Загадки казацких характерников

Были тут и другие казаки, которых российское правительство под видом различных «торговых представителей», «военных атташе» или «журналистов» посылало обучать буров против англичан, таких как полковники Василий Ромейко-Гурко, Павел Стахович, сотник Гудиев (все затем отличились и в Манчжурии) и др. Они секретно создавали и обучали отряды бурских конных коммандос по казацким образцам. Как позднее описывал А. Виноградский: «Бур сам по себе представляет отличный боевой материал. Занимаясь с детства охотой, он становится прекрасным стрелком и неутомимым наездником, для которого суточный переход в 70–80 верст ничего не значит. Жизнь в поле. Постоянная борьба с дикими туземными племенами издавна выработала в нем бесценные для солдата качества — перенесение невзгод и трудностей похода, храбрость, хладнокровие, умение отлично ориентироваться и приспосабливаться к местности, способность к разведывательной службы, в чем они очень напоминают наших казаков» (48, 15).

Работа иностранных военных инструкторов (всего за период войны только с одной российской империи их было более 200 и большинство было украинцами) дала отличные результаты — небольшие партизанские отряды буров умело громили огромную, но неповоротливую армию англичан. Приведем описание одного боя: «Буры первым же залпом вывели из строя почти всех английских офицеров. Солдаты упали на землю и, спрятавшись за подводы, попробовали отвечать на огонь, но через двадцать пять минут командир полка вынужден был выбросить белый флаг. Из двухсот сорока человек уцелело только двадцать. Потери буров в этом бою: один убитый и пятеро раненых.» (85, 250). По воспоминаниям одного из участников английские солдаты не могли отличить серую бурской шапку или куртку от скалы, так одежда буров сливалась с местностью.

Бурские офицеры периода англо-бурской войны. Фото нач. XX в.

Бурские стрелки периода англо-бурской войны. Фото нач. XX в.

Буры же стреляли очень метко. Большинство англичан, залегших на дороге, были ранены в голову и шею. А те, кто спрятались за подводы, в те части, которые выступали за пределы прикрытия.

Пластуны искусно попадали в темноте и научили этой тактики и буров. Буры так натренировались стрелять по огоньках, зажигаемых от спички сигарет, что в Британии, еще до сих пор является плохой приметой прикуривать третьим от спички: «когда прикуривает первый — бур поднимает винтовку, второй — он прицеливается, а когда прикуривает третий — стреляет».

Именно после англо-бурской войны возникло скаутское движение, которое организовал Баден Пауэл, обеспокоенный серьезным отставанием Англии в сфере военно-патриотической подготовки молодежи. В Украине пластовые организации тайно существовали с XVII в. (именно в них воспитывались будущие пластуны в Черноморщине) и только в 1900-х годах они начали потихоньку заявлять о себе. В Буковине в 1902 году возникло общество учащейся молодежи «Сечь», в 1910 г. — академическое общество «Запорожье», в 1913 г. «Черноморье». В этих обществах воспитывались давние казацкие традиции, существовал институт побратимства, присягу давали на казацкий цвет и на казацкой сабле (179, 19).

Черноморский атаман Яков Кухаренко. Фото серед. XIX в.

Среди предшественников пластового движения в центральных украинских землях можно вспомнить, например, тайную юношескую организацию Каменец-Подольской бурсы «Запорожская Сечь» (1895–1900), возглавляемую учеником Исаей Сулковским, который был избран «полковником». Участники лелеяли казацкие традиции, брали себе псевдонимы казаков — исторических или литературных героев, изготавливали деревянное «оружие», большое значение придавали физической закалке и жизни среди природы. Интересно, что каждая группа имела свой знак — веточку какого-то дерева, которую носили на шапке. Итак, формы и методы, а также мировоззрение будущего скаутинга, издавна проявлялись на украинских землях (28, 4–6). Кстати, веточки на шапках являются старинными охотничьими символами, которые символизируют охотничье счастье. По давней традиции, когда охотник убивает добычу, то он цепляет себе на шапку веточку. Когда же охотнику помог убить добычу собрат, то он окунает веточку в кровь убитого зверя и кладет ее на шапку собрата, которую тот держит в левой руке. Похожую веточку вкладывают и в рот копытного животного или в клюв птицы и она символизирует «последнюю еду». Иногда веточка вставляется в смертельную рану убитого зверя.

Черноморские пластуны в окопах І мировой войны. Фото 1915 г.

Офицер 3-го Кубанского пластунского батальона. Фотография 1915 г.