Загадка лесной избушки

Я потопал по этому месту, и мне показалось, что доски едва шевельнулись, все вместе. Взял топор и поддел край этого щита. Он сначала не поддавался, потом скрипнул, и я зашел к нему с другой стороны. Игорь смотрел внимательно на мои действия, и когда я поднял другой край, сразу же засунул под щит какую-то щепку. Мы ходили вокруг щита с топором и постепенно подняли его над полом — он был снизу прибит гвоздями. С грехом пополам мы отодрали один угол, и дальше все пошло как по маслу: щит поддался, и мы его оттащили в сторону.

Под ним была лесенка, которая заканчивалась на глубине примерно два метра. Там был небольшой тамбур с дверью. С помощью топора мы открыли и эту дверь. За ней было помещение и чтобы его рассмотреть, надо было посветить. За неимением фонарика мы сделали факелы из бересты, и наконец, узнали, что там за дверью, в помещении. Он было довольно большое и заставлено мельницами, грохотами и еще какими-то механизмами. Я сразу понял, что перед нами дробилка, в которой дробили, а потом истирали кварц и извлекали из него золото. В доказательство этому служила большая стеклянная бутыль с ртутью. Хозяин этой дробилки получал амальгаму, — золото с ртутью, и потом из нее получал чистое золото.

Мы ходили вокруг этих бесхитростных приспособлений, и нашли в углу мумию хозяина этой мастерской. Он сидел на стуле в углу комнаты, и ему уже было все равно, что незваные гости ходят по его владениям и везде суют свой нос. В конце мы с Игорем нашли результаты его работы: слитки золота лежали в ящике, — это было все, что осталось от тяжелой работы, которой, судя по всему, занимался этот человек в течение большого времени. Я попробовал поднять ящик со слитками и понял, что в нем не меньше двух пудов, тридцать два килограмма. Такой был вес у гири, с которой я иногда занимался по утрам дома.

Слитки золота мы подняли из этой мастерской и сложили их у выхода, потом нашли гвозди, молоток и прибили щит на место. Потом выкопали в стороне от этой избушки неглубокую яму, сложили туда слитки и закопали. Теперь, когда загадка избушки была открыта, кто-нибудь обязательно наткнется на нее, найдет как и мы, дробилку с остатками золотой руды, ртуть, и поймет, чем тут занимались. Мы с Игорем подумали немного, а потом сожгли эту избушку. Потом, когда она сгорела, поставили на ней крест и пошли за нашими геологами. Один из них сказал, что мы ходили по месторождению Пановская Ляга, в котором было добыто очень большое количества золота, и содержание его в руде было очень большое — до килограмма на тонну.

Слитки золота, наверное, и сейчас лежат там, где мы их закопали, потому что ни я, ни Игорь там больше там не побывали: место, где находилась избушка, было в густом ельнике в глухой уральской тайге, и найти его было просто невозможно. Мы попробовали, но найти сгоревшую избушку так и не смогли.