Загадка тетрадигитуса

Пока Олег Иванович ужасался последствиям разыгравшейся трагедии, его спутник не терял времени даром. Наскоро переговорив с одним из возчиков, он за непомерную сумму в наполеондорах приобрёл у него двуколку на паре тонких подрессоренных колёс, с двумя большими медными калильными фонарями по бокам, запряжённых вот этим самым гнедым мерином. Владелец экипажа, сумрачный тип с траурно-чёрными кромками ногтей на заскорузлых пальцах и обвислыми малороссийскими усами попробовал золотые кругляши наполеондоров на зуб, крякнул и, буркнув что-то по-немецки себе под нос, вложил повод в руку покупателя, скрепляя тем самым сделку. Яша же, препоручив скотинку заботам проводника из Д.О.П. овского вагона, вместе с Ярославом извлёк из купе чемодан, портплед, пару саквояжей – свой и спутника – и стал пристраивать всё это в багажную корзину двуколки. На вопрос Олега Ивановича, что он затеял, последовал нетерпеливый жест – "всё потом!" Не прошло и четверти часа, как экипаж уже катил по гравийной дороге в сторону ближайшего городка.

– И всё же, Яков Моисеевич, за каким рожном вы велели Ярославу поджечь наш вагон? – спросил Семёнов. – А заодно: куда мы всё же направляемся?

Эти вопросы он задавал уже в третий раз и был изрядно раздражён тем, что молодой человек всякий раз уходил от ответа.

– Элементарно, Ватсон, как говорил англичанин Шерлок Холмс из вашей фильмы! – ухмыльнулся в ответ Яша. – Сами подумайте: ну зачем кому-то могло понадобиться взрывать этот поезд? Я далёк от того, чтобы считать нас с вами персонами, по значимости близкими к Государю Императору, да и городишко этот, Эйпен, что ли, мало походит на станцию Борки Змиевского уезда – хотя, колокольня с монастырём и здесь имеется… Однако факт остаётся фактом: кроме нас достойных целей в поезде, скорее всего, не было. А террористы, кем бы они ни были, во-первых, начисто лишены человеческих чувств, раз уж решились отправить вместе с нами на небеса такую уйму народа, а во-вторых – не испытывают недостатка в средствах. Тут одного динамита сколько должно было уйти!

Семёнов не смог скрыть улыбки: мало того, что его спутник пересмотрел на видео массу детективных фильмов из будущего, он ещё и неплохо изучил "предыдущую версию" истории российского террора. В той реальности взрыв царского поезда случился в 1888-м году; здесь же это событие не состоялось – как хотелось думать Олегу Ивановичу, и его стараниями тоже.

Впрочем, кто знает? Наука, как известно, умеет много гитик, а несуществующая пока хронофизика – так и тем паче…

– Значит, вы полагаете, что это было покушение на нас?

Яша энергично закивал.

– Никаких сомнений. Потому я и велел Ярославу поджечь вагон и закинуть туда под шумок пару мужских трупов. Потом он сообщит бельгийским властям о гибели двоих пассажиров, назовёт наши с вами имена и фамилии, и если повезёт – неведомые террористы будут считать, что добились своей цели.

– А если не повезёт?

– В любом случае, мы постараемся выскользнуть из-под наблюдения – она ведь наверняка следили за нами от самого Петербурга. Даже если нас будут искать – доберёмся по-тихому до Парижа и там займёмся своим делом. Документы на другие имена у нас есть, и не по одному комплекту, деньги, оружие, средства связи и всякие полезные штучки – тоже.

Он ласково похлопал ладонью по выпуклому боку саквояжа, который не стал укладывать в багажную сетку вместе с прочим их скарбом, широко улыбнулся и сказал с внезапно прорезавшимся одесским говорком:

– Иу как, Олег Иваныч, ищем до здрасьте тех уродов, шо подумали они умнее нас?

И щёлкнул кнутом-удочкой, оставив Олега Ивановича гадать, что это было – тяжкое наследие детства, проведённого в черте оседлости, или всё же результат просмотра на ноутбуке сериала "Ликвидация"?

V

Апрель 1889 г.

Юг Франции, департамент Арьеж.

Подземелье – крипта, как назвал его Уэскотт – выглядело в точности, как представил его себе Виктор. Разве что, потолок оказался ниже, сильнее давил на психику, порождая приступы клаустрофобии – а ведь раньше он не замечал за собой этого недуга… Всё дело в массиве скальной породы над головой – судя по тому, каким длинным был спуск в крипту, они сейчас почти на уровне долины – и вся эта чудовищная масса давит, прессует, плющит и без того издёрганные событиями последних нескольких месяцев нервы. А Бурхардту хоть бы хны – привык сидеть в подземелье в своей Александрии, и даже то, что ему пришлось просидеть в кромешной тьме под завалом несколько не самых приятных часов, ничуть на него не подействовало. Всё же у людей прошлого психика куда крепче, чем у выходцев из двадцать первого века – самого Виктора мутило от попытки представить себя в подобном положении.