Загадка Либастьяна, или происки богов

  - Я бы в Мэссленд по доброй воле и забесплатно не полез! - энергично поддакнул Рэт, особенно упирая на последнее обстоятельство. - И уж в топи тем паче! Счастье еще, что нам под руку в топях какой-то Златов артефакт подвернулся. Дельен на допросе все вещи перетряхнул, копытами уперся, назови, да назови ему владельца, пытками стращал. Гор, не будь дурак, и позвал, а Повелитель за вещицей возьми, да лично заявись. Заскучал, что ли, со своими демонами?

  - Артефакт? - заинтересовалась богиня, недоумевая, как такая любопытная деталь прошла мимо ее внимания.

  - Ну этот мешочек на дереве, он Златов был, а как Гор его имя орать начал, Повелитель с визитом и пожаловал, месслендец перепугался до демонов, весь пол собой вытер, - не выдержав, ухмыльнулся Рэт и чуть недоуменно нахмурился. - Тебе чего, не рассказали?

  - Ах, вот ты о чем, - глубокомысленно кивнула Элия, стараясь скрыть удивление. - Сам факт обнаружения карты с портретом Злата каким-то удивительным образом испарился из цепкой памяти Рэта, заменившись куда более невинной информацией. - Рассказали. Ладно, дорогой, отдыхай, я лишь хотела попросить сохранить этот маленький визит в тайне от папы, если сочтешь возможным.

  - От короля... - Рэт отложил остатки шоколадки, присел на кровати половчее и почесал щеку, раздумывая.

  Глумливая гримаса вылиняла с его лица, сменившись серьезным, почти суровым выражением, никак не вязавшимся с уютной спаленкой. Не приятель-любовник, а элитный шпион его величества, патриот Лоуленда на свой циничный лад не меньший, чем библиотекарь Хоу, взвешивал просьбу богини на личных весах чести.

  - Герцог полез в Мэссленд с твоей подначки и по поручению? Или ты в очередной раз выгораживаешь приятеля, не хочешь Лимберу про Гора трещать, чтоб его к Энтиору в казематы охладиться не отправили?

  - Для Гора весь мир - одна большая подначка и арена для приключений, - хмыкнула Элия, - ему любое случайно брошенное слово петардой в заднице обернуться может. А в казематы герцога не надо, я пока переезд не планирую, и расходов на качественный капитальный ремонт замка в бюджете не предусмотрено. К тому же у официального Лоуленда не будет проблем с Мэсслендом из-за этой авантюры, вмешательство Злата стерло все возможные счета. Ручаюсь! Если искать ответ на твой вопрос о причинах, то скорее второе, чем первое.

  - А если его величество потребует у меня отчета об этой экскурсии? Для него ведь не одна длинноносая пташечка поет? - иезуитски уточнил шпион.

  - Если Лимбер станет спрашивать, я не против, можешь рассказать, - спокойно согласилась Богиня Логики, почти полностью уверившись в высшем промысле Творца, простершего свою невидимую длань над добытчиками карт.

  Слишком сильно попахивало судьбой и предопределением от обретенных причудливым образом костяных пластинок работы картежника-безумца Либастьяна, да и от всех тех путей, которыми они достались богам, тоже. Преобразование Рика, 'рождение' Клайда, примирение со Златом, на последнее Элия не смела и надеяться. А теперь еще и провалы в памяти у Рэта, не забывающего никогда и ничего из того, что прямо или косвенно касалось его призвания. Все это заставило богиню поверить: знания достигнут лишь тех ушей и глаз, для которых предназначены. Конечно, элементарных правил конспирации это не отменяло, но внушало некоторое спокойствие и, что греха таить, усиливало исследовательский зуд.

  - Уболтала, - хмыкнул Рэт, вновь включая расслабленного пройдоху, и откинулся на подушки. - С тебя 'Сладостная мечта'.

  - Я тебе пятиярусную пришлю, - пообещала принцесса, потянула шпиона за длинный нос и исчезла из спальни.

Глава 29. Кровавые тайны и немного о чувстве юмора Творца

  Кровь - не водица.

  Русская присказка

  Внучек бабушке:

  - Бабуль кто такой любовник?

  - Любовник...любовник... А-а-а любовник!!!

  Бабуля в панике бросается в зал, срывает со стены ковер, открывает

  потайную комнату и ей на руки падает скелет.

  (анекдот)

  Невероятно, но факт!

  (разг.шутл.)

  Факт (лат. Factum - свершившееся) - термин, в широком смысле может выступать как синоним истины; событие или результат; реальное, а не вымышленное; конкретное и единичное в противоположность общему и абстрактному. (Википедия).

  Переодевшись в свободную юбку и скромную темную блузу, чтобы не были слишком заметны следы неудачных или же напротив слишком успешных опытов, подвернув рукава, спрятав волосы под элегантную сеточку, Элия заперлась в святая святых своих покоев. Местом этим была отнюдь не спальня, как предположили бы романтичные воздыхатели богини.