Загадки казацких характерников

В советском снайперском учебнике для учащихся суворовских училищ, напечатанном в 1948 году (85), в разделе посвященном маскировке, описывается умение запорожских пластунов маскироваться в небольших стожках пшеницы или ржи, и надев их на себя, незаметно подкрадываться к врагу. Особое восхищение вызывает описание умения казаков маскироваться на голой земле: «Надо запорожцам выведать, что делается у турков, а те на открытом песчаном берегу, — никак не подберешься. Но запорожец и здесь найдет выход. Разденется догола, вымажется сырой глиной, а затем обкатается с ног до головы в песке, только глаза блестят, и ползет на берег. Все выведает, а его ни один турок не заметит» (85, 281). Пластуны стали изобретателями маскировочной одежды. Так, получая новую форму, пластуны сразу же вымазывали ее в грязи — чем грязнее, тем лучше — «от земли незаметнее» (18, 85). Позже такую хитрость использовали и воины УПА, например, надевая холщовую униформу они катались в них по лужайкам, заросшим черникой, от чего форма превращалась в маскировочные халаты (213, 25). Боевое искусство пластунов описал в книге «Казаки — история народа-воина» (Нью-Йорк, 1945) американский репортер Морис Гиндус, который во время Второй мировой войны был в Советском Союзе и видел на Кубани старых пластунов. В 1944 году, просматривая советские газеты, он натолкнулся на заметку о том, что на Кубани россияне подготавливают школьников к партизанской войне с немцами и учат их, кроме всего прочего, ползать «по-пластунски». Когда же М. Гиндус спрашивал знакомых россиян, что обозначает слово «по-пластунски», никто ему не смог это объяснить. Посетив Кубань, он узнал не только о значении этого слова, но и много подробностей из жизни кубанских пластунов.

Именно кубанские казаки изобрели и усовершенствовали ползание и дали ему это название: «Оно происходит от слова "пласт" — слой земли. Ползать «по-пластунски» — значить ползать как слой земли, а «пластун» — это казак-пехотинец, который обладает таким умением. Когда он в этом специалист, то может часами ползать или лежать в грязи, в болоте, в камышах, в кустарнике или высокой траве, иногда по шею в воде или талом снегу, не выдавая своего присутствия, даже не вызывая подозрения у врага, который там бродит или ездит. Такой воин является хорошим разведчиком и первоначальным делом пластунов являлась разведка.

Казаки в море. Рисунок Н. Дерегуса.

Запорожец в засаде. Рисунок И. Павленко.

Со временем казак развил свои способности. Быстро и невидимо, как змея, он подбирался к вражескому часовому или артиллеристу и наносил ему роковой удар. Выглядело это так, будто бы это сделал невидимый дух. Таким беззвучным и невидимым был «пластун», что тот, на кого он напал, вряд ли понимал, что произошло. Граната была излюбленным оружием «пластуна». Он умел ее бросать. Но это не было его единственное оружие. Одетый в казацкую «черкеску» (свободный черный плащ), знаменитый кавказский головной убор или казацкую овчинную шапку и сапоги из свиной кожи, он носил, кроме привязанного к поясу чайника и сухарей, винтовку с прикрученным коротким штыком и козлиный рог с порохом. Как замаскированный стрелок, ползун, наблюдатель и подслушиватель, «пластун» мог проколоть, из винтовки или гранатой убить врага или поймать его «арканом» (лассо из конского волоса). Лежа как «пласт», он применял этот ковбойский способ против атакующего его всадника, и против бдительного и небдительного часового. Он мог задушить свою жертву или взять ее в плен и иметь «языка», т. е. информацию.

Черноморцы собираются на войну. Со старинного рисунка.

Пластуны на реке Кубань. Фото нач. XX в.

В первую очередь, «пластун» был человеком необычайной силы, выносливости и терпения. Он знал одиночество и нужду. Он не боялся злоключений и опасностей. Он всегда хорошо знал, какие непредвиденные схватки его ожидают и как ему тогда бороться. Он всегда был готов воспользоваться всем, что его окружало: климатом, территорией, движением или звуками природы — чтобы атаковать врага, следить за ним, сделать на него засаду и схватить его быстро и бесшумно, где только можно это сделать. Он терроризировал врага чтобы тот боялся болот, прудов, рек, высокой травы и любой топографической или ботанической обстановки, в которой мог действовать этот казацкий пехотинец» (64, 1—18).