиво провела пальцем по контуру ее маленького личика. Гладкий, чуть прохладный фарфор приятен на ощупь.

– Зря ты выбрала себе в помощницы меня, – прошептала Настя, обращаясь к статуэтке. – Я ничего не могу понять. Я даже не знаю, с какой стороны к этому всему подойти, на кого думать, кого подозревать… Вот Костик на моем месте гораздо быстрее бы сориентировался и что-то уже предпринял бы. Извини, если у меня ничего не получится.

Она старалась не зацикливаться на том, что погибшая девушка – Татьяна. Точнее ей все меньше хотелось в это верить. Слишком тяжело, когда лично знаешь человека, видишь его каждый день, говоришь с ним. Было невыносимо отождествлять живую и такую прекрасную Таню с останками в старом, покрытом пылью посылочном ящике, который забыли в холодном каменном подвале на тридцать с лишним лет.

Идти на занятие в понедельник все же оказалось страшно. Волнение и стыд вернулись, хоть и были уже не столь острыми, как вначале. Настя представляла, как Валентина, брызжа слюной от ярости, клеймит ее позором перед всей группой. Но Вава не сказала ни слова о ее побеге, словно его и вовсе не было.

Перед классом в коридоре училища к ней совершенно неожиданно подошел Артем, взял за локоть и быстро прошептал:

– Не вздумай никому рассказывать, где была. Скажи, что у тетки или у подруги ночевала.

Это прозвучало как распоряжение. Стало неприятно. В знак протеста Настя тут же достаточно громко сообщила девочкам, что была в пятницу на квартирнике.

Специально взглянула на Мартовицкого, чтобы увидеть реакцию. Его в буквальном смысле перекосило от недовольства.

Тут же все принялись расспрашивать, что там было, кто пел и как Настя туда попала.

– А мой брат был на квартирнике группы «Кино»! А еще он знаком с Янкой Дягилевой[6], – заявила Тома и перетянула внимание девчонок на себя.

Старший брат Тамары – сын ее отца от первого брака – учился в Москве. Настя иногда задумывалась, почему же туда не отправили учиться саму Тому, и пришла к выводу, что, поскольку данные у подруги не самые блестящие, скорее всего она бы там не выдержала конкуренции и нагрузок. А может быть, Настя просто придиралась, и есть другие причины.