Загадки гигантской планеты

Встав с земли, я пошла к небольшому озеру, надеясь, что вода в нём окажется пресной. Хотелось пить, да и умыться тоже совсем бы не помешало. После рискованного полёта на огромной и недовольной птице я чувствовала в себе некую нервозность. Что, в общем-то, вполне оправдано. Мои руки и ноги дрожали, а голова кружилась до тошноты. Что поделать, привычки летать под облаками без страховки у меня явно не было, тем более, что воздушное средство передвижения так и норовило меня скинуть. Покачиваясь в стороны, словно пьяная, я подошла к воде и нагнулась. Зачерпнув полные пригоршни прохладной влаги, ополоснула лицо, шею и руки. Мне сразу полегчало, к тому же вода оказалась пресной, и можно было напиться. По берегам озера росли огромные деревья с могучими раскидистыми ветвями. Фрукты, украшавшие их, были как нельзя кстати. Вытерев мокрые руки об испачканную и изодранную пижаму, я плотоядно нацелилась на румяные красные бока ничего не подозревающих плодов. Подойдя ближе, тут же повисла на одном из них, вгрызаясь в сочную сладкую мякоть. И только тогда, когда голод отступил, наконец-то оторвалась от фрукта, оставив его и дальше висеть на дереве, правда, частично покусанным. Блаженно вздохнув, улеглась в тени здоровенного дерева и с упоением прикрыла глаза. Попав на чужую планету, я оказалась выброшенной из привычного уклада жизни. Но дикая природа Крадоллы приняла меня, как родную. Она кормила и поила меня, ничего не требуя взамен. Расслабившись, я почувствовала, как дремота наваливается на меня, и непременно уснула бы, но в этот момент услышала громкий плеск воды. Приоткрыв веки, чуть не закричала от ужаса, так как из озера выходило нечто, не поддающееся описанию. Существо высотой, наверное, с семиэтажный дом с длинным продолговатым туловищем чёрного цвета, покрытым прочными белыми шипами, словно бронёй. Его морда походила на крокодилью и имела, по всей видимости, такое же количество зубов. Она крепилась к корпусу без наличия шеи, но, тем не менее, отлично крутилась в разные стороны. Каким образом этот высоченный монстр умудрился так быстро вылезти из воды и почти не произвести шума, осталось для меня загадкой. Скорее всего, дно озера уже возле самого берега отличалась приличной глубиной. Других объяснений не находилось. Хотя, сказать честно, в тот момент рассуждать у меня не очень-то получалось. Все мысли как-то резко вдруг улетучились, уступая место лишь голому неприкрытому страху. Чудище посмотрело в мою сторону и тут же рвануло прямо ко мне. Вскочив на ноги, я заголосила так, что самой тошно стало. Бросившись бежать, тут же ощутила спиной близость животного. На открытой местности я была как на ладони, а для такого гиганта неимоверно лёгкой добычей. Значит, нужно спрятаться, вот только где? Мимо меня мелькали одни лишь деревья, и я не придумала ничего лучше, как вскарабкаться на одно из них и затаиться среди ветвей. Возможно, чудище не такое уж и умное, кто знает. Попробовать стоило, тем более, что медлить казалось себе дороже. Обдирая руки и ноги о могучие ветви деревьев, взобралась наверх. Это у меня получилось довольно-таки ловко, хотя раньше я такой прытью не отличалась. Деревянные исполины возвышались над монстром, а это давало мне шанс на спасение. С неимоверной скоростью я оказалась чуть ли не на верхушке кроны, благо что ширина ветвей позволяла мне это проделать. Удобно усевшись среди плодов и листьев, поздравила себя с победой и с облегчением вздохнула. Но уже очень скоро поняла, что радость моя преждевременна, и опасность, нависшая надо мной, совсем не исчезла. Как выяснилось, монстр мог ходить не только на четырёх ногах, но и на двух. Встав на задние конечности, он ухватился за листья передними и тут же стал выше ростом. Этим он не ограничился, а стал отрывать ветви, прикрывающие меня от него. Силища у него, прямо скажем, была завидной, но это грозило мне лишь одним – смертью. Причём довольно жуткой. Я не надеялась больше ни на что. Убежать от такого существа не имелось никакой возможности, так как передвигалось оно с большой скоростью. Да пока только с дерева слезешь, он уже внизу поджидать будет. Сорвать плод и бросить ему в голову, конечно, неплохая идея, только вот, к сожалению, огромные фрукты висели на таких крепких плодоножках, что справиться с ними для меня шанса не представлялось. Я понимала, что пора прощаться с жизнью, и заплакала от омерзения к хищнику, который собирался мной пообедать. С количеством ломаемых веток его жуткая морда становилась всё ближе ко мне. Я зажмурилась в надежде, что всё произойдёт слишком быстро, и не успеет почувствоваться боль. Но ужас переполнял меня, заставляя безумно колотиться сердце. Вдруг сквозь кошмар послышался пронзительный свист, и, открыв глаза, я посмотрела туда, откуда он доносился. Чуть поодаль от дерева, которое почти разгромило чудище, стоял мужчина. В его руках находился лук. Натянув тетиву, он приметился в монстра и выстрелил. Если честно, первое, что пришло мне в голову, – что стрелок этот явно сумасшедший. Неужели он надеялся пробить броню животного какой-то жалкой стрелой? Но подумать о чём-то ещё не успела, так как хищник всей своей массой рухнул на землю и затих. Толком не осознавая, что моя смерть откладывается, я в мгновение ока оказалась внизу. Жуткое чудовище валялось тут же, затихшее раз и навсегда. Длинная стрела, торчащая у него из глаза, говорила о меткости мужчины. Обернувшись к стрелку, я поблагодарила его за спасение от монстра. Если честно, то до этого момента я даже не догадывалась, что на Крадолле имеются хищники. Мои недавние знакомые, которых я повстречала в лесу, убеждали меня в обратном. Однако незнакомец просветил меня, объяснив, что хищники на планете живут исключительно в морях и озёрах. Они рептилии, но на суше долго продержаться не могут, поэтому далеко от воды и не уходят. Охотятся друг на друга в водных глубинах, ну а если повезёт, то и на земле сожрать кого-нибудь не побрезгуют.