Загадки антропологии.

Сегодня их называют меланжонами. Их родной дом — Южные Аппалачи, территория, распространяющаяся на восток штата Кентукки, юго-западную Вирджинию, восток Теннесси и запад штата Северная Каролина. Близкие меланжонам группы, отличающиеся разной степенью родства, живут в штатах Огайо, Кентукки, Вирджиния, Делавэр, Северная Каролина, Южная Каролина, Индиана, Мэриленд, Алабама, Миссисипи и Луизиана. По всей видимости, эти группы представляют собой отколовшиеся в разное время этнические анклавы. Во всех без исключениях группах меланжонов присутствует в той или степени компонент индейской крови, происходящий от алгонкинских племен юго-востока США — чероков, крик и других. В то же время каждая из подгрупп меланжонов обладает собственной уникальной историей и культурой, что не исключает близкую степень родства между ними и, вероятно, общее происхождение, хотя столетия рассеяния и межрасовых смешиваний повлияли на этнический и социальный характер каждой из подгрупп. Но, независимо от современного их состояния, во всех ответвлениях народа меланжонов неизменно присутствует белый кавказоидный компонент. Причем этот компонент присутствовал здесь уже в XVI веке — до массового переселения англосаксов в Америку. Кроме того, у части меланжонов имеются явные негроидные черты, и эти черты были привнесены задолго до появления чернокожих рабов в Северной Америке!

Сегодня считается, что народ меланжонов представляет собой продукт смешения трех рас — монголоидной (индейцы), европеоидной и негроидной. Если с индейцами все понятно, то вопрос — кем, как и когда европеоидные и негроидные элементы были занесены на юго-восток США, остается пока без ответа.

Устная традиция, культурные свидетельства, данные антропологии и лингвистики показывают у большинства групп меланжонов сильное присутствие средиземноморского и средневосточного компонента. Результаты генетических и медицинских исследований подтверждают эту версию. В 1990 году американские антропологи на основе анализа 177 образцов крови обнаружили, что между меланжонами штатов Теннесси и Вирджиния и современным населением Испании, Португалии, Северной Африки, Мальты, Кипра, Греции, Ирана, Ирака и Леванта (юго-восточная Турция, Сирия и Ливан) нет никакой разницы. А практически все наследственные болезни, которые встречаются у меланжонов, имеют средиземноморское происхождение!

Естественно, что в свете этих исследований многие энтузиасты кинулись искать корни происхождения меланжонов в доколумбовых плаваниях древности. Предками этого загадочного народа называли шумеров, египтян, финикийцев, критян. Но, возможно, все не так сложно, и вместе с тем не совсем просто. Дело в том, что современные исследователи практически единодушны во мнении, что в формировании этнической общности меланжонов на разных этапах принимали участие… турки, испанцы, португальцы, берберы, евреи и арабы!

Как такой «этнический компот» мог «свариться» на юго-восточном побережье США? И когда? Относительно даты мнение большинства исследователей сходится: XVI век. Эта эпоха довольно хорошо документирована, что позволяет отыскать многие корни происхождения меланжонов.

Самое раннее сообщение Нидема о том, что встреченные им меланжоны называли себя потомками португальских моряков, заставило исследователей обратиться к истории португальских плаваний к берегам Северной Америки. Известно, что в 1501–1502 гг., предположительно — у побережья Канады, бесследно пропали корабли португальцев Гашпара и Мигеля Кортириалов. Не являются ли меланжоны, или по крайней мере часть их, потомками моряков с этих кораблей? Кроме того, хорошо известно, что в XVI столетии португальцы и испанцы неоднократно высаживались на атлантическом побережье Северной Америки. Испанцы даже основали в Южной Каролине колонию Санта-Элена, распространившую свое влияние на территории нынешних штатов Южная Каролина, Северная Каролина, Джорджия и Теннесси, где были построены пять испанских фортов. Среди колонистов было много так называемых конверсос (conversos — обратившиеся) — этнических евреев и «мавров» (берберов и арабов), принявших христианство в надежде избежать преследований инквизиции. Однако это их не спасло — на родине их по-прежнему продолжали считать «подозрительными», и дамоклов меч продолжал висеть над каждым из «обратившихся». Поэтому многие из них охотно отправлялись в заокеанские колонии, где инквизиция трудилась не столь усердно. Вероятно, именно эти колонисты и привнесли еврейские и берберские (мавританские) элементы в начавшее формироваться в ту пору сообщество меланжонов.