Загадка газетного объявления

— Наташа, ну как же ты с Володей-то не посоветовалась?.. Конечно, я понимаю, что раз у Люси продажа прошла так удачно… Ну, естественно, нельзя было предположить… Хотя все-таки в наше время искать покупателей по объявлению очень опасно… Не знаешь, что теперь делать?.. Ты хоть в милицию заявляла? — Почему Володя не хочет?.. Я бы все-таки заявила… Ну, решать, естественно, вам. «Боюсь, я так ничего интересного не узнаю», — с сожалением подумал Олег. Мать и впрямь продолжала издавать какие-то неясные восклицания. Затем вдруг сказала:

— Да погоди ты, Наташа, расстраиваться. Вдруг эту аферистку удастся найти. Только для этого вам все-таки надо обратиться в милицию. Ну сходите хоть к майору Василенко. Он наверняка посоветует что-нибудь дельное. Что значит — Володя уперся? Раз уперся, сходи сама. В конце концов, это твоя шуба. А главное, — добавила Нина Ивановна, — постарайся вспомнить, как выглядела эта негодяйка… Ведь что-то тебе должно было запомниться… Вот именно… Давай-ка, дорогая моя, напрягись и подумай. А то пройдет еще какое-то время, и ты окончательно забудешь…

«Вот это уже интересней, — пронеслось в голове у Олега. — Особые приметы нам очень даже пригодятся».

— Вспоминай, вспоминай, — тем временем торопила Женькину маму Нина Ивановна.

Молчание. Видимо, Наталья Леонидовна и впрямь пыталась возродить в памяти что-то важное.

— Какое у тебя ощущение? — вдруг воскликнула Нина Ивановна. — Будто бы что?..

Олег раскрыл дверь пошире. Именно в этот момент мать с изумлением проговорила:

— Значит, тебе кажется, будто вы с этой женщиной раньше уже где-то встречались?

Глава II ПОДГОТОВКА К ГАЗОВОЙ АТАКЕ

Олег, затаив дыхание, продолжал слушать. Однако мать снова заохала и заахала. «Неужели нельзя по-человечески поговорить? — с возмущением думал мальчик. — Какая мне польза от ее охов?» Стремясь не упустить что-нибудь важное, он еще шире отворил дверь.

— Наташа, — сказала своей собеседнице Нина Ивановна. — Если ты так уверена, самое главное — вспомнить, где вы встречались с этой женщиной до того, как она пришла к тебе по газетному объявлению.

«Ну наконец, началось! — с волнением отметил Олег. — Если Женькина мать сейчас скажет моей матери, где она эту тетку видела, мы с ребятами попытаемся ее найти».

— Ах, значит, Наташа, ты все-таки не уверена, — послышалась из гостиной новая реплика матери. — Но я тебе советую еще раз как следует подумать. А главное, обратись к майору Василенко. А если от нас с Борей нужна какая-нибудь помощь, то звони. Не стесняйся. Что? Что ты вспомнила? — вдруг зазвенел голос у Нины Ивановны. — Говори скорее!

Олег, охваченный любопытством, сам того не заметив, вышел в коридор и застыл в какой-то невообразимой позе. Тут, словно назло, из кухни появился Борис Олегович. Олег попятился в комнату, но было поздно.

— Вот, значит, как ты учишь уроки, — покачал головой отец. — Со мной тебе разговаривать неинтересно. А подслушивать…

__ Я не подслушивал, — начал оправдываться Олег.

— Что же ты в таком случае здесь делаешь? — не сводил с него взгляда отец.

— Я здесь думаю, — выдавил из себя сын.

— И, конечно, о математике! — исполненным сарказма голосом воскликнул отец.

— Нет! — горячо возразил Олег. — Я думал, что, прежде чем садиться за алгебру, нужно все-таки съесть еще кусок пирога.

— Ага! — издал торжествующий клич Беляев-старший. — Я, как всегда, оказался прав. Если бы ты меня послушался, то уже давно съел бы второй кусок пирога и начал

заниматься.

— Вы чего опять спорите? — вышла из гостиной Нина Ивановна.

— Мы не спорим. Просто я еще пирога хочу, — объяснил Олег. «Кажется, я очень вовремя пирога захотел, — отметил про себя он. — Сейчас мать как раз начнет рассказывать, а я послушаю. А может, и какие-нибудь вопросики невзначай задам».

— Ну ты, Олежка, как маленький, — всплеснула руками мать. — Уже в десятом классе учишься, а не можешь сам пирог отрезать.

— Да я, мама… — начал в очередной раз

оправдываться сын.

— Ладно, — перебила Нина Ивановна. — Я и сама бы выпила еще чаю. Пошли. Заодно расскажу вам, какую чудовищную глупость совершила Наташа. Просто невероятно!

— Вот уж не вижу ничего невероятного, — возразил Борис Олегович. — У нас в Москве теперь каждого третьего грабят.

— Во-первых, Боренька, ты преувеличиваешь, — ответила Нина Ивановна. — А во-вторых, совсем не каждый даст себя так обвести вокруг пальца.

Семейство Беляевых вновь уселось за кухонный стол. Нина Ивановна включила электрический чайник.

— В общем, вот какая история, — начала она. — Наташе приспичило продать шубу.

— Зачем? — с ходу задал вопрос Борис Олегович.

— Боря! Ну почему ты никогда не имеешь терпения дослушать меня до конца? — возмутилась Нина Ивановна.

— Молчу, молчу, — примиряюще отозвался Беляев-старший. — Просто мне непонятно, зачем продавать шубу накануне зимы?

— Тут ты, Боренька, совершенно не прав, — заспорила жена. — Хорошие вещи как раз нужно продавать в сезон. Тогда за них дороже заплатят.

— Ох уж эти женщины, — вздохнул Борис Олегович. — Сперва зачем-то покупают, потом зачем-то продают…