Загадка платины. Том 2

Варна и Джудас ещё некоторое время беседовали у костра, вспоминая времена, когда странствовали вчетвером.

Лиам устроился в тени. Неподвижный взгляд его был устремлён на Сандро, но тому было наплевать.

Сандро сидел, до боли стиснув пальцы в замок. Смотрел на свои перепачканные костяшки, но видел перед собой только два обнажённых тела, сплетённых под бархатным пологом.

Жрица никогда и ничего ему не обещала.

Жрица даже не соизволила сказать ему, что принцесса – это она сама.

И всё же в то, что жрица была всего лишь подстилкой конунга, который обрёк Сандро на тринадцать лет ада, убийца поверить не мог.

«Я прикончу вас обоих, – думал он, силясь унять отчаянье. – Да. Почему бы и нет? Я не буду рабом ни для кого, проклятая жрица. Ни для тебя, ни для него».

Наутро Давен разделил людей и отправил осматривать коридор, из которого они пришли. Смысла в этом не было, но позволяло занять время и унять споры. Для себя он уже всё решил, и, когда по возвращении остальных Сильвена подошла к пульту, чтобы открыть портал, Давен встал рядом.

Сильвена мешкала.

– Давай, – сказал Давен.

Губы Сильвены дрогнули.

– Вен… Если ты считаешь, что…

– Нет, – Давен обошёл постамент и притянул Сильвену к себе. – Я тоже за тебя боюсь, – прошептал он. – Мы рискнём. Если ты считаешь, что нужно обратиться к пленникам, пусть так и будет. Ты – принцесса. Выбор за тобой.

Сильвена отрывисто вздохнула. Провела пальцами по рунам, и под сводами арки замерцали радужные всполохи.

– Варна и Лиам – вперёд, – скомандовал Давен. – Затем Айрел и Каена…

– Я пойду последним, – вмешался жрец. – Я не подчиняюсь тебе.

Давен дёрнул плечом, но спорить не стал.

– За Каеной мы с Сильвеной. Потом Джудас и Сандро. Вперёд.

Повинуясь приказу, Варна и Лиам вошли в портал.

Каена прошла следом за ними.

Давен качнул головой, приглашая Сильвену ступить под своды вместе с ним, и сам перешагнул светящуюся черту.

Сильвена оставила пульт и последовала за ним, однако стоило ей подойти к порталу, как Айрел метнулся к пульту и нажал руну, которую приметил уже давно – пока весь остальной отряд спал.

Всполохи сменили цвет, из оранжево-жёлтых став синевато-зелёными. Сильвена вскрикнула, но остановиться уже не успела – портал втянул её в себя.

– Эй! – рявкнул Сандро, бросаясь к жрецу.

Тот выскользнул из-за пульта и прыжком вскочил в портал.

Сандро и Джудас переглянулись.

– И куда он ведёт? – спросил Джудас.

Сандро поджал губы.

– Не знаю, – мрачно сказал он. – Но сдохнуть в этой пещере не хочу.

Он тоже шагнул в портал. Джудас оглядел опустевшее помещение и последовал за ним.

Глава 13

Янтатарина лежала, распластавшись на широкой кровати. Разведённые бёдра бесстыдно выставляли напоказ натёртую любовником промежность. Волосы разметались по постели.

Гареон одевался.

Он был не то чтобы стар и не сказать чтобы плох собой. Он был поношенным, как… как человек. Но Янтарина по большому счёту плевать на это хотела.

Она презирала Гареона с той самой встречи тринадцать лет назад, когда увидела его в первый раз. Тогда человек ещё называл себя конунгом. Лицо его не было столь потрёпанным, но пористая грубая кожа, поросшая чёрной щетиной, не могла не вызвать у принцессы отвращения.

Янтарина не любила людей. Янтарина их презирала. И тем острее ощущала она горькую иронию судьбы, сделавшую человеческую крепость её новым домом. Судьбы, позволившей ей выжить, когда обрушились на землю острова, – потому что в ту ночь Янтарины не было во дворце.

Конфликт с Конклавом магов нарастал день ото дня. Азурат – доверенный наставник Янтарины, один из семи верховных жрецов – приносил всё новые доказательства того, что маги готовятся убить старшую принцессу.

Конечно же, умирать Янтарина не собиралась. Это было бы смешно – погибнуть от руки тех, кто настолько слабы, что не умеют достигнуть просветления и коснуться воли Прародителя. Тех, кто не обладают настоящей магией и оттого собирают её крохи, оставленные в воздухе и земле.

И потому Янтарина решила нанести превентивный удар.

Это оказалось легко. Человек по имени Гареон жаждал власти – но, встретившись с ним лицом к лицу, Янтарина поняла, что знает куда более страшную жажду. Гареон возжаждал её самой.

Конечно, Янтарина ничего не обещала. Ей бы и в голову не пришло отдать своё тело на поругание столь ничтожному существу. Она лишь слегка затеплила в человеке надежду, лишь тонко намекнула на то, кто именно может стать её избранником: только настоящий дракон. И Янтарина не соврала.

Увы, сколько бы драконьих сердец ни поглотил Гареон, до настоящего дракона ему было далеко.

Гареон понимал это и сам, и оттого становился злее день ото дня.

В ту ночь, когда человек впервые явился к ней и попытался взять её силой, Янтарина откусила ему ухо – вместе с болтавшейся в нём серебряной серьгой. Она думала, Гареон усвоит этот урок – но, похоже, конунг от рождения был не слишком умён.