Загадка Гайлена

Дом представлял собой четыре стены, стоявшие на расстоянии в рост высокого этна. В северной стороне тесного здания находилась невысокая дверь. Проём закрывался циновкой, сплетённой из длинных стеблей жёсткой травы.

Крыша была односкатной. Она состояла из тонких жердей, которые удалось срубить топором, сделанным из палки и острого кремния. Поверх неказистых стропил, внахлёст лежали широкие длинные листья развесистого местного дерева.

Внутри, вдоль южной стены, находилась лежанка, сложенная из более или менее ровных камней. На ней легко умещались хозяева небольшого жилища. Для мягкости сверху имелась подстилка из толстого слоя душистого сена.

Во время строительства хижины, жена приказала сделать в наружной стене, выходящей на север, узкую, невысокую нишу. Такую, чтобы туда мог поместиться предмет, размером с обычный кирпич.

Когда работа оказалась закончена, она положила в углубление свою скромную сумочку. Сдвинула её в глубину и закрыла снаружи одним из камней. Получился довольно незаметный тайник.

С помощью Юнианы, Дигор разобрался в теории с тем, как можно использовать оружие «пришельцев из будущего»? На первый взгляд показалось, что это ничуть не сложней, чем пальнуть из привычного ему пистолета. В юные годы, он часто ходил в спортивные тиры и достиг ощутимых успехов в стрельбе.

Вот и здесь всё было очень похоже. Навёл куда надо коротенький ствол. Нажал на крючок спускового устройства и вся недолга. Нужно лишь, чтобы в этот момент, рядом находился микрочип рептилоида. Иначе, голубой огонек, размещенный на корпусе «пушки», не вспыхнет и ничего не получится.

Огонек менял своё положение в зависимости от того, как держали опасный предмет. Если в правой руке и направляли на цель, то слабая искра мерцала на левом боку от маленькой мушки. Если переложил в другую ладонь, то она появлялась с другой стороны.

Всё было сделано так, чтобы стрелку было на неё удобней смотреть. Стоило чуть согнуть запястье к себе, и ты сразу видел горящий светодиод. То есть, тебе сообщали, что можно стрелять.

Оказалось, что небольшой индикатор можно переместить и ещё в одно положение. Достаточно было прикрыть его пальцем, «передвинуть» на заднюю часть затворной коробки и расположить над двумя рядами маленьких рисок.

— С одной стороны, — сказал себе Дигор: — не нужно поворачивать кисть, чтобы узнать, что оружие подготовлено к бою. С другой, теперь огонёк мерцает у тебя перед носом. Это мешает хорошенько прицелиться. Так что, придётся вернуть его на прежнее место.

В отличие от знакомых мужчине пистолетных систем, в рукояти находилась не обойма с патронами. Там располагалось нечто похожее на аккумулятор для большого смартфона.

Значит, из дырки ствола вылетала не примитивная пуля, а нечто совершенно другое. К примеру, мощный лазерный луч, а может быть, сгусток высокоэнергетической плазмы?

Поняв, что в принципе из себя представляет инопланетная штучка, Юниана и Дигор решили испытать её в деле. Супруги захотели узнать, чем выстрелит данный предмет, и работает ли он вообще?

Для проверки устройства «чужих» они выбрали дикие скалы, расположенные недалеко от деревни. В это глухое ущелье никто из селян никогда не заглядывал. Там не водились растения, имевшие съедобные плоды или корни. Туда не заходили животные, на которых можно охотиться. Везде были лишь серые голые камни.

Добравшись до места, Дигор взял комочек липкой смолы, собранной с одного из деревьев. Разместил на руке между большим и указательным пальцем и прижал его к коже.

Юниана достала из кармана поношенной юбки пудреницу из серебра. Вунула из неё микрочип рептилоида. Аккуратно примерилась и приклеила на левую кисть дорогого супруга.

Она разместила миниатюрную капсулу так, как та располагалась в лапе «чужого». Затем, развернула кусок алюминиевой тонкой фольги. Взяла странную «пушку» и подала её любимому мужу.

Дигор высунул левую руку из-за мощной скалы. Завёл её за выступ гранита, защищавшего его и жену. Повернул голову вправо и, непроизвольно зажмурившись, нажал на крючок спускового устройства.

По старой привычке, он ожидал грохота выстрела, визг рикошета металлической пули, ударявшейся о встречные камни, громкое и долгое эхо, мечущееся по узкой долине. Вместо этого, послышался тихий щелчок. За ним донеслось нечто вроде шипения, словно кто-то пролил холодную воду на раскалённые угли.

Оглядев небольшое оружие, Дигор не заметил в нем никаких изменений. Оно осталось таким же тяжёлым, как раньше. Срез ствола был совершенно холодным. Лишь огонёк, мерцавший на корпусе, сдвинулся немного вперёд.

Стрелок изучил боковую поверхность инопланетной штуковины. На нём имелось двадцать коротеньких чёрточек. При первом осмотре, мужчина принял их за украшение, нанесённое неизвестным дизайнером. Теперь небольшой светлячок висел над второй тонкой риской.

— «Значит,» — догадался мужчина: — «в батарее стало на один заряд меньше. Сейчас их всего девятнадцать».

— Пойдём. — нетерпеливо сказала женщина мужу: — Поглядим на результаты стрельбы.