Загадка Редклифф Рэй (СИ)

И вот начались каникулы, и семейство Грейт решило вернуться на две недели в Рэдклифф Рей, хорошо, что дом они так и не продали. В городе стало намного спокойнее: в газете появлялись обыденные новости, люди не рвались убегать, даже Миро отдал пост мэра новенькому и не лез в его дела.

Девушка гот, с которой Кай все это время переписывался, говорила что Миро все еще следит за прессой, и просил не писать там никаких сенсаций, уверяя, что их просто нет.

Весь понедельник Кай провел с родней, а во вторник решил наведаться к подруге. Порог ее дома украшали тыквы со шляпами дедов морозов, а гирлянда была выложена в форме паутины.

Его подружка как всегда одела все чёрного цвета, только теперь не футболку и спортивные штаны, а куртку и теплые ласины. Перчатки на ней оставались те же, только под них она одела еще одни, с пальцами.

— Приветик, как праздники?

— Привет, малой, да ниче так. Ты получил мою поздравительную открытку?

— Э-э да.

Открытка, о которой шла речь, пришла к новому году, и была самодельной. Очевидно, макетом для нее послужила открытка-гроб из магазина приколов, которую Кай присылал ей незадолго до Хэллоуина. Увидев это, мама тут же отправила поздравление в мусорку и Кай не был против. Он надеялся, что подруга вскоре забудет о подарке.

— Я тоже получила твой, классный был свитер, хоть и с оленем… Не думала, что ты приедешь сюда.

— Это только на каникулы, надеюсь, у тебя будет время со мной поиграть.

— Еще как! Газету на праздники я доверила своему ассистенту. Конечно, он не очень хорошо пишет, но, по крайней мере, не затрагивает тему черепов на праздники, да и кто будет это читать, когда вокруг столько веселья?

— Ты же первый год в нашем городе, давай я покажу тебе все развлеченья?

— Отличная идея, пошли!

Он повел ее в парк, на ледяную горку. Этому холму не повезло стать частью истории Рэдклифф Рей, как Черногорию, зато дети очень любили это место. Горка была пятиметровая, ледяная. На ней можно было ехать как на санках, так и просто на пакете.

Кай достал из мусорки газету, сел на неё и поехал, доехав до низа, он посмотрел на верх и крикнул подруге:

— Теперь ты!

Девушка легла на бок, и покатилась вниз, как колбаса.

— Прости, я давно не ездила с горки.- Оправдывалась она, увидев взгляд Кая.

— Шутишь? Это было просто обалденно, я тоже хочу попробовать!

Он снова забежал наверх горы и лег на бок. Мальчик и сам не понял, как и когда он покатился, но чувства были невероятными: снег и небо смешались в один ураган, снежинки залепили лицо, а потом он полетел на бугре и упал на живот, после чего поехал дальше.

— Ого, да ты мастер, хотя я могу и лучше.

Еще час они ездили с горы, пока другие дети удивлённо за ними наблюдали.

— Почему они играют вместе?

— Разве она не взрослая?

— Как они так научились?

Дети сильно удивлялись, а Кай нет, ведь, несмотря на возраст и мрачные тона, его подруга была очень веселой в душе, и иногда даже ей хотелось отдохнуть.

— Можем поиграть в снежки, если ты не против.

— Что, устал?

— Не, просто по уши в снегу.

— Ну так я тебя вторым слоем покрою.

— Там такой лабиринт, ты не сможешь.

И правда, с другой стороны горы находился лабиринт. С самого верха туда скатывали снежные комья, они становились настолько большими, что дети не могли их двигать, вот и получалось, что каждую зиму лабиринт выстраивался по-новому.

Друзья зашли с двух разных сторон лабиринта и, набрав в руки по несколько снежков, отправились на поиски друг друга. По дороге Кай натыкался на несколько детей, которые тут же получали снежком в лоб. За то время, которое он прятался от Зверя, мальчик научился быть незаметным.

Он победил уже семь школьников и вышел к центру лабиринта. В течение пяти минут вокруг никого не было, а потом Бам! Снежок в ногу, еще два в спину и в голову. Кай осмотрелся, но никого не увидел, а тем временем снаряды продолжали лететь.

В перерыве между обстрелом мальчик снова посмотрел вокруг и увидел нападающую: девушка сидела на «стенке» лабиринта и лепила снежки.

— Так не честно! — Запротестовал Кай.

— Но ты ведь не уточнял правил.

— Хорошо, тогда я буду тоже играть не честно.

Несколько часов они провели, бегая по лабиринту, прокапывая новые ходы, и ловя друг друга. Было всего пять часов, но уже начинало темнеть, поэтому Кай попрощался и пошел домой.

На удивление его там не ждали ни нотации ни холодные взгляды. Семья дружно поужинала, а потом расселась около камина, попивая какао с зефиром. У Кая был такой насыщенный день, что в сон его потянуло очень рано. Когда мальчик досмотрел по телевизору рождественскую комедию и лег спать не было даже семи часов.

***

В сегодняшнем своем сне Кай попал в хижину гробовщика. Мужчина, с момента их последней встречи, явно улучшил свои жилищные условия: утеплил стены, натаскал дров, купил новую мебель (хотя, все равно обстановка была очень скромной) да и в холодильнике у него появилось немного еды.

Джордж разжёг огонь в печке и поставил греться кастрюлю, в которую влил консервированный суп. Кай, ничего не понимая, сел на лестнице, которая вела на чердак. Что он тут делает? Ведь Зверя уже нет.