Загадка старого дома. Приключения частных детективов

– Не лги, по глазам вижу, рассчитывал. То время было непредсказуемым. Я тоже хотел тебя взять с собой, свой человек в любом деле, а особенно на новом месте, очень важен. Но перестройка началась не вовремя, еще бы годик – и я стал бы генералом, а ты бы уже в полковниках ходил.

– А может, все к лучшему получилось?

– Что ты имеешь в виду? – удивился полковник.

– То, что неизвестно, где бы мы сейчас работали с вами. Чекистов многих сократили при Ельцине, а в итоге мы оказались всем нужны, и те годы безработицы пошли нам на пользу, мы обзавелись хорошими связями.

– Мы профессионалы! – гордо сказал полковник. – Ты прав, нет худа без добра! Сообщи братьям, что сбор через два дня у меня на даче.

– Слушаюсь!

– Опять ты за свое! – немного нахмурившись, улыбнулся полковник. Он нажал на кнопку под столом, и вошла секретарь.

– Пришла Антонина? – секретарь кивнула. – Пусть зайдет!

– Что ты намерена сделать со своей частью золота, Тоня? – Полковник внимательно с хитринкой в глазах посмотрел на Антонину.

– Как вы скажете. Пока червонцы хранятся в ячейке «Сейф-сервиса».

– Вот и пусть хранятся, возможно, они нам понадобятся, хотя я думаю, что ты их заслужила. – Антонина запротестовала. – Не скромничай, Тоня! Все будет зависеть от результата нашего дальнейшего поиска. Пока раскопки сто тридцатого квартала не принесли нам особых дивидендов: немного купеческих ценностей да раритетных вещей. Краснощеков с партнером доказали, что они смелые и порядочные люди, склонные к нестандартному мышлению, прекрасно анализируют, обладают высокой наблюдательностью, имеют неплохие связи с ученым миром и завязывают добрые отношения с городскими депутатами. Ты вошла в их доверие, и надо продолжить работу.

– Какую?! – удивилась Антонина. – Разве мы не все нашли, что хотели?

– Нет, дорогая. Мы проверили только первую часть информации купеческого приказчика об оставленных кладах. Тогда, в тридцатые годы, давая признательные показания, он наговорил столько, что трудно было отличить правду от вымысла. В то время задержанные говорили все, что от них хотели услышать. Поэтому наши старшие товарищи скептически отнеслись к подземельям купца, хотя на всякий случай информацию засекретили. А потом до нее просто руки не доходили. Началась Великая Отечественная, потом «холодная» война с Западом, шпиономания, хрущевская оттепель, брежневский застой, горбачевская перестройка, ельцинский развал Союза. И только теперь, в годы стабилизации, они решили, что пришло время ревизии накопленных знаний. Многое оказалось банальным бредом, но что-то было и правдой. Золото купца Второва это подтвердило. Теперь очередь за золотом Колчака.

– Вы верите, что оно еще сохранилось? – удивилась Антонина. – Владимир Федорович сказал, что оно может находиться на дне Байкала, и экспедиция «Мир» это подтвердила.

– Она только обнаружила несколько слитков золота. Чье оно – непонятно, и, возможно, оно будет долго еще лежать на дне озера. Экспедиция «Мир» закончила свои исследования и в ближайшее время к ним не вернется.

– Означает ли это, что они изъяли золото?

– Возможно, но его оказалось намного меньше, чем было утеряно большевиками в двадцатом году прошлого века. По информации приказчика купца Второва, золото было вывезено в пещеру на Байкале и там складировано. Скорее всего, для лучшего сохранения оно транспортировалось разными путями по частям, и, я думаю, железной дорогой только для того, чтобы запутать след. Это же подтверждается находкой всего нескольких золотых слитков экспедицией.

– Про какую пещеру было сказано? – спросила Антонина.

– Приказчик после физического воздействия на него написал признания трясущейся рукой, поэтому не все читается. Я не силен в географии, но думаю, речь идет о какой-то малоизвестной байкальской пещере.

– И что я должна сделать?

– Встретиться с Краснощековым и продолжить поиск. Вы представите им часть признания в виде якобы записки своего прадеда, которую недавно нашли в его вещах.

– Ясно, – загадочно улыбнулась Антонина. – Мое купеческое прошлое продолжается!

Часть третья

Мастер не уставал предупреждать учеников об опасностях религии. Он любил рассказывать историю о проповеднике, который ходил с горящим факелом по улицам, говоря, что собирается поджечь храм – чтобы люди заботились больше о Боге, чем о храме.

При этом Учитель добавлял:

– Когда-нибудь я и сам возьму в руки горящий факел, чтобы поджечь не только храм, но и Бога!

– Энтони де Мелоо, «Одна минута глупости»

Глава 1