Загадка графа Сторна

Правда девочка попросила сделать небольшой привал перед въездом в город, но не потому, что устала, а чтобы мысли в порядок привести. Все-таки она еще не настолько научилась ездить верхом, чтобы еще и думать в дороге, отстранившись от всего.

Наташа же, попросив ее не беспокоить и заниматься своими делами, отыскала местечко поудобнее в корнях какого-то дерева, устроилась там, раскрыла свою неизменную тетрадь и стала старательно в ней что-то черкать. Изредка замирала, смотря куда-то вдаль, потом, словно очнувшись, снова что-то писала, чертила какие-то схемы. Недалеко от нее в позе суслика застыл Рониальд, не сводя с девочки пристального взгляда, вызывая смешки сопровождающих гвардейцев.

Наконец Наташа захлопнула тетрадь и поднялась, отряхнулась.

— Так, план готов. Сейчас в тюрьму, нужно парочку вопросов графу задать… Барон, вы не против, если с нами пойдет Рониальд? Ничего ведь не случится, если сын увидится с отцом?

Барон Тотлен застыл, посмотрел на замершего в нетерпеливом ожидании Рониальда.

— Под вашу ответственность, госпожа Наташа. Это дело вы ведете.

Девочка кивнула. Глянула на мальчишку.

— Поедешь?

— Конечно!!! — он даже подпрыгнул от нетерпения.

Уже перед воротами Наташа, немного освоившаяся в седле, догнала Дарка.

— Слушай, а о чем вы вчера с Тотленом пили?

Тот, услышав вопрос, сначала не понял, потом хмыкнул.

— Какое точное определение. Мы именно пили… о многом.

— Но все-таки? Я понимаю, что Тотлен хотел что-то обо мне узнать…

— Можно и так сказать. Он все пытался понять, насколько тебе можно доверять и насколько ты заинтересована в результате дела.

— Не поняла? А как же ваш пиетет перед Призванными?

— Ну никто же не говорил, что он прямо-таки повальный. Все-таки Призванные обычные люди, у которых есть потенциальный талант в том, ради чего они появились в мире. И ключевое слово тут ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ.

— О… вот как. И он хотел знать насколько этот талант потенциальный, а насколько реальный?

— Ну… я так понял его расспросы. Я сказал, что пока ты не провалила ни одного дела.

Наташа сморщилась.

— Директора лицея я все-таки проворонила. До сих пор вспоминать противно.

— Да никуда он не денется, — отмахнулся Дарк. — Ну серьезно, куда ему податься? После того, как тебя объявили гостем императора здесь его не примут, остальные страны, где он смог бы устроиться с более-менее приличным комфортом, не станут портить отношения с могущественной Арвийской империей ради какого-то там убийцы. В других местах… Ага, я так и представляю его жизнь среди кочевников степи.

— Ладно, убедил. А ты чего у него хотел узнать.

Дарк на миг задумался.

— Мне не понравился его поступок… ну там, в службе безопасности. Он же явно специально все устроил. Хотел понять для чего.

— И как, понял? — живо заинтересовалась Наташа. Признаться, этот вопрос мучил и ее.

Дарк помолчал, глядя куда-то вдаль.

— Не моё дело, конечно, тебе советы давать, я простой телохранитель…

— Дарк, обижусь.

— Ладно-ладно, понял. Ты это… будь с ним осторожней. Он себе на уме и что там реально у него в голове творится — непонятно.

— Вот как?

— Да. До вчерашнего дня я думал, что могу всех перепить. Не представляешь, чего приходилось пробовать на границе со степью. Тотлен же… он полностью контролировал себя, несмотря на все выпитое.

— Полезное качество для сотрудника СБ…

— Угу. Полезное. Кажется, он тоже был удивлен моей стойкостью.

— В общем, ни ты, ни он не получили того, чего хотели.

— Можно и так сказать. Только все равно будь с ним осторожна. Не похож он на того, кто готов смириться с подчиненным положением перед, извини, какой-то сопливой девчонкой. Мне кажется, его это серьезно задело.

— Вот как, — Наташа задумалась. Не замечала такого, но вполне возможно. — Тогда можно понять и его выходку в тюрьме. Хотел поставить на место ту самую сопливую девчонку. Мол вот тебе реальные взрослые игры.

— Я бы с тобой согласился, если бы дело не касалось опытного сотрудника службы безопасности. А к тебе могли представить только опытного, новичка не назначили бы. Поверь, эти умеют держать свои эмоции под контролем. Они могут как угодно относиться к кому-либо, но никогда не покажут это просто на эмоциях. И уж точно не будут на этих эмоциях действовать. Если он так поступил — значит чего-то хотел добиться. Чего-то, что принесло бы пользу ему. Или, как он думал, империи.

Наташа поморщилась. Пафоса она не любила, уяснив, что люди за громкими словами, как правило, скрывают какие-то свои и только свои интересы.

— Я подумаю. Но пока вроде никаких неприятностей от него не было.

— Я все равно буду присматривать за ним.

Наташа согласно кивнула. Дальше разговаривать уже стало невозможно — показались ворота Гарора. Там сразу повернули в сторону здания СБ. Айрон явно удивился такому нашествию гостей, особенно присутствию Рониальда.

— Извините, ради Бога… э-э-э… богов, вечно забываюсь, — Айрон хмыкнул.

— Как я понимаю, госпожа Наташа, вы тут по делам?

— Да. Мне нужно увидеться с графом Стархазским. Буквально на пять минут. И, ничего страшного не случится, если сын повидается с отцом.