В августе 1914 года украинскими эмигрантами в Австро-Венгрии был создан «Союз освобождения Украины». Естественно, при поддержке руководства Австро-Венгерской империи. Союз задумывался с целью отделить Украину путем вооруженной борьбы. Еще при первом обыске на киевской квартире Грушевского были обнаружены фотографии основных деятелей этой антироссийской организации. Позже стало известно, что и немцы вели финансирование «Союза освобождения» через так называемого банкира революции Александра Парвуса.
К концу 1917 года у русской контрразведки было достаточно улик, чтобы произвести второй арест Грушевского, но политическая ситуация уже изменилась. 6 января 1918 года Центральная Рада провозгласила независимость Украины, Грушевский стал ее первым лицом. На Украине началась гражданская война.
Тогда украинские идеи не встретили полной поддержки местного населения. В январе начинается восстание в Киеве — это сторонники единства с Россией, причем уже с Советской Россией, но это восстание подавляется. Однако Михаил Муравьев уже стремительно движется на Киев. Красноармейские войска под командованием Муравьева на пути в Киев не встретили серьезного сопротивления. Мало кто из противников большевиков хотел воевать. Поэтому цель красного тарана была не подавить национальную идею, а разобраться с Центральной Радой, которая начала подготовку к сепаратным переговорам с немцами…
В начале февраля 1918 г. Красная Армия стояла под Киевом, были мобилизованы все силы, чтобы захватить сепаратистов. Но авангарду Муравьева не хватило всего нескольких часов…
Муравьев в начале февраля берет Киев. Центральная Рада бежит, одновременно подписывая договор с немцами, но она еще на территории Украины — они уходят в Житомир, то есть с ними еще нужно разбираться. Но тут немцы входят волной на украинскую территорию, сторонники советской власти ничего не могут противопоставить немецкому вторжению, так как сопротивление на территории Украины очень слабое. И образуется марионеточное украинское государство, 26 апреля 1918 года Центральной Раде говорят: «До свидания». Ее разгоняют немецкими штыками.
Надо сказать, что с этого момента немцы перестали нуждаться в Грушевском и других украинофилах.
Начальник немецкого штаба Восточного фронта генерал Гофман заявил в 1919 году репортерам «Дейли Мейл»: «В действительности Украина — это дело моих рук, а вовсе не плод сознательной воли русского народа. Я создал Украину для того, чтобы иметь возможность заключить мир хотя бы с частью России…»
Согласно плану немецкого генштаба, Украина должна была стать авторитарной державой, во главе которой стоит верховный властитель — гетман.
В переводе с немецкого языка это значит «капитан роты». Гетман — это, по сути дела, военная должность, руководитель вооруженных сил.
Такая жесткая структура, по версии немецких геополитиков, могла обуздать бунтующий славянский дух украинцев. 29 апреля 1918 года первая часть этого плана была блестяще выполнена. Властителем Украины стал гетман Скоропадский, а сама Народная Республика превратилась в Украинскую державу. Однако долго эта держава не просуществовала. Как только Германия терпит поражение в ноябре 1918 года и немецкие войска уходят, режим гетмана Скоропадского рушится. Сам гетман тайно бежит в Берлин.
Герои освобождения Украины
Сразу после Первой мировой войны поднимаются сторонники Центральной Рады, сторонники Грушевского. Они создают директорию, военное руководство берет в свои руки украинский военный деятель Симон Петлюра. Стоит вспомнить, что именно Петлюра решил использовать лозунг национальной независимости Украины. Однако скоро выяснилось, что сама по себе эта идея плохо работает и нужно искать нового союзника. И Петлюра находит его. Это Речь Посполитая. Вторая Речь Посполитая, которая хоть и на короткое время, но восстала из небытия, из пепла Первой мировой войны и революции. Руководит новой, молодой и агрессивной Польшей диктатор Юзеф Пилсудский.
За это Петлюра заплатил высокую цену. Уже под конец гражданской войны он выдвинулся в качестве главной фигуры украинского движения, но на самом деле мало что контролировал. Петлюра подписывает с Пилсудским соглашение, по которому фактически уступает Польше часть территории, которую украинское национальное движение считало своей. Это и Галичина, народ которой с оружием в руках боролся против польского владычества, и часть бывших российских территорий.
Так большевики не смогли удержать западные территории Украины. Галиция и другие области, согласно Рижскому договору от 1921 года, были включены в территорию Польши. И поляки немедленно этим воспользовались.