Загадка Редклифф Рэй (СИ)

Питер смотрел просто на Кая, но никого не видел. Когда луна на несколько секунд спряталась за облаком, через дорогу промелькнула тень. Она словно ожила из истории его сестры и пришла в его сон, чтобы подарить кошмар. Мальчик решил сидеть тихо и не дергаться, чтобы не привлекать внимания. Что-то внутри паренька подсказывало ему: существо видит больше чем старик, оно видит его.

Черная тень промелькнула перед глазами, Питер закрыл бутылку и потушил тлеющие табачные листы в своей трубке. Печень старика порой побаливала, тело приобрело стойкий запах перегара, но рассудок до сегодняшнего дня держался.

С крыши упала черепица, а это значит, что Питер все еще дружит со своей головой. Мужчина положил палец на курок и вышел на газон, где его встретили тишина и покой. Обернувшись, он заметил, что на столике уже нет бутылки. Что же все-таки сведет старика на тот свет: печень или склероз?

-Что за мерзкое пойло?! Как эта дрянь придает элегантности вашим встречам? Люди… Вы смеетесь над собаками, поедающими помои, а сами заливаете радость и печаль вот этим.

— Покажись, псина! — Охотник брезгливо сплюнул на землю.

— Хочешь посмотреть на меня? Ты же ведь знаешь, как с нами обращаться да? Потушить окурок горячей сигары об холодное тело и закопать, словно нежеланного свидетеля ваших темных дел.

— Ваших темных дел. — Передразнил Питер невидимого собеседника.

Глаза, наполненные бешенством, сверкнули в темноте. Мужчина начал стрелять по мелькающей тени, но та лишь сверкала белоснежными клыками, извиваясь и уворачиваясь, словно в танце. Создание подходило все ближе и ближе, с увлечением смотря на свою жертву. Сделав в конце грандиозный выпад, оно поклонилось отлетевшему назад в кресло телу, в благодарность за то, что был хорошим зрителем.

Может и к лучшему, а может и нет, но Зверь не заметил еще одного зрителя. Все это время ребёнку хотелось отвернуться, расплакаться, в конце концов, проснуться! Но он не мог оторваться от этого завораживающего танца, все пытался рассмотреть ту фигуру, которая так старалась, делая каждый выпад. И вдруг выстрел. Кресло и Пит отлетают к стенке дома, а Кай просыпается.

***

Давно уже маленькое кладбище не принимало новых жильцов. Тело похоронили через пару дней, назвав это «несчастным случаем». Небо сжалилось над гостями и вместо обещанного синоптиками ливня послало холодный туман. Весь городок собрался на похороны.

Мартин Фидж проталкивался поближе к могиле, чтобы сделать фотографию для первой страницы единственной газеты в городе. Впервые за шесть лет годный репортаж.

Брендон и Виктория Мэтлфорты смотрели на происходящие с каменнми лицами: деньги, сэкономленные на похоронах, они забрали себе, но надолго ли их хватит? Хотя, если на сборах сказали правду, скоро работы у них будет много.

Вэнди все смотрела на дату смерти, лишь на секунду отвернулась чтобы кивком головы поприветствовать Кенни Гордона — их мэра. Поминки будут проводить в ее баре, хоть один вечер можно будет молча посидеть на кухне вместо того чтобы давать жизненные советы местным пьяницам.

Луан отошла в конец, незаметно она прижалась к груди очередного своего ухажера. Поведение девицы обсуждали дамочки, не зная, кто хуже: развратница Луан или двадцатилетняя девчонка-гот, усевшаяся на одном из надгробков.

— Ох уж эта молодежь, лезет в постели к кому не попадя.- Сказала первая старушка.

— Да уж лучше так, чем потом сидеть с разбитым сердцем у разбитого корыта, или кормить какого-то лентяя вроде твоего мужа, держа его на поводке, как собаку. — Говорила вторая.

— Как ту собаку, которая живет с тобой? Ах, прости, ведь ко мне на Рождество приезжают все три внука, сын и дочь, а у тебя нет никого, кроме Гринча.

— Мы тут на похорон собрались, Мириам. Не лучшее место чтобы сориться.- Ответила вторая, отходя от темы.

— На похорон неизвестного нам старика! Ведь в этом городе нет других развлечений.

— Раз уж вы пришли сюда развлекаться, то хоть не привлекайте к себе внимания.- Резко вмешалась девушка-гот, полируя кольцо с черепом на безымянном пальце.

В толпе уже стали оборачиваться, поэтому старушкам пришлось заткнуться.

Алистер как раз прощался с покойным Питером. Он хотел сказать нечто легендарное, чтобы никто не сомневался в его красноречии. Там, на собрании, все слушали его, но внимание для этого человека никогда не было лишним.

Миро стоял в стороне, наблюдая за всем этим. Он докуривал уже третью сигарету «Кэмел». — Ты мог бы выбрать другую жертву, но грохнул одного из самых опытных. Умный ход. — Говорил мужчина в свои длинные черные усы.

Остальные жители вели себя так как и положено на похоронах, скорее всего чтобы не привлекать к себе внимания новеньких, ведь после того что они пережили нормально уже не будет.

Когда все разошлись, Миро подошел к могиле и вырыл небольшую ямку. Туда он положил пистолет, заряженный серебряной пулей, а на могилу букет из лесных трав и полыни. Виктория видела это, но не мешала: так было положено хоронить всех охотников.