Загадка Сфинкса

- Одно утешает, - пошутил Хаузен.

- Что?

- Возможно, нам покажут другой мир…

- А это того стоит? – недоверчиво переспросил Лекок.

- Право же, не знаю…

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ.

«НЕКТО… НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ…»

1.

…Они с удивлением смотрели на голубую Звезду, освещавшую загадочную планету Спонсора. Неведомая сила опустила «Пегас» на вершину одного из оливково-зеленых холмов. Внизу располагался какой-то город, вероятно, столица. Издали он выглядел очень уж сказочно и неправдоподобно. И что странно – ежеминутно менялся! Будто какой-то невидимый архитектор все время работал над задуманным проектом, но никак не мог остановиться на чем-то одном. То ввысь взмывала одна башня, то на смену ей вырастал сверкающий дворец, и тут же на этом самом месте возникал небоскреб из бетона и стекла.

- Чего это он? – удивился Питерсон. – Жаль, камера сломалась. Хотя, нет. Работает!

- Развлекается, - презрительно пробубнил сквозь зубы Лекок. – Натворил дел…и веселится!

- По-моему он просто ищет себя, - добродушно объяснил Хаузен. – Когда многое можешь, трудно остановиться на одном. Все время хочется что-то усовершенствовать, изменить…

- Доизменялся уже, - возмутился Лекок. – Один пропал без вести, другой труп, третий в больнице.

- Может, он не хотел этого… - начал Питерсон, но Лекок перебил: - Ага. Пожалейте его ещё! Бедненький Спонсор, хотел как лучше, а получилось, как всегда…

- Хозяин ждет вас, - словно выстрел прозвучал сзади хриплый голос.

- А это ещё что? – не понял Лекок.

- Робот-гид, - представился сверкающий незнакомец. – Прошу!

Пожав плечами, друзья последовали за посланцем Спонсора к многофункциональному мобилю, тихо переговариваясь.

- Так, а дальше что? – недовольно бормотал Лекок.

- Увидим, - многообещающе произнес детектив Хаузен.

Вскоре они оказались у ворот Золотого Дворца. Очевидно, здесь была резиденция хозяина планеты. На это грандиозное сооружение стоило посмотреть! Стены того великолепного сооружения были украшены драгоценными камнями и мудрыми изречениями. Двери сделаны из серебра, перила – из слоновой кости, на полу – расшитые золотом и жемчугом ковры.

- Фу-ты ну-ты, - недовольно шептал Лекок. – Ступить боязно! И к чему вся эта показуха?

2.

Как оказалось, у хозяина кроме этого было ещё несколько дворцов – каждый особого рода: из горного хрусталя, из белого мрамора, из марсианских оранжевых камней, из сатурианского металла с вкраплениями агатов и алмазов, из карской бирюзы и серебристого лазурита. Всего 7 дворцов, каждый из которых был настоящим шедевром.

Зал для приема званых и…незваных гостей мог бы с легкостью разместить такой космический корабль, как «Пегас». По мраморному полу гордо расхаживали диковинные птицы с огромными сверкающими хвостами и коронами.

- Это кто? – не сдержал изумления Питерсон.

- Павлины, - пояснил Лекок. – Птицы такие. Я о них в «Тысяче и одной ночи читал». Детектив и оператор насмешливо переглянулись. – Что? – обиделся начальник особого отдела Фив. – Да, я читаю…иногда…когда есть свободное время…Вы лучше сюда гляньте!

Вокруг, словно в музее, были выставлены золотые и серебряные сосуды, фарфор, хрусталь. Стены дворца украшали роскошные гобелены, расписанные на восточный манер. В центре зала бил огромный фонтан. В центре его возвышались изображения золотого, серебряного и жемчужного львов с коронами на головах – символы нерушимости и власти. На мраморном троне величественно восседал сам хозяин. Рядом с ним сидела молоденькая девушка вся закутанная в атласное покрывало, расшитое золотом и розовым жемчугом. Спонсор величественно кивнул, и новоприбывшие тут же оказались сидящими на мягком персидском ковре. Перед ними уже находился перламутровый столик со всевозможными напитками и яствами. Причем хозяин дворца словно знал, что кому нужно. Блюда и напитки были исключительно все любимые его гостями. Например, возле оператора располагалась целая гора восточных сладостей и мороженое. Джек тихо застонал. Лекок с раздражением ткнул его в бок:

- Ты чего раскисаешь! Соберись! Не поддавайся на его уловки…

- Я стараюсь, - выдохнул Питерсон. – Но откуда он знал о ванильном мороженом с миндалем и шоколадом?!

- Откуда, откуда, - пробурчал Лекок. – Терпи и все!

- Тебе разве не хочется попробовать все это? – не отставал Джек.

- Нет! Думай о чем-нибудь другом… -предупредил Лекок. – А то ещё не заметишь и пожелаешь чего-нибудь не того…

- Интересно, а кто эта девушка рядом с ним?

- Начинается! Думай о постороннем, а не о…

- Зачем мне посторонние, если эта красавица чудо как хороша!

3.

- Почему вы ничего не едите? – раздался внезапно нежный мелодичный голосок.

- Наверное, они как в древней восточной пословице: в доме моего врага ничего не ем?!

- Вы ошибаетесь, - прищурился Менелай. – Сначала дело, а потом…

- Развлечения, ха-ха-ха, - засмеялся хозяин дворца. – Ну, как я буду выглядеть в глазах дочери, если начну расспросы. Сначала, как добрый и гостеприимный хозяин я должен угостить вас.

- Ага, - буркнул Лекок. – И спать уложить…