Загадка замка Эппл-Гроув (СИ)

- А остальные — у них тоже своя роль какая-то есть у каждого? - спросила я. - И как они все найдут, куда им надо идти?

- А ты не переживай, Дева, - снизошёл до объяснений Пчиххельс, - они уже в пути, я чувствую, все стражи чувствуют.

- С Альбертом мы более или менее разобрались, - я покосилась на задумавшегося капрала, - а я тут при чём?

- Так для тебя всё и делается, - удивился Пчиххельс, распахнув сиреневые глаза, - победитель на тебе женится...

- На мне?! Вы сумасшедший?!- не очень вежливо, но зато от души воскликнула я. - Да боги сохрани меня от такого счастья!

- Почему? Ты принцесса, ты должна хотеть замуж, - сообщил мне удивлённый Пчиххельс, - это же все знают: принцессы всегда обязательно выходят замуж за принцев. Ну или даже за королей. В самом крайнем случае — за архимагов...

- Не исключено, - согласилась я, чувствуя, что понимаю в происходящем с каждой минутой всё меньше, - скорее всего, принцессы так и делают: ничего не могу сказать по этому поводу. Но я-то не принцесса!

- Ну как это — не принцесса? - Пчиххельс с сомнением уставился на меня всеми тремя лиловыми глазами. - Дева должна быть принцессой, это я совершенно точно знаю. Может быть, ты просто не знаешь, что принцесса, а?

- Мне жаль разрушать вашу стройную систему, но я — не принцесса, вот ни с какой стороны, - я с сочувствием посмотрела на озадаченную кочку и пожала плечами, - я графиня Мабридж…

- А, ну так бы и сказала, - успокоившись, протянул Пчиххельс и снова растёкся по полу, - а то аж напугала. Не принцесса она…ага…

- Не поняла, - я аккуратно огляделась: вдруг что-то изменилось, и мы уже находимся в каком-нибудь другом мире, где слова неадекватных моховых кочек имеют значение. Но нет — вокруг всё было по-прежнему: каменные стены, изгибающаяся спиралью лестница, площадка с Пчиххельсом в центре, - вообще-то я сказала, когда представлялась.

- Значит, я прослушал, - в голосе стража не было слышно ни малейшего раскаяния, - в общем, в тебе, как и во всех Мабриджах, настоящей королевской крови побольше будет, чем в нынешней королевской семейке, - пояснил он, - только предки твои или почему-то не захотели за трон бороться, или ещё что-то там у них случилось, я и не припомню уже — давно это было…

- То есть вы хотите сказать, что по крови я — принцесса? - я ошарашенно смотрела на Пчиххельса и пыталась собрать в кучку разбегающиеся мысли.

- А ты не такая глупая, какой кажешься сначала, - кочка моргнула и одобрительно ухнула, - соображаешь…

- Пойду-ка я домой… - задумчиво проговорила я, - пока я не узнала ещё чего-нибудь столь же… сногсшибательного… Дома хорошо: там господин Шуфель, строители, яблоки и ремонт… Нет, остаюсь…

- Мы не можем уйти просто так, леди Кэтрин, - внезапно очнулся Альберт, - мы должны узнать, что нам нужно делать дальше. Ты ведь нам подскажешь, страж лестницы?

- Да куда же я денусь-то? - сварливо проворчал Пчиххельс. - Раз уж вы появились, то надо выполнять свои обязанности. А ведь так хорошо лежал, никого не трогал…

- Мне казалось, вы жаловались как раз на скуку и покой, нет? - чисто из вредности спросила я. - Или у меня провалы в памяти?

- Точно принцесса, - обратился Пчиххельс почему-то к Альберту, - они все такие капризные и вредные. Ну говорил, и дальше что? Теперь всё время припоминать будешь?

Я жалобно посмотрела на Берта, и он ответил мне ободряющей улыбкой, от которой стало пусть чуть-чуть, но спокойнее. Хорошо всё-таки, что Мечтателем оказался именно этот славный великан, а не какой-нибудь пройдоха.

- Так что там с замужеством? - вернулась я к очень волнующей меня теме. - За кого я должна по вашим прикидкам замуж выйти?

- А тебе зачем? — как-то нелогично спросил Пчиххельс, погружённый в какие-то свои размышления. - Кто победит, за того и пойдёшь, вот проблему нашла…

- Хорошо, - кивнула я, чувствуя себя как во время разговора с тётушкой, когда на неё находило настроение ворчать и капризничать, - задам наводящий вопрос: победит в чём конкретно?

- В битве, - Пчиххельс приоткрыл один глаз, и в нём отчётливо мелькнуло ехидство, - я ответил?

- Нет, - по-прежнему спокойно сказала я, - не совсем. В битве кого с кем? Очень хотелось бы понимать…

- Добра и Зла, - Пчиххельс явно наслаждался нашей безумной беседой, аж все глаза открыл, - всё по пророчеству, строго по тексту, понимаешь?

- Нет, - я решила держаться до последнего, - вот, к примеру, дождёмся мы остальных, хотя я до сих пор не понимаю, откуда они узнают, куда именно надо идти… Ну да ладно, это их проблемы. Так вот… Дождёмся всех — и что дальше?

- Как что? Сюда приходите и топаете вниз, - пожал моховыми плечами страж, - а там уж как повезёт.

- В каком смысле? - я насторожилась. - Что там дальше?

- Другие миры, - сообщил нам страж так спокойно, словно сказал, что завтра, например, будет солнечно или, наоборот, пойдёт дождик, - и в каждом нужно найти определённый предмет, который необходим для того, чтобы собрать Корону.

- Какую Корону? - боги, пусть меня кто-нибудь ущипнёт, и я проснусь, потому что того, что происходит, быть не должно: оно никак не укладывается в мою картину мира.