Загадка в ее глазах

К особняку за высоким забором мы подъехали на двух машинах. Дом Качалиных стоял заброшенным — хозяйка не бывала здесь с позапрошлого года. Да, действительно, по углам огромного пустого двора установлены прожектора, по верху стены — колючка. Чего же так боялся генерал Качалин, что превратил свой особняк в хорошо укрепленный блокпост?

Мы загнали машины во двор — одна поместилась в гараж, а вторая осталась под навесом, потому что в гараже, рассчитанном на две машины, уже стоял старый «Чероки» — очевидно, автомобиль покойного генерала. Двор был таких размеров, что там вполне поместился бы и танк. Качалина открыла дверь — замков на ней было несколько, все разных видов, так что связка ключей была тяжелой, как орудие убийства. Замки зловеще лязгали, открываясь, словно не хотели впускать в дом непрошеных гостей.

Мы вошли внутрь. Все там было в полной исправности — горел свет, текла вода, только на всех поверхностях лежал тонкий слой пыли.

— Здесь нужно прибраться! — поморщилась Качалина. — Евгения, раз уж вы нас сюда привезли, решите эту проблему!

Не знаю, чего ждала от меня Ольга Христофоровна — что я надену старый халат, повяжу голову косынкой и примусь наводить чистоту?! Ну уж нет! В числе моих нелюбимых занятий уборка занимает второе почетное место — сразу же после готовки. Не то чтобы я была патологической неряхой и вешала чулки на люстру — ничего такого, и в комнате у меня вот уже лет двадцать царит идеальный порядок — с тех самых пор, как я вышла из подросткового возраста и поняла, что сотворенное мною свинство придется убирать мне же самой. В моей комнате минимум вещей — все только самое нужное и любимое, ничего лишнего. Артем Ложкарев однажды случайно оказался у меня в гостях и после этого заявил, что японские самураи с их аскетизмом по сравнению со мной — самые настоящие шопоголики… в общем, когда меня просят «решить проблему», в девятистах случаях из тысячи это отнюдь не проблема грязных окон и немытого пола. Но, раз хозяйка просит, мы сию минуту все поправим…

И я «решила проблему» — позвонила в хорошо знакомое мне агентство по профессиональной уборке помещений. Называется оно «Пандора» и специализируется на уборке после стихийных бедствий, пожаров, ремонтов и прочего. Я познакомилась с ними, когда охраняла одну бизнес-леди, чьих коммерческих партнеров в количестве восьми человек прикончили одним направленным взрывом прямо в ее особняке, куда вся компания удалилась, чтобы втайне от конкурентов провести переговоры. Тогда меня тоже попросили «решить проблему»… Вот тут-то я и отыскала «Пандору».

Я оценила фронт работ в генеральском особняке и набрала знакомый номер. Заказ был принят, и уже спустя сорок минут прибыли две молчаливые молодые женщины, похожие на профессиональных маляров, одетые в фирменные комбинезоны с надписью «Пандора» на спине. Они надели резиновые перчатки до локтей, повязали головы косынками и за полтора часа привели в порядок двухэтажный особняк. Дом заблестел так, что госпожа Качалина не сказала ни слова, когда по завершении работы ей подали чек на приличную сумму — оно того стоило.

В генеральском особняке было предостаточно комнат. Когда за служащими «Пандоры» закрылась дверь, мы с Сашей переглянулись. Одна и та же мысль посетила наши профессионально заточенные мозги — мысль о том, что пора превратить дом покойного генерала в неприступную крепость. Чем черт не шутит, я ведь могу и ошибаться относительно роли службы безопасности в этом деле. Нигде не сказано, что я, Евгения Охотникова, непогрешима, как судья. Возможно, мальчики ни в чем не виноваты, просто кто-то — на редкость хитрый — наводит на них подозрения… почему бы и нет? Бывает и такое.

Но после сегодняшнего выступления я больше не могу верить командиру безопасников, не могу полагаться на него и его людей, как в предыдущие дни. Почему генеральша настояла на том, что СБ останется при ней? Неужели она так безоглядно доверяет Саше? Действительно так сильно уверена в преданности своих людей? Честно говоря, я не ожидала этого от Ольги Христофоровны. Спланированный мною сценарий предусматривал, что сразу после того, как я раскрою карты, мы с охраняемым объектом покинем гостиницу вдвоем. Я даже собиралась использовать для этого тайный ход, если понадобится. Но Качалина повела себя непредсказуемым образом, и вот мы сидим здесь, в нежилом особняке, где еще бродит призрак покойного генерала… а что, вполне возможно… и с ненавистью смотрим друг на друга. Надо мне, пожалуй, получше смотреть себе под ноги и почаще неожиданно оглядываться — кто знает, на что способны обиженные мною мальчики из СБ?