Загадка уральской Мадонны

– Да, но я к этому не имею отношения! Когда я сюда попал, она уже была мертва! Это все наверняка подстава…

– Ладно, – перебила его Юлия. – Все разговоры – потом. Сейчас надо как можно скорее уходить.

– Да, – спохватился Антон. – Сюда едет полиция. Ты слышишь сирену?

– Еще бы… я не глухая. А ты думаешь, что они едут именно сюда? Может быть, у них вызов где-то по соседству?

– Наверняка сюда.

Свет погас. Юлия отошла от пролома.

– Куда ты ушла? – всполошился Антон. – Не бросай меня!

– Не болтай ерунды! – донесся сверху приглушенный голос. – Не для того я тебя искала, чтобы сейчас бросить! Я ищу какую-нибудь веревку… хоть что-нибудь…

На какое-то время наступила тишина, нарушаемая только звуком сирены. Потом раздался негромкий скрип, и на краю ямы показалась длинная доска.

– Веревки не нашла, попробуй выбраться по доске! Только сейчас посторонись, чтобы она тебя не зашибла!

Доска сползла в яму и уперлась концом в стену. Антон бросился к ней, но Юлия остановила его:

– Проверь, не осталось ли там каких-то следов, чего-то, что можно связать с тобой!

Антон кивнул, хотя Юлия вряд ли это видела. Он подобрал оба телефона – свой и Лоры, положил в карман нож, осмотрел яму. Вроде больше ничего здесь не осталось. Тогда он обхватил доску руками и ногами и пополз по ней наверх.

Это оказалось не так просто, но через несколько минут он выполз на свет божий.

Юлия протянула ему руку, и Антон благополучно перебрался на край ямы.

Юлия вытащила доску и отбросила в сторону.

Затем она понизила голос и спросила Антона:

– Ты ничего не слышишь?

– Ничего… – Антон удивленно покрутил головой.

– Вот именно… я тоже ничего не слышу… не слышу полицейскую сирену. Значит, они уже подъехали к воротам и через несколько минут будут здесь. Все-таки признайся, как ты догадался, что они едут именно сюда?

Антон тяжело вздохнул:

– Наверняка это Лора их вызвала, чтобы они взяли меня рядом с трупом… – Он быстро взглянул на Юлию и выпалил: – Только не говори – я же тебя предупреждала… я сам все понимаю… я был не прав…

«Надо же, – невольно поразилась Юлия, – больше трех лет я за ним замужем и впервые слышу, как он признается, что был не прав! Видно, здорово его припекло!»

– Ладно, не буду ничего говорить. – Она погладила мужа по плечу. – Тебе и без того не сладко. Значит, нужно уходить как можно скорее. И не тем путем, которым мы сюда пришли, а то мы на них наткнемся.

– А другой-то путь есть?

Юлия видела, что он совсем расклеился, еще бы – просидеть столько в темноте рядом с трупом. Его сейчас нужно все время контролировать, просто взять за руку и вести, как ребенка.

– Поищем… вряд ли здесь всего один выход, так не положено по технике безопасности, – снова она добром вспомнила своего зануду-шефа.

Они все зевали на его лекциях, а вот надо же, пригодились вроде бы бесполезные сведения.

Юлия крепко взяла мужа за руку и повела к противоположной стене помещения, и, к счастью, там обнаружилась маленькая незапертая дверца. Выходя через нее, они услышали позади шаги и голоса полицейских.

За дверью был пустырь, окруженный полуразрушенной кирпичной стеной. В этой стене было несколько проломов, через один из которых беглецы выбрались на тихую безлюдную улицу.

Они обошли квартал и выглянули из-за угла.

Отсюда они видели ту улицу, на которой Антон оставил свою машину. Машина стояла на прежнем месте. На другой стороне улицы, возле открытых металлических ворот, стоял парень в черной кожаной куртке, разговаривая по мобильному телефону. В нем можно было без колебаний узнать полицейского, образ которого стал привычным и узнаваемым по долгоиграющим телесериалам.

– Дай мне ключи от машины! – распорядилась Юлия. – А сам стой здесь, жди меня, я за тобой приеду!

– А как же ты?

– Меня никто ни в чем не заподозрит.

Юлия взяла у мужа брелок с ключами, с независимым видом вышла из-за угла, подошла к машине, отключила сигнализацию и села за руль.

Полицейский даже не взглянул в ее сторону. Он прижимал плечом телефон и мрачно говорил своему невидимому собеседнику:

– Ну да, неопознанный труп… наркоманка… нет, не передоз – ножевое ранение в шею… ну да, конечно, это предварительно, будет вскрытие, но я не сомневаюсь, не первого жмурика вижу… да о чем ты говоришь, какие улики – дохлое дело…

Юлия включила зажигание, выжала сцепление, медленно поехала, обогнула квартал и остановилась возле Антона. Он открыл дверцу и сел рядом с ней.

– Домой? – спросила Юлия.

– Домой…

Она посмотрела на его опустошенное, измученное лицо и решила, что сейчас лучше не задавать ему никаких вопросов. Ему и без того не сладко. Пусть сначала отдохнет, успокоится, придет в себя, а потом их ждет непростой разговор.

До дома они доехали в молчании, но это было не то тяжелое, враждебное молчание, которое нередко возникало между ними в последние дни после того, как в их жизни появилась Лора.

В глазах Антона была растерянность и подавленность, но в то же время благодарность. Между ними снова натянулась та невидимая струна, от которой зависит настоящая близость.

Дома он первым делом отправился под душ, чтобы смыть с себя запахи каменного мешка, страха и смерти.