Загадки истории. Франкская империя Карла Великого

Так, задолго до завоеваний Карла Великого было определено одно из важнейших направлений будущей экспансии франков – на северо-восток, в богатые ресурсами древние исконно германские земли. Хлотарь I не случайно поддерживал экспансию Теудериха І в этом направлении, стремясь покорить и обложить данью дикие племена саксов. Ему это удалось, и саксы были обложены ежегодной данью, составлявшей 500 коров. В будущем франкам придется еще не единожды воевать с этим суровым воинственным народом, потерпев немало болезненных поражений, и лишь Карлу Великому удастся завершить начатую в этом направлении франкскую экспансию.

Однако главные успехи ждали Меровингов на юге. После первой пробы сил на бургундском направлении, приостановленное здесь из-за смерти Хлодеберта наступление было возобновлено в начале 530-х гг. с новой силой. Несомненно, существенную роль в том, что экспансия приостановилась в 524 г. и возобновилась затем в 532 г. сыграло все то же ослабление Остготского королевства, переживавшего глубокий кризис после смерти Теодориха Великого Амала, которое позволило уничтожить королевство тюрингов. Не случайно Прокопий Кесарийский без каких-либо отступлений помещает рассказ о нападении франков на бургундов сразу после краткого упоминания о гибели короля тюрингов Герменефрида и бегстве его жены и детей к ее брату Теодату.

К 534 г. Хлотарю и Хильдеберту удалось окончательно покорить бургундов, выиграв решающее сражение при Отене. Произошло это без помощи уклонившегося от военных действий против бургундов третьего из братьев Меровингов Теудериха, направившего свои войска на проведение «карательной экспедиции» против местного восстания в Оверни и вскоре умершего в 533 г. Впрочем, в военных действиях против бургундов успел поучаствовать его сын Теудеберт (534–548), в итоге сменивший отца на престоле его «долевого королевства». По крайней мере, об этом свидетельствует крайне скрупулезный в вопросах хронологии хронист Марий Аваншский, датировавший уничтожение Бургундского королевства франками 534 г.: «Короли франков – Хильдеберт, Хлотарь и Теудеберт захватили Бургундию и, обратив в бегство короля Годомара, поделили его королевство». Прокопий из Кесарии добавляет к этому важные подробности о заключении бургундского короля в темницу и использовании победителями-франками экономического и военного потенциала Бургундии в их дальнейшей экспансии: «После этого германцы пошли войной на оставшихся бургундов и, победив их в сражении, заключили короля в какое-то бывшее там укрепление, где и держали под стражей; их же самих, сделав своими подданными, заставили в дальнейшем, как взятых в плен с оружием в руках, участвовать вместе с ними в походах против неприятелей, а всю страну, которую прежде заселяли бургунды, подчинив себе, заставили платить подать».