Загадка обыденной жизни (СИ)

— Ну нет… — Потом Наташа задумалась. — А знаете, у нас ведь было всё то же самое. Эх, видели бы вы те картинки в учебнике истории, которые показывали наряды и прически дам прошлого. Там не полтора часа, там часов пять нужно было все готовить. А потом всё шло по пути упрощения. Если одежду невозможно надеть самостоятельно, то это плохая одежда… Гм… Разве что муж или жених должен помочь застегнуть платье на спине, — хмыкнула Наташа в конце.

— А мне нравится эта идея, — поддержал Ариант. — Но разговоры не помогут тебе оттянуть неизбежное. Иди переодевайся.

Наташа обреченно вздохнула и отправилась на пытку… Глянула на Арианта.

— Только ради тебя постараюсь уложиться в три часа. Наслаждайся ожиданием.

— О, как раз будет время почитать. Я захватил с собой книжку для такого случая. — Ариант демонстративно достал из лежащей на столе сумки какую-то книгу и опустился с ней на тот диванчик, на котором до этого сидела Наташа. Выглянул из-за обложки и мило улыбнулся.

Наташа молча стояла, глядя на него, усиленно пытаясь подобрать слова поехиднее.

— Все политики пройдохи, — наконец буркнула она.

— Конечно, госпожа Наташа. Мы такие, — снова улыбнулся Ариант. — Но я пока только учусь, не будьте ко мне строги.

Девочка молча развернулась и отправилась в комнату под смешки госпожи Клонье, которая молча наблюдала за этой пикировкой.

Уже внутри госпожа Клонье заметила:

— Присмотрись к этому молодому человеку. Впервые вижу, чтобы кто-то сумел победить тебя в словесной дуэли. И предусмотрительный.

— Богатый опыт общения с девушками, — буркнула Наташа. — Вот и захватил книгу. Дамский угодник.

— Как скажешь, — не стала спорить госпожа Клонье, продолжая улыбаться. — Давай, занимай своё место. И не переживай, сейчас же не примерка, а потому мы быстро управимся.

Управились действительно быстрее обычного. У Наташи даже возникло подозрение, что раньше её специально так долго собирали. Последний штрих — лента с орденом. Можно выходить.

Ариант читал… злодей. Вот он оторвался от книги, глянул на Наташу и застыл, заметив ленту. Вот отмер, поднялся и подошел ближе, не отрывая взгляда от «Звезды Империи». Наташа молча наблюдала за ним, дожидаясь пока он что-то скажет.

— Вы знаете, что это? — наконец поинтересовался он, задав, на взгляд Наташи, довольно глупый вопрос.

— Меня просветили, когда на шею вешали ту цепь с такой же штукой, только побольше.

— Штукой, значит…

— Полагаете, я это за украшение приняла и повесила вместо колье?

— О, только если решили покончить с собой особо экзотическим способом. Я не про это спрашивал. Мечи?

— А… Его Величество рассудил так. Или надо было с ним спорить?

— Госпожа Наташа, у вас какие-то суицидальные наклонности, — усмехнулся Ариант. — Но… Я полагаю, это за дело посла и… последующие события?

— Верно.

— И мечи… и алая окантовка? — Ариант оторвал взгляд от ордена и пристально посмотрел на Наташу. — Я не слышал, что вы были ранены.

Девочка машинально поднесла руку к груди, сообразила и поморщилась, убрала руку.

— Вы простите меня, если я не захочу про это говорить?

Ариант проследил за рукой и медленно кивнул.

— Похоже, о вашей деятельности в Моригате не всё известно.

— Полагаю, в жизни найдется мало людей, о деятельности которых известно абсолютно всё. Разве что какой блаженный.

— Ох, с этим соглашусь, — рассмеялся Ариант. — Ладно, давайте закончим то, ради чего мы здесь. — Он встал рядом с Наташей, позволив госпоже Клонье осмотреть их.

Та, задумчиво постукивая веером по плечу, обошла парочку со всех сторон, периодически делая пометки в блокноте. Потом подвела их к большому зеркалу на стене.

— Сами что думаете? Что можно добавить?

— Ну… — сделал вид, что задумался Ариант. — Минимум прическу госпоже Наташе.

Девочка несильно стукнула того кулаком в плечо.

— Если бы мне сейчас еще прическу стали бы делать, то одной книги вам не хватило бы. Интересная хоть?

— Очень. О вкусной и здоровой пище.

Наташа закашлялась, но быстро сообразила, что над ней смеются.

— Вообще-то я не видела у вас тут такую книгу и о её существовании сказала только Альде.

— Она меня и просветила, — кивнул с улыбкой Ариант, но тут же посерьезнел. — Но если серьезно, то у меня замечаний нет.

— У меня есть. Предлагаю вместо этой бабочки повязать платок. Примерно так, — Наташа быстро сделала набросок в протянутом ей госпожой Клонье блокноте. Платок в ее наброске был похож скорее на пионерский галстук с застежкой. — Только вот цвета… гм… или взять разноцветный…

— Разноцветный? — Госпожа Клонье с негодованием поглядела на девочку. — Ты серьезно?

Наташа рассмеялась.

— Представляете, такой цветастый платок в горошек! Ариант точно произведет с ним фурор на балу.

Госпожа Клонье фыркнула и хлопнула девочку по макушке веером.

— Идея хорошая. Действительно будет хорошо смотреться. Но цвет позвольте мне самой выбрать.

Провозились почти до шести вечера. Госпожа Клонье всякий раз обнаруживала то один, то другой недочет. Экспериментировала с украшениями, подбирала цвета.