Загадки казацких характерников

Печать Самарской паланки. 1770 г.

От левенцев происходит и название левада — приусадебный участок под сенокос в казацком хозяйстве: «их так много на Украине. Почти у каждого села есть луговина, где протекает речушка или озеро, где растут одинокие или рощицами деревья — ивы, тополя, дубы, где косят сено и пасется скот… Эти левады имеют историческое прошлое. Это места отдыха казаков в походах. На них не жарко и уютно; здесь рядом вода и лес» (20, 176). Левенцы были в отрядах Ивана Подковы и Северина Наливайко, последние даже родом происходили из левенецких краев. Особенно прославились они своими подвигами во время Освободительной войны украинского народа под предводительством Богдана Хмельницкого, о чем собрал много сведений выдающийся историк Николай Костомаров. По некоторым данным из левенцев происходил и прадед гениального украинского писателя Н. Гоголя Остап Гоголь, который еще до начала Освободительной войны был опришком (294, 37).

Во время освободительной войны левенцы оказывали активную помощь армии Богдана Хмельницкого. Они базировались в лесах Медоборов, на Подолье, что давало им возможность, используя пограничную местность, действовать то в Польше, то в Молдавии. Причем на этих территориях они всегда действовали совместно с карпатским опришками. Так, левенцы с помощью карпатских опришков в 1648 году подняли антифеодальное восстание в Молдавии. Размах этого восстания, возглавляемого Григорием Угерницьким, Никитой Горбачиком, Лесем Березовским и другими атаманами был настолько мощным, что сам господарь Василь Лупул готовился бежать в соседнюю Польшу (47, 315). Именно левенцы составляли ядро наиболее боеспособного в армии Хмельницкого Брацлавского полка, который возглавлял знаменитый полковник Данило Нечай (164, 425).

Остап Гоголь. Картина XVII в.

Данило Нечай. Картина А. Данченко.

Во время наступления поляков отряды левенцев нападают на шляхту, парализуют снабжение польских войск, в частности, захватывают у польского войска лошадей. О том, что левенцы своими действиями создали серьезную опасность для польского войска, свидетельствует то, что сам коронный гетман Потоцкий вынужден был послать против них войска под руководством Кондратского, которому удалось разгромить один из отрядов левенцев и захватить в плен их предводителя Мудренко с 19 товарищами. Пленные левенцы сознались, что они готовились на напасть на польский военный лагерь. Части этого отряда левенцев удалось спастись и пробиться к армии Хмельницкого (77, 175). Богдан Хмельницкий называет левенцев народными бойцами. Ученые-коммунисты объясняли это название как «борцы за народные права». А Хмельницкий имел в виду мастеров профессиональной борьбы, которые ходили по Украине, за деньги проводили борцовские соревнования и обучали молодежь искусству борьбы, ведь простых воинов из народа он обычно называл простонародьем или чернью.

Левенцы в Буше. Рисунок И. Манца.

Левенцы укрепляют Бушу. Рисунок И. Манца.

После поражения казаков под Берестечком, когда польский гетман Потоцкий отправил посланцев на Подолье с требованием повстанцам сложить оружие и поддаться панам, левенцы, собравшись на Совет, перебили панских посланников и, организовавшись под руководством Чугая и Олексадренко, начали громить шляхту в окрестностях Бара. Впоследствии Чугай был убит, а Олександренко удалось собрать около 10 000 повстанцев и контролировать значительную территорию вокруг Браилова (164, 548). Причем Олександренко поддерживал тесные сношения со «старшими полковниками» Хмельницкого, сообщая им о действиях польских подразделений (295, 264).

Николай Костомаров, описывая поход Тимоша Хмельниченко в Молдавию в 1653 году для оказания помощи своему тестю Стефану Лупулу, отмечает, что его войско состояло из казаков, украинских левенцев, карпатских горцев и татар (164, 619). Во время битвы на реке Яловец, когда из-за измены молдавских полков армия Тимоша потерпела поражение, именно отряды левенцев ценой своей жизни дали возможность отступить основному ядру казацкого войска. Как упоминается в летописях, «храбрый начальник украинских левенцев Грицько собрал пехоту в четырехугольник и, защищаясь, пал в сече» (164, 620).

Орыся Зависна взрывает Бушу. Со старинного рисунка.