Загадка верфей

Бирюзовые глаза были так близко, что я просто не смог ничего ответить и накрыл губы Джейн поцелуем. Это признание, произнесённое Джейн добровольно, заставило меня слететь с катушек. Я целовал и целовал её, сам проник руками под её платье, ласкал нежную кожу бёдер, совершенно позабыв, где мы находимся, пока не почувствовал, что девушка вдруг перестала мне так же охотно отвечать. Движения светловласки стали более медленными, лицо побледнело, а тени под глазами стали ещё темнее.

— Джейн? — спросил растерянно, не понимая, что происходит.

— Тебе нужнее, Кай. Беги, мы уже почти приехали. А я… восстановлюсь, — произнесла девушка, облокачиваясь на спинку сидения и прикрывая длинные ресницы.

В эту секунду я почувствовал себя полнейшим идиотом. Тупым бараном, место которому на пиру морских бесов! Вроде бы укусы водянок не вызывают паралич мозга, но, видимо, не в моём случае. Джейн прекрасно понимала, что я не приму её магию добровольно, а потому сама села мне на колени, сама стала меня трогать и своим признанием спровоцировала ответные действия. Она добивалась максимального телесного контакта, чтобы как можно незаметнее передать мне остатки своего резерва, а наше полное магическое совпадение привело к тому, что я даже этого не ощутил. Ни боли, ни малейшего дискомфорта.

Прикрыл глаза и торопливо перешёл на внутреннее зрение. Действительно, Джейн отдала мне всё до последней капли, в то время как себе оставила минимум, просто чтобы не выгореть. Сейчас её кокон тускло светился холодным землисто-салатовым цветом, в то время как мой светился изумрудной зеленью. Неяркой, но стабильной. Осознание, что меня провели, болезненно полоснуло по сердцу. Смрадная гниль, Кай, когда последний раз тебя так ловко обманывали?! Да ещё и женщина!

— А эта крошка права, — неожиданно мои мысли нарушил мерзкий писклявый голосок фурмана. Я посмотрел на его поросячью рожу и масляные глазки, алчно бегающие по фигуре светловласки, и тут же накинул на девушку плащ. — Мы уже подъехали к Малому дворцу, как она и заказывала. За то, что вы тут устроили, возьму двойную оплату, но если уступите мне эту сговорчивую фею, то так и быть, разойдёмся полюбовно.

— Оплата проезда стандартная. Отвезите леди на Старую Липовую в галерею искусств, и если с головы девушки упадёт хотя бы волос, вы очень пожалеете! — прорычал опешившему от моей вспышки гнева фурману и поспешил туда, где в небе парил королевский дирижабль.

Глава 16. Покушение на принца

Огромная махина из дерева и железа парила в воздухе, словно пушистое семечко одуванчика, поднятое порывом весеннего ветра. Я много раз смотрел на королевский дирижабль и всегда поражался тому, как такая мощная и тяжеленная конструкция может держаться в воздухе. Меня никогда не удивляли бороздящие морскую гладь гружёные бриги и фрегаты. Стальные автомёбиусы, рассекающие по улицам Лорнака давно стали обыденностью. Скорые поезда, движущиеся по монорельсам, и вовсе при желании могут работать без топливных кристаллов, а на самом обычном, добываемом в шахтах угле. Их создали ещё полтора века назад первые изобретатели, имеющие совсем крошечный магический потенциал. Но вот массивный корабль, канатами пристёгнутый к гигантскому баллону, где медленно тлели поддерживаемые воздушной магией топливные кристаллы, всегда вызывал у меня неподдельное восхищение. Чтобы ни задумал господин Миллер, талант ему даровал сам Миродержец, этого не отнять. Я на секунду замер, прищурив глаза.

На широкой мощёной крупным камнем площадке перед дворцом собралось множество придворных. Они шумно переговаривались, что-то желали на прощание, молодые девушки махали платочками, а кто-то из приятелей принца выкрикнул непристойную шутку про заждавшуюся принцессу Мари. Придворные тут же зашипели на шутника, но король никак не отреагировал на эту сцену. Бенедикт Третий стоял ближе всех к дирижаблю и широко улыбался, что-то обсуждая с… Филиппом Миллером. Сердце ухнуло вниз, когда я понял, что уже опоздал. Эндрю свесился за борт, крикнув: «Я буду скучать, отец!», а жандарм в синем мундире отвязал от дирижабля последний якорь. Налетел поры ветра, гигант поплыл вверх и в сторону от дворца.

«Остановить! Надо срочно остановить дирижабль и вернуть принца на землю!» — в бешеном ритме билась мысль у меня в висках.

Как в замедленном сне я сфокусировался на руках и начал формировать воздушный канат. Не представляя, сколько потребуется сил, чтобы остановить и притянуть дирижабль, я сконцентрировался, чтобы отдать всё, что у меня было. Благо Джейн, предчувствуя, что магия мне понадобится, передала весь свой резерв. Мысли о светловласке добавили сил и уверенности в себе, и в руках ослепительно вспыхнули голубоватым сиянием чары. В эту же секунду по периметру взлётной площади оглушающе взвыли сигнальные чары, тонко чувствующие всплески магии.

— Где нарушитель? — раздались растерянные крики жандармов. Они суматошно обшаривали взглядом толпу, и не замечали меня.

Первым, к моей неудаче, догадался обернуться Филипп Миллер.