Загадка Либастьяна, или происки богов

— А я так обрадовалась и удивилась, что даже не спросила, — честно призналась Бэль и тут же задала встречный вопрос: — А куда вы идете?

Элия и Лейм быстро переглянулись с легкой тревогой во взглядах, и принцесса ответила:

— В библиотеку.

— Я пойду с вами! — тут же провозгласила Бэль, уверенная в том, что никто не будет сильно ругаться, если вместо урока у Итварта она посидит с Элией и Леймом в библиотеке. А если и будет, то пусть!

— Мы идем туда работать, детка, — мягко уточнила Богиня Любви.

— Вы не хотите меня с собой брать? — недоверчиво переспросила Бэль, обиженно глядя в глаза Лейму, потому что именно от любимого брата уловила особенно сильную волну недовольства.

— Не в этом дело, дорогая, — ответила Элия, с легкостью фильтруя излучаемые эмоции, чтобы не травмировать чуткую душу сестренки. — Нам нужно работать. Нрэн просил перепроверить кое-какие параметры оборонительных заклинаний, а для этого мне и Лейму придется основательно покопаться в скучной литературе.

— Я вам помогу, — уже менее уверенно продолжала настаивать Бэль, подозревая, что поручения Нрэна не могут быть увлекательными по определению, но веря, что общество родственников способно скрасить любую нудятину.

— Хорошо, спасибо, детка, — согласилась старшая сестра. — Если вы с лордом Эдмоном уже прошли защитные чары, распространяемые на крупные сооружения, твоя помощь будет не лишней. Просто мы считали, что тебе будет тоскливо возиться в пыльных книгах, тем более касающихся войны.

— Но раз ты хочешь помочь, пойдем, — подхватил приободрившийся Лейм, понимая, куда клонит кузина, и надеясь, что ее маневр будет успешен. Принцу так хотелось поработать в королевской библиотеке наедине с Элией. — Нам нужно проверить параметры заклинаний оповещения по временной синусоиде, затратам энергии и долговечности, соотнести их с параметрами оборонительных заклинаний, внедренных в фортификационные сооружения по шкале Ермандалиу и таблице Дулранга, чтобы выявить оптимальное соотношение и изучить возможности максимализации…

— Нет, — чувствуя, как пухнет ее голова от совершенно запутавших ее пояснений брата, с некоторым облегчением призналась Бэль, решив, что такого ей не вынести даже ради компании Элии и Лейма. — Мы не проходили этого с лордом Эдмоном. Наверное, я и правда буду вам только мешать.

— Не грусти, малышка, успеешь еще засесть за эту белиберду! Кстати, я еще не отдала тебе свой подарок.

— Подарок? Какой подарок? — моментально оживилась Бэль, никогда не умевшая подолгу кручиниться, обижаться или тосковать.

По мнению большинства родственников, из которого исключение составляли лишь нелюдимый Нрэн и вампир Энтиор, преподносить Мирабэль презенты было настоящим удовольствием. Девчушка искренне радовалась и горячо благодарила за любую малость, с точки зрения взрослого бога не стоившую и короны. Глядя в сверкающие восхищенным, нетерпеливым ожиданием глаза сестренки, Элия непроизвольно улыбнулась и, с небрежным изяществом протянув руку, извлекла из воздуха большую переливчато-голубую картонную коробку с небольшой, как раз под тонкую ладошку эльфийки, ручкой на крышке.

— Что это? — выдохнула девчушка, и родственникам показалось, что ее острые ушки и шея немного вытянулись от любопытства.

— Посмотри, — предложила Элия, вручая сестре подарок.

Бэль поставила коробку на пол, проворно отомкнула маленькую защелку и быстро сунула носик внутрь. Легкая задумчивость появилась на лице.

— Какие-то пестрые палочки, — прокомментировала маленькая принцесса, изучая подарок и пытаясь отгадать, что именно ей преподнесла сестра. — Пахнет вкусно: ягодами, фруктами и цветами. Это фруктовые леденцы или жевательные конфеты, какие Лейм приносит из техномиров, Элия? А ты что, ездила куда-то вместе с Леймом? — в привычке Бэль было вываливать на собеседника сразу пяток-другой вопросов и ждать одновременного ответа на все.

— Нет, я была на Олонезе, а не в урбо-мире. Палочки не конфеты, и я очень не советовала бы есть их, малышка, — весело рассмеялась богиня, следя за тем, как, выдернув из груды красивых палочек разного размера одну фиолетово-золотую, Бэль азартно пытается развернуть обертку. — Живот заболит! Лучше щелкни пальчиком по верхушке и скажи: 'сияй!'

Юная принцесса тут же исполнила сказанное сестрой и взвизгнула в безграничном восхищении:

— Ух ты! Здорово!!!

Палочка принялась сыпать узорчатыми залпами сиреневых и золотых искр, распространяя тонкий аромат фиалок и слив. С детским бесстрашием существа, знающего, что все в мире устроено так, чтобы ей было весело (Нрэн и Энтиор — досадные исключения из общего правила), Бэль подставила руку, чтобы поймать хоть одну красивую блесточку, и это ей удалось. В ладошке проказницы искры обернулись парой крупных спелых слив и одной засахаренной фиалкой. Положив фиалку в рот, Мирабэль восторженно прижмурилась, смакуя сладость, и мечтательно протянула: