Загадка платины. Том 1

– Потому что на картах нет драконьих руин, – спокойно ответил Давен, не оглядываясь на него.

– Пора бы обозначить! – заметил Джудас.

– Ты бы сам стал их рисовать? – Каена мрачно покосилась на него. – Если бы знал, где можно поживиться драконьим добром, ты бы определённо первым делом отметил это место на карте…

– … и стал продавать, – продолжил Джудас за неё. – Почему бы и нет? Не все же руины я смогу эм… обследовать сам.

– Обчистить, ты имел в виду, – уточнила Варна.

– Как будто вы все здесь лучше меня, – фыркнул Джудас и демонстративно уставился на вожака. – Ну, куда?

– Разделимся по двое, – сказал тот. Огляделся, обдумывая, как распределить отряд. Вермандо он с каждой минутой доверял всё меньше. Однако, если тот решит что-нибудь выкинуть, помешать ему смогут только Каена и он сам. Но Давен не мог устоять и не воспользоваться случаем, чтобы некоторое время подержать Сильвену рядом с собой. К тому же это диктовал ему и его инстинкт стража – всё остальное было вторично. Но принцесса должна была находиться рядом, чтобы никто не посмел причинить ей вред.

«Как вовремя ты спохватился», – подумал он со злостью, когда взгляд его задержался на исхудавшей фигурке Даи, кутавшейся в плащ.

Каена могла понадобиться впереди – она лучше других знала, куда они идут, да и в лесу ориентировалась вернее всех.

Давен обвёл взглядом сначала Варну, потом Джудаса. Из них двоих шансов противостоять магу у Джудаса было побольше, и потому Давен наконец определился:

– Варна и Каена идут впереди. Мы с Даей – в десяти шагах от них. Джудас и Вермандо замыкают.

Вермандо открыл рот, чтобы возразить, но Давен наградил его тяжёлым взглядом, и тот мгновенно замолк.

– Пока мы в пути, командую я, – равнодушно закончил Давен, продолжая смотреть на чародея, и тот медленно отвёл взгляд. – Вперёд.

Отряд неторопливо двинулся в путь.

Варна прокладывала дорогу сквозь кустарник в том направлении, куда Сильвена рвалась всё утро и весь прошедший день, а стоило ей выбраться на сравнительно открытую местность, как следовавшая за воительницей Каена равнялась с ней. Она внимательно оглядывалась по сторонам, в любой момент готовая к тому, что хищный зверь или местное чудовище набросятся на них, но пока что всё шло хорошо.

Давен и Дая молча шли в десятке шагов у них за спиной. Дая то и дело сжимала кулаки. Ей мучительно хотелось завязать разговор, задать тысячу вопросов… Но она боялась, что, если будет слишком настойчива, Давен в ней разочаруется. Ведь она всё ещё ничего не помнила и не верила до конца, что она и есть та самая принцесса.

Давен же был мрачен. Краем глаза он следил за спутницей – думать о безопасности Сильвены, отмечать любое движение принцессы было для него естественно, как дышать. И сейчас, когда эта неугасающая тревога заняла своё место в его сознании, Давен неожиданно ощутил себя так, как будто вернулся домой. Это было то, чего ему не хватало все прошедшие годы – хотя он и сам раньше не понимал до конца, что это странное чувство, ощущение близости принцессы в шаге от себя, так много для него значит.

Зато Джудас и Вермандо уже через некоторое время завели негромкий разговор. Джудас знал, что, если опасность покажется впереди, друзья подадут знак, потому не особенно беспокоился и шёл лёгкой танцующей походкой, привычно поигрывая ножом.

Вермандо насупился. Его раздражали промокшие насквозь чулки. Но он то и дело ловил на себе пристальные взгляды спутника и, в конце концов, не удержавшись, спросил:

– Что?

– Он отнимает у тебя то, что принадлежит тебе. Это тебя не злит?

Вермандо скрипнул зубами.

– Забрать у меня Даю он не сможет. Пусть развлекается пока… – Маг внезапно осёкся и умолк, и сколько бы Джудас ни пытался его разговорить, больше не произнёс ни слова.

– Ты сегодня особенно мрачна, – задумчиво протянула Варна спустя добрых полчаса пути и покосилась на Каену, которая продолжала всё так же пристально вслушиваться в каждый звук. – Думаешь, впереди нас ждёт какое-нибудь особенное дерьмо?

– Не исключено, – призналась та. Она в самом деле не испытывала желания поддерживать беседу. По мере того как туман, заполнивший лес, сгущался, и воздух между облысевших древесных стволов всё сильнее пропитывался сладковатым запахом тления, ориентироваться становилось всё труднее. Друидесса не была в подобных местах много лет – с тех самых пор, как признала Давена своим вожаком, – и теперь воспоминания настойчиво стучались в сознание.

«Твой круг обитал не здесь», – старательно напоминала она себе, но избавиться от неприятного чувства дежавю всё равно не могла. Тем острее оно стало, когда почва под ногами начала превращаться в покрытую пока ещё редкими лужицами топь, и, заглянув в одно такое озерцо, Каена увидела отражение двух рыжеволосых подростков. Себя самой – и ещё одного мальчика, чуть помладше, стоявшего за спиной.

Предсказательница поспешно отшатнулась и оглянулась на Варну – но та не заметила ничего и продолжала ровным неторопливым шагом двигаться вперёд.

– О каком месте говорила Каена? – негромко спросила Дая, наконец решившись завести разговор.