Загадка шотландского браслета

Местность, похоже, пугала водителя, поскольку машина несколько раз останавливалась, Джей доставал широкую дорожную карту и сверялся одновременно с ней и с навигатором, экран которого, ярким пятном выделялся над приборной доской. Съездов с дороги не было, поэтому все что оставалось водителю – это продолжать двигаться вперед со скоростью пешехода.

Дорога серой лентой извивалась перед Викторией, но ничего из того, что они уже проехали не казалось ей знакомым. Скорее всего, они с Брюсом добирались до Эвана совершенно другим маршрутом, ведь в Эдинбург они даже не заезжали, но Вика все же надеялась, что рано или поздно заметит что-то уже виденное ею ранее. Часы показывали половину четвертого, и девушка понимала, что очень скоро стемнеет и найти дорогу окажется еще сложнее. Она уже предложила Джею заночевать в доме у Эвана и только на утро отправиться назад, на что индус охотно согласился: ему самому вовсе не улыбался путь ночью по крутым и извилистым дорогам горной Шотландии.

Джей и Вика решили сделать остановку, чтобы перекусить и еще раз попытаться снять браслет с руки Виктории, когда сумерки уже спустились на высокие холмы Шотландии. До озера оставался час пути и, по всей видимости, они находились где-то поблизости от владений семьи Бухан.

Зайдя в небольшой паб, расположенный возе дороги, Джей тут же отправил Викторию в дамскую комнату, чтобы та попробовала избиваться от украшения с помощью мыла, а сам пошел к барной стойке. Он хотел не только заказать бургер себе и Вике, но и расспросить бармена об Эване. Возможно, тот мог знать старика.

Виктория, зайдя в ванную комнату, подошла к раковине и вылила на руку огромное количество жидкого мыла. Им она намазала руку до локтя и всеми силами попыталась заставить браслет соскользнуть с запястья, но ничего не вышло. Косточка большого пальца препятствовала снятию украшения и из-за чрезмерных усилий девушка только еще больше исцарапала и без того болевшее запястье.

«Странно, раньше браслет не казался мне таким узким, – думала Вика, оставившая все попытки снять его и теперь насухо вытиравшая руки бумажным полотенцем, – я прекрасно помню, что он легко скользил по моей руке, а сейчас он буквально впивается в кожу. Не могло же серебро каким-то образом ужаться?!».

Это была глупая мысль, но тем не менее вполне допустимая, учитывая все, что происходило с Викой до этого. Надеясь, что, возможно, Брюс или Эван все же смогут помочь ей снять браслет, девушка приняла два таблетки обезболивающего, чтобы хоть как-то унять жжение в руке, и вышла из дамской комнаты.

За столиком в углу ее уже ждал Джей, уплетавший за обе щеки бургер, который ему, по всей видимости, успели принести пока Вика занималась браслетом.

– Ну как? – спросил он, когда девушка подошла к столику.

– Да, никак, – ответила Вика.

Перед ней также стоял большой и с виду очень вкусный гамбургер и картошка фри, но аппетита у девушки не было.

– Не получилось снять?

– Нет.

– Жаль. Зато я узнал, где может жить Эван Бухан. Бармен, вроде как, знает его. Он мне даже что-то наподобие карты нарисовал, – с этими словами Джей протянул Виктории белую салфетку, на которой ручкой бармен нацарапал линии, видимо, означавшие дорогие, повороты и развилки.

– О! Это же здорово! – обрадовалась девушка, – спасибо Джей! Ты просто супер!

В тот момент Вика была готова расцеловать индуса в его пухлые щеки.

– Нет проблем! – усмехнулся он, – ты что, не будешь бургер и картошку? Если нет, то я могу помочь.

Виктория согласился и подвинула свою тарелку к Джею.

– Сколько нам ехать? – спросила девушка.

– Недолго. За минут сорок управимся, если не заблудимся. Поедем, как нарисовано на «карте».

– А ты тут что-то можешь разобрать? – поразилась Вика, для которой рисунок на салфетке казался каракулями.

– Да, ничего сложного. Главное, чтобы бармен оказался прав.

– Ты себе просто не представляешь, как я сама на это надеюсь, – со вздохом ответила Виктория.

Проехав несколько миль, Вике начало казаться, что она узнает окрестности. Хоть на улице и стояла темень, а моросящий дождь изрядно ухудшал видимость, девушка то тут, то там замечала силуэты уже виденных ею ранее пейзажей и ферм.

– Это точно эта дорога, – уверенно сказала Виктория, когда они проехали очередную ферму, огни в доме которой навевали мысли об уюте, тепле и безопасности. Обо всем том, чего Виктории сейчас так не хватало.

– Тогда, все отлично! За исключением того, что у нас топливо заканчивается, а заправок я пока что не видел, – ответил Джей, озабоченно посмотрев на стрелку на приборной доске, отмечавшую количество топлива.

– Их тут и нет, Джей, но у Эвана всегда припасены полные канистры бензина и дизеля в гараже: для себя или заблудившихся путешественников.

– Что ж, это радует. Осталось нам только добраться до его дома. Надеюсь, что мы не встанем по дороге.