Загадка Сфинкса

- Ты ни в чем не виноват, - успокоил приятеля Менелай. – Это все подстроила военная разведка. Они давно хотели заполучить тебя в свои лапы. С их методами ты бы признался во всем…

- Даже в том, чего не совершал, - поддержал напарника Лекок. – Ну, а потом обычная вербовка…

- Именно это они сделали с Кристалл? - спросил Рауль.

- Да, - вздохнул Менелай.

- Они заставили её разделаться с девушками?

- Очевидно, она должна была их сначала завербовать, - нахмурился Лекок.- Для этого ей предложили использовать все мыслимые и немыслимые способы. Но некоторые были слишком преданы тебе, некоторые глупы, а иные запросили слишком высокую цену…

- И чтобы ничто не раскрылось, люди ЦГР убирали их всех, инсценируя самоубийство или несчастный случай, - продолжил Хаузен. – Кстати, им это выгодно было по многим причинам. Во-первых, ты нервничал и мог вскоре оказаться в их руках. Во-вторых, твоя репутация… Ты ведь уехал на периферию отчасти из-за этого?

- Я пытался оградить тех, к кому был привязан, -вздохнул Рауль. – Но все было бесполезно. Не скрою, я уже тоже иногда начал подумывать о каком-то роке. Хотя, сам ученый и, скажем так, не очень суеверен…

- Вот! Именно на это они и рассчитывали…

3.

Все замолчали. Наконец, Рауль, сжав кулаки, проговорил:

- Разве такое возможно? Это же незаконно!

- У них все законно, если правильно сформулировать цель, - вздохнул Менелай. – Так что ты там говорил насчет маленькой приписки?

- Я решил, что отец пошутил, - растерянно проговорил Рауль. – Или был немного не в себе, когда писал это.

- Рассказывай дальше, - насторожился Лекок. – Насколько я могу судить, твой отец глупым никогда не был, осмотрительным - да!

- Ну, вот, - начал Рауль. – Там была приписка, что он завещает мне какую-то шлюпку-амфибию, приобретенную им когда-то давно у парфян. Так же там было указано, в каком из доков она может находиться…

- Стоп, - хлопнул себя по лбу Лекок. – Менелай ты понимаешь, о чем это он?!

- Сейчас проверю в архиве, - проговорил осмотрительный напарник. Он никак не ожидал, что разгадка может оказаться так близко. – Ну, точно!

- О чем это вы? – не понял младший Сиборо.

- Это та шлюпка, на которой твой отец сбежал тогда от амазонок! – почти прокричал Лекок. – Представляешь, если там он и спрятал парфянскую стрелу!

- Осталось лишь найти шлюпку-невидимку и при этом остаться живыми, - охладил их пыл Хаузен. – Готов поспорить, что там все напичкано ловушками!

- Найдем, - махнул рукой Лекок. – Не впервой. Эх, нам ли быть в печали! Право же стоит выпить за успех нашего безрассудного предприятия, вы как?

В это время на военном крейсере Тамерлан Ли довольно потирал руки:

- Он знал, что эти простаки приведут его к адаманту! Остается лишь застать их на месте преступления. Да, и позаботиться о том, чтобы этих телевизионщиков не было рядом. Тогда все лавры достанутся ему! И он сможет поддержать пошатнувшуюся репутацию, доказав начальнику ЦГР Анри Кардиналесу, что он, Ли, ещё на многое способен. Что как офицер по особым поручениям он заслуживает не только славы, но и повышения по службе!

Не в силах больше сдержать волнение, коварный и предприимчивый Тамерлан вскочил и принялся расхаживать по каюте.

- Так. А теперь надо связаться с этой Кристой, -подумал он. - Нужно приказать ей не спускать глаз с новых знакомых. Свой человек в стане врага всегда лучше открытого нападения!

4.

Празднично украшенный Город Блуждающих Огней с ликованием встречал отважных путешественников. Музыка, цветы, приветствия, нарядные жители, высокопоставленные гости – все слилось в едином порыве. Торжественные приемы, балы, чествования, новые знакомства и старые друзья. Танцы, объятия, слезы, радость, смех. Если быть до конца честными, нашим друзьям на протяжении целой недели ни только не удавалось вырваться из цепких объятий прессы, поклонников, фанатов, родных, но и просто побыть наедине, чтобы хорошенько обдумать свои дальнейшие действия.

Наконец к концу второй недели ажиотаж немного спал, хотя по сети все ещё демонстрировались рекламные ролики, отрывки из предыдущих серий, их фразы, ставшие афористичными и многое другое. И хотя Рауль и Лекок рвались в бой, осторожный Хаузен их успокаивал, твердя: «Ещё не время. Продолжаем веселиться и делать вид, что все уже позади…»

Настало время, когда и Менелай решил, что все – пора действовать! Хватит с него этого глупого веселья и показухи, нужно приниматься за работу. Детектив уговорил Сиборо отвлечь внимание прессы на себя, заставив молодого человека мучительно решать на публике, с кем из двоих он решил остаться? С красавицей-моделью, с которой, фактически, уже был разведен. Или с такой доверчивой и великодушной дочерью мэра. Сначала Рауль попытался возмутиться, но Хаузен умел убеждать. «Притворись, - попросил он нового приятеля. – Ненадолго, на время! Сколько раз они сочиняли о тебе разные небылицы, пора уж и тебе нанести ответный удар. Пусть думают, что знают обо всем на свете, а мы тем временем попытаемся отыскать шлюпку-амфибию твоего отца…»