Загадка шотландского браслета

Девушка зашла в первую попавшуюся лавку, где продавали деликатесы из Китая и Дальнего Востока, чтобы узнать дорогу у продавщицы, но последняя только удивленно посмотрела на Вику, так и не сказав ни слова по-английски. Виктория попробовала еще несколько магазинов, но нигде ей толком не смогли объяснить, куда идти. Когда уже чуть не плача от беспомощности и слабости, Вика вышла из последней забегаловки в конце улицы, то столкнулась с молодым индусом, нёсшим в руках коробку с бокалами. Бокалы весело звякнули, словно кто-то чокнулся во время тоста, но молодой человек не уронил свой груз и только удивленно посмотрел на Вику.

Не смотря на отсутствие косметики, красный нос и болезненный вид, она все же выглядела привлекательной, что не укрылось от глаз незнакомца.

– Вы в порядке? – спросил он.

– Да, то есть нет. Извините, что налетела на вас. Я просто ищу станцию Нью Стрит и совсем запуталась.

– Ничего страшного. Станция, которую вы ищите, находится в десяти минутах ходьбы отсюда. Просто идите прямо по этой улице, никуда не сворачивая, а на переходе поверните направо и дальше снова прямо. Там вы уже увидите большой указатель, показывающий на станцию.

– Ох! Правда?! Спасибо большое! – обрадовалась Вика. Девушка уже собралась идти на станцию и купить себе что-нибудь поесть в ожидании поезда до Эдинбурга, но тут индус вновь обратился к ней:

– Вы, наверное, устали. Не хотите выпить чаю и подкрепиться чем-нибудь? У моего отца здесь ресторан. Кухня пока что закрыта, но что-нибудь легкое я смогу вам предложить.

– Нет, спасибо, – хотела отказаться Вика, но молодой человек оказался настойчивее.

– Пойдемте. Я угощаю. Или вы боитесь опоздать на поезд?

– Нет, на него я уже опоздала, а следующий только через час.

– Тогда, тем более.

Виктория, сама от себя этого не ожидая, согласно кивнула, чего бы не сделала никогда раньше и пошла вслед за индусом. Она чувствовала себя такой уставшей и подавленной, что все страхи и предрассудки отошли на второй план.

Ресторан, куда молодой человек нес бокалы, находился недалеко от поворота, ведущего к станции Нью Стрит, и назывался «Манго». Внутри все выглядело невероятно уютно, изысканно и аккуратно, а в воздухе витали ароматы специй, карри и благовоний.

– Присаживайтесь, – предложил Вике парень, указав на ближайший к окну столик, тогда как сам направился в подсобное помещение за баром, чтобы отнести бокалы.

Вика обрадовалась короткой передышке и, воспользовавшись моментом, вновь попыталась дозвониться до Брюса и Эвана, но их телефоны не отвечали. Где-то глубоко внутри девушка боялась, что может ошибаться на счет Брюса, и мужчина, возможно, вовсе не находился в Шотландии, но что-то все же толкало девушку идти вперед до конца.

Вскоре перед россиянкой появился ее новый знакомый, держа в руках поднос с чаем, сэндвичами и сладостями. Поставив напиток и угощение на стол, парень сел рядом с Викторией и внимательно посмотрел на девушку.

– У вас точно все в порядке? Вы так взволнованно выглядите.

– Все нормально, – поспешила заверить его девушка и отпила глоток теплого и слегка подслащенного чая.

– Откуда вы? У вас очень красивый акцент.

– Я из России.

– О! Россия! «Привет», – попробовал сказать по-русски индус, что получилось у него весьма неплохо.

– Где вы научились? – спросила удивленная Вика.

– Моя бывшая девушка родом из Латвии. Она говорила по-русски. А вы что тут делаете и куда направляетесь?

– Я еду в Эдинбург… у меня там встреча.

– Встреча?

– Да, с бойфрендом, – на всякий случай добавила Вика, надеясь, что индус воспримет ее слова, как «стоп-сигнал» к возможным дальнейшим действиям.

– Понимаю. Но вы также чего-то боитесь. Я вижу это по вашим глазам.

– А вы умеете читать по глазам?

– Не то, чтобы умею, но в вашем случае это сделать легко.

– Хм, возможно, вы и правы. Мы не очень хорошо расстались и сейчас я пытаюсь найти его и сказать, что была не права, – сама не понимая почему, Виктория сказала незнакомцу чистую правду.

– Вот как? А он, значит, шотландец?

– Да, но живет в Стратфорде. Однако я думаю, что сейчас он в Шотландии.

– Думаете? Звучит не слишком уверенно. Вы знаете его адрес в Эдинбурге?

– Нет, он не из этого города, а из небольшой деревни где-то на севере Шотландии.

– И как вы собираетесь добраться туда? – все не унимался парень, явно заинтригованный историей росянки.

– Об этом я еще не думала. Возможно, по приезде в Эдинбург сниму машину. Правда, как точно проехать в ту местность я не знаю, но что-нибудь придумаю.

Индус украдкой хихикнул, надеясь, что Вика этого не заметит, но от девушки не укрылась улыбка молодого человека.

– Я сказала что-то смешное? – поинтересовалась она.

– Нет, конечно, нет. Но, смотрите сами: вы не знаете, где находится ваш бойфренд и собираетесь найти его, даже не имея адреса той деревни. Звучит все весьма необычно. К тому же вам хоть раз доводилось ездить за рулем в Великобритании?

– Нет, но не думаю, чтобы это сильно отличалось от езды в других странах, – парировала Вика.

– И тем не менее рисковать не стоит. Тем более учитывая шотландские дороги.