Загадка обыденной жизни (СИ)

Наташа задумчиво глянула в окно.

— Это странно? — поинтересовалась она.

— Для банд нижнего города? Очень. Они не пойдут за тем, кто не доказал свои умения и таланты.

— Ну, мы не знаем, что он делал до того дела, которое его прославило. Может, и доказывал… Ладно, тут все понятно. Теперь Джок… Он появился примерно на год позже Артиста…

— Может раньше, — вмешался Гонс Арет. — Просто, — пояснил он под общими взглядами, — как я понял, Джок стал подниматься именно на противостоянии Артисту, которого считает позером и легкомысленным типом…

— Это вы так вежливыми словами объяснили то, что Джок говорит про Артиста, — хмыкнул сержант. — Насколько мне удалось узнать, Артист перехватил ту самую банду, которую создавал Джок для себя. С тех пор у них грызня и идет.

— Логично, — подумав, согласилась Наташа. — Может, он прибыл и раньше, только оказался менее талантливым. Ладно, это пока неважно. Что там о Джоке? — Наташа глянула в тетрадь. — Организовал шулеров и мошенников разных мастей на рынках и причалах. Карты, наперстки, кости. И в последнее время даже стал скупать дома, где организовывает казино. Какого уровня?

Сержант пожал плечами.

— Не знаю, ваша милость.

— Но в каких районах города?

Сержант пояснил, показав на карте. Наташа изучила отметки и протянула карту Гонсу Арету.

— Похоже, он сначала попробовал в самых бедных районах и открывал даже не залы, а просто брал стол в трактире, где и велась игра. Постепенно стал расширяться и полгода назад даже открыл казино почти в центре города… Дядя, кто в том районе живет? Я пока не очень хорошо знаю Моригат.

— Богатые купцы, приезжие опять-таки не бедные.

— То есть богатые люди, но не знать?

— Там и дворяне живут, просто их меньше… И кого ты относишь к знати?

— Те, кто занимают какие-нибудь важные посты во власти.

— Гм… Точно нет. Такие предпочитают селиться тут, — Гонс Арет указал на карте. — Это чуть в стороне от того района.

— Но недалеко, — глянула Наташа. — Надо бы сходить посмотреть будет. Так… Джок… Всё?

Сержант пожал плечами.

— Больше ничего узнать не получилось. Если он и участвовал в чем-то совсем уже противозаконном, то это неизвестно.

— М-да. Не густо. Прямо человек-загадка. — Наташа задумалась. — Мне надо с ним встретиться.

— Зачем? — хмуро глянул на нее Гонс Арет.

— Хочу его увидеть и понять, что он за человек. Пока у меня просто не складывается между собой из услышанного этот нелепый спор с желанием что-то мне доказать и тем, что рассказал сержант.

Гонс Арет вздохнул.

— Если я тебе запрещу, ведь все равно пойдешь, просто меня в известность не поставишь? И как ты хочешь с ним встретиться?

Наташа повернулась к сержанту.

— Я правильно поняла, что в последнее время он часто бывает в этом вновь открытом казино?

— Совершенно верно. Он же там целую рекламу ему организовал и как раз сейчас туда многие ходят. А поскольку в таком районе они раньше не открывали ничего, то Джоку приходится лично контролировать дело. Он же и людей туда сам нанимал. — Сержант подумал. — И там вроде как даже всё законно. С разрешениями, налогами и прочим. Никакого криминала.

Девочка хмыкнула.

— Ну естественно. Там и охрана, наверняка, такая, что оторвет руки любому карманнику. Нет, сержант, в игре с казино в выигрыше всегда остается казино. Так что никакого криминала там быть в принципе не может. Я бы сказала, что криминал там только один — само казино. Вот только по местным законам это не считается преступлением. Так что да, там все законно. И не удивлюсь, если Джок еще и доплачивает в том районе страже, дабы те ревностней несли свою вахту.

— А у вас казино криминал?

— Да. За исключением строго отведенных игровых зон. Только там позволено открывать такого рода заведения. В любом другом месте — это серьезное нарушение закона. Сержант, в какие дни Джок бывает в этом казино?

— Да почитай каждый день. Хотя сегодня не было, значит, завтра наверняка придет. Он никогда его не оставляет без внимания больше, чем на сутки.

— Ну это понятно — дело еще не налажено и положиться не на кого… Не на его же людей из нижнего города… А, кстати, как его люди отнеслись к этому?

— Трудно что-то выяснить точно. Вроде как были недовольные, и вроде как некоторые из его людей вдруг куда-то пропали… Но Джок честно делится прибылью, потому, если недовольные были, то быстро угомонились.

— Или их угомонили, — кивнула Наташа. — Отлично, завтра и сходим в это казино. Дядя, что там с Дарком? Долго он еще тренировать будет?

— Только начал, — буркнул Гонс Арет и вздохнул. — И я не думаю, что он будет подходящей кандидатурой на сопровождение тебя туда.

— То есть ты принципиально не против?

— Не против, все равно полезешь. Но все же Дарк Вром не подойдет. Он вояка до мозга костей, а потому прямолинеен. А там вовсе не те опасности могут быть, от которых он умеет защищаться… и защищать.

— Если вы не возражаете, то могу я сопровождать госпожу, — впервые заговорил Сайзен и усмехнулся. — У меня есть опыт посещения подобных заведений. А если понадобиться, то и защитить госпожу смогу.

Гонс Арет открыл рот, чтобы что-то сказать. Подумал. Закрыл. Повернулся к Наташе.