Загадки казацких характерников

Характерники формировали всеобщую стратегию развития казачества, украинства. Обладая чрезвычайными способностями, они могли на сто лет вперед предвидеть события. Об одном таком характернике-провидце рассказал в 1827 году Олексе Стороженко старый днепровский лоцман из Капуливки. «Когда-то давно, очень давно, еще дедов наших тут не было, поприходили в эти края, откуда, никто не знает, огромные люди, в косую сажень, рыцари, что ли. Вот, как поприходили, так и стали искать себе место, где бы поселиться. С ними пришел и писарь, по фамилии Попович, очень умный и грамотный, и кроме того был великим характерником. Он знал что делалось в мире, что будет, и имел при себе такую книжечку, что кого бы не постигло на свете, с кем бы какая судьба не случилась, то все об этом было в книжечке записано. Вот эти рыцари, или казаки, собрали общество и на совете, выбрав себе кошевого атамана, спросили писаря Поповича: «На каком месте им селиться и надолго ли?». А писарь глянул в книжку и говорит: «Селимся кошем на Чертомлыке, — где теперь наша Капуливка, — на все двести лет». Как сказал писарь, так оно и случилось. Сидели они возле Чертомлыка, пока не ушли с тем Мазепой под шведа. Писарь Попович и тогда еще жил, ведь, говорю вам, был характерником. Как-то на шестьдесят лет неизвестно куда исчез, а там через месяц появится, упитанный и помолодевший; начнут казаки его расспрашивать, куда ходил, где бывал, а он им и говорит: «Ходил живой воды напиться». Так вот, говорю, как ушли к шведу, то без них и разрушили кош на Чертомлыке, запорожцы снова спрашивают писаря, где им расположить Кош? «Ставьте, — говорит писарь, — в меловом овраге около Каменки, только не очень дорогостояще стройте, потому что недолго там будете находиться». Так оно и произошло; пошли запорожцы на турок и болтались там лет двадцать, как написано было в книжке писаря. Но тогда, когда начали проводить кордон на запорожских вольных землях, писарь Попович заявил, что они опять пойдут вверх по Днепру и станут кошем около речки Подпольной и там будут находиться сорок лет, а затем разрушат кош, и потом не будет ни войска, ни казачества; так сказал: «Когда не будет ни войска, ни казачества, то я не хочу по миру ходить, будет кому и без меня быть писарем, т. к. наплодится писарчуков до черта! Взял и умер. Все произошло как писарь Попович предвидел: разрушили Кош, нет ни войска, ни казачества, нет и таких уже людей, как были!» (300, 230).

Запорожский писарь. Со старинного рисунка.

Миссией характерников было сохранить душу украинского народа. Они видели угрозу, которую несла московская империя на украинские земли. Империя, которая, в первую очередь, уничтожила душу московского народа и превратила его в средство захвата чужих земель.

Еще с времен Петра І характерники, которые могли предвидеть на много десятков лет вперед, начали активно работать в этом направлении. Яркий этому пример — первый собиратель былин Кирилл Данилович, которого москвины перекрестили в Киршу Данилова, который по их самих определению был «казак из образованных запорожцев». В предисловии к первому изданию его произведений отмечается, что родился он недалеко от Киева, в Киеве получил образование. Кирилл Данилович не только собирал былины, но и сам писал стихи (270, XX). Именно он еще во времена Петра І составил первый сборник старинных былин. Интересно, что путешествовал он по Московщине под видом скомороха. Некоторые исследователи называют его сибирским казаком (314, 7). В одной из предыдущих глав мы уже вспоминали, что Сибирское казачество, как и т. н. «поселенные войска» — Забайкальское, Уссурийское или Амурское — формировались из запорожцев.

Характерник на могиле. Рисунок С. Компанека.

Предчувствуя скорую гибель Запорожской Сечи, низовое казачество составляет для потомков завещание и выкладывает его в рукописные книги, которые назывались Кахтырями. За два года до уничтожения Сечи, на Спаса в 1773 году, казацкие характерники созвали тайный совет, на который пришли самые мудрые казаки, сечевые бандуристы и слепые певцы-кобзари, лирники и стихивничие. Этот совет, очевидно, и сделал начало упорядочения «устинских книг», которые передавались «из уст в уста», и создания на их основе первых народных рукописных книг, так называемых Кахтырев (по древним украинским легендам, именно в таинственную Кахтырскую (Кахетскую) землю во времена «смены веков» попали народные богатыри и рыцари, там были спрятаны и жемчужины народных знаний и мудрости). По замыслу характерников, Кахтыри должны были стать надежным амулетом будущих поколений перед темными силами, осада которых ощущалась все больше и больше.

По задумке казацкой старшины, Кахтыри должны сохранить для потомков, выпестованые на Запорожской Сечи мировоззренческие основы казачества, стать источником воодушевления будущим поколениям в сопротивлении «зловражеским» силам.