Загадки антропологии

Первую серьезную попытку объяснить тайну происхождения австралийцев предпринял в 1870 году английский учёный Томас Хаксли. Специально для этой цели Хаксли отправился в Австралию, где много времени посвятил изучению аборигенов разных племен. Личные наблюдения позволили ему сделать весьма важный вывод: его предшественники сильно преувеличили различия между аборигенами, хотя отрицать наличие этих различий нельзя. Но при этом все коренное население Австралии обладает общим набором физических характеристик. Они включают в себя рост, пропорции членов, цвет кожи (шоколадно-коричневый), густые шелковистые волосы цвета воронова крыла (которые, кстати, никогда не бывают вьющимися), крупные зубы и долихокефалический череп с выраженными надбровными дугами. Эти характеристики присущи всем жителям Австралии (исключая тасманийцев).

Хаксли пришёл к выводу, что австралийцы представляют собой «один из типов или основных форм человечества» и привлек внимание научного сообщества к сходству аборигенов Австралии с некоторыми горными племенами Индостана. Но «наиболее замечательное обстоятельство», по мнению Хаксли, состояло в том, что «ни на одном из островов Малайского архипелага нет никаких следов австралоидов». Больше чем столетие спустя этот вывод Т. Хаксли остаётся актуальным и до сих пор является камнем преткновения для большинства палеоантропологов.

Хаксли подтвердил более ранние наблюдения Кука и Флиндерса, описавших тасманийцев как расу, обособленную от населения Австралийского материка. Он определил их как негритосов — одну из разновидностей негроидов. Но негритосы Тасмании, судя по всему, отличались от африканских негров. Их череп с большими надбровными дугами был скорее, австралоидного типа. В то же время у тасманийцев, как и у негров, были курчавые волосы, плоские носы и темная кожа. Люди близкого типа обитают на Андаманских островах, в Новой Гвинее, на островах пролива Торреса и в Новой Каледонии.

Выводы Хаксли легли в основу последующих исследований загадки австралийских аборигенов, хотя заблуждения относительно различий между жителями разных областей Зеленого континента рассеялись не сразу, и вплоть до начала XX столетия некоторые ученые все еще обсуждали «курчавоволосых и чернокожих» аборигенов. Однако в реальности эти курчавоволосые и чернокожие аборигены жили только на Тасмании, и к началу XX века исчезли с лица земли, тем самым оставив ученых фактически без предмета исследования…

Многие первоначальные заблуждения были в последующие годы преодолены, однако проблема происхождения австралийцев осталась открытой. Она остается нерешенной и в наши дни. Главная загадка состоит в том, что… нет никаких данных, подтверждающих наличие каких-либо связей австралийцев с любыми другими человеческими популяциями!

В научной литературе иногда можно встретить утверждение, что Австралия заселялась людьми (некими негро-австралоидными племенами) из Юго-Восточной Азии через острова Индонезии. Это мнение основано лишь на географических соображениях — действительно, если не из Индонезии, то откуда еще? Между тем антропологи находят очень мало общих черт у аборигенов Австралии и жителей Юго-Восточной Азии, а в свете тех данных, которые известны сегодня относительно миграций древнего населения и истории заселения Австралии, вообще можно говорить о том, что «азиатская» теория не имеет под собой никакой реальной почвы.

Одно из самых старых заблуждений — то, что австралийские аборигены происходят от яванского человека (питекантропа) — потерпело окончательный крах после того, как в 2003 году группа японских и индонезийских ученых доказала, что яванский человек не является звеном эволюции Homo sapiens и вообще не имеет к современному человеку никакого отношения. В результате весь фундамент, на котором строились различные теории по поводу происхождения австралийцев, развалился, и все эти теории рухнули. В руках учёных снова остались разрозненные факты, из которых, как ни крути, целостная картина не складывается…

Каким образом люди вообще попали в Австралию, окруженную со всех сторон морем? Сегодня в науке господствует мнение, что они пришли сюда по сухопутному мосту, связывавшему Зеленый континент и Юго-Восточную Азию в ледниковый период, около 50 тысяч лет назад. Однако самое раннее на сегодняшний день свидетельство человеческого пребывания в Австралии датируется 39 500 годом до н. э. плюс-минус 2300–1800 лет — по результатам радиокарбонного анализа фрагментов древесного угля, связанного с находками каменных инструментов в Западной Австралии. Разница в десять тысяч лет, согласитесь, довольно существенна! Объяснить это расхождение можно тремя способами: либо геологи ошибаются и сухопутный мост существовал и в более поздние времена, либо свидетельства раннего пребывания человека в Австралии ещё не найдены, либо… колонисты пришли сюда морским путем. Но тогда они должны были быть первоклассными мореплавателями!