Загадки Лисы (СИ)

Обеспокоенно смотрю вниз, перебирая варианты. Волков уже не видно. Ариас отошел к противоположной стене, сложил руки на груди.

— Если бы Таор принял сторону брата, что бы делала? — неожиданно спросил.

Опустила ресницы.

— Не знаю, — призналась. — Я просто надеялась, что этого не произойдёт.

— Надеялась... — усмехнулся. — Тогда я тебе расскажу. В этом случае я бы поинтересовался у Волков, давно ли они так ослабели, что вдвоем едва удерживают одну женщину. Слово за слово, и мы скатились бы вниз с одним из них. Если бы ты сразу попросила моей помощи, я бы также нашёл, что сказать, и мы бы уже славно плавали внизу с Дреем. Я хочу сказать, Лиса, что заступился бы за тебя в любом случае. Надеюсь, ты допускаешь, что я не всегда делаю лишь то, что мне выгодно. Есть некая вероятность, что я не только говорливый высокородный паскудник, каким кажусь, как думаешь?

Ошеломленная неожиданной прямотой, хлопаю глазами. Глядя на сдвинутые брови на точеном лице, до меня дошло, что Ариас не просто решил отметить свою готовность помочь. Он сердится.

— Есть такая вероятность... — признаю и после паузы искренне добавляю. — Очень рада, что есть.

Змей чуть усмехнулся и кивнул, давая понять, что обсуждение закончено. Всё ещё в замешательстве смотрю на него.

«Неужели ему не нравится, что я обратилась не к нему?»

— С учетом сказанного, можешь стоять одна или с одним из нас для тепла. Как хочешь, твой выбор, — добавил.

Стою одна. Кутаюсь в плащ и, ёжась, смотрю на ливень. Холодно, но я улыбаюсь.

Этой мой выбор и моя маленькая победа.

Глава 46

Мы ждём уже, быть может, час... Я не знаю, где Волки и беспокоюсь. Живы ли они? Не убили ли друг друга? Таор еще и ранен, справится ли с Дреем? Вдруг тот и вправду мог потерять самообладание? Тревожно...

А дождь продолжается. Я смотрю на Криса: он стоит рядом, но опять заблудился где-то внутри. Уже давно не подходила к нему, не касалась... А ведь, кстати, Крис чаще приходит в себя, когда я касаюсь его. Может во мне что-то всё-таки есть?

Ариас ведет себя непривычно тихо. Временами поглядывает на меня и молчит. Если бы я его немного не знала, то подумала бы, что он серьёзный. Вот он открыл бурдюк. Сделав несколько глотков, поймал мой взгляд и слегка улыбнулся, протянул сосуд мне.

— Хочешь попробовать змеиный напиток? Это вкусно, как волшебный сон, лисичка. Или как дыхание счастья. А может, словно мёд мечты.

Голубые глаза лукаво заискрились. Дразнит.

Я облегченно улыбнулась.

«Змей вернулся в образ, дамы и господа».

— Попробую, — с интересом потянулась к его фляжке.

Улыбка Ариаса стала шире. Он не отнял руки, позволяя мне забрать и попробовать напиток.

Глотнула и сморщила нос: кислый. На воду с уксусом похоже, не в моём вкусе.

— Опять обманул, — с досадой сказала, возвращая напиток. — Ты талант, Ариас. Тебе в политику надо. Что это?

— Вода с кислотной эссенцией, — произнёс, принимая бурдюк обратно. — Как я и думал. Твоя версия про глухой лес всё неправдоподобнее. На этой земле каждый человек знает, что пить из одной кружки с ядовитым Змеем — верный путь к скорой и мучительной смерти.

— Почему ты вечно пытаешься меня подловить? — возмутилась, скрывая замешательство.

— А почему ты не говоришь правду? — парировал.

— Туше... — нехотя согласилась. — А почему пить с тобой из одной кружки путь к смерти?

Ариас сделал ещё глоток.

— Смерть от капли моего яда наступает в течение трех минут. И люди и даже многие великородные опасаются моего поцелуя или напитка. Но ты, конечно, не знаешь.

Он внимательно наблюдал за моей реакцией.

— И почему они опасаются?!

— Потому что я — из ядовитого рода, — терпеливо и помедленнее повторил Ариас, заметно понижая для себя мнение о высоте моего интеллектуального развития.

— Но змеиный яд вроде не вырабатывается просто в слюне... — заметила. — Или у великородных иначе?

Ариас наклонил голову.

— Насколько я знаю, яд вырабатывается в специальных железах, впрыскивается из клыков. У тебя есть клыки? Ты должен хотеть убить, чтобы твой поцелуй или слюна были опасны. К тому же...

— К тому же? — сощурился Змей.

— ...я не знаю, как у ядовитых великородных, но у змей яд опасен только при попадании в кровь. Даже если человек проглотит твой яд, он должен выжить... Желудок переварит. Если нет язвы или ранок во рту, это вполне... — понимая, что пора перестать болтать, быстро заканчиваю, — ...безопасно. Кажется.

— Так-так... И откуда у тебя такие сведения про наш Род? Это ведь тайна для людей, Лис-са. Одна из.

— Это просто наблюдения за змеями, Ариас. Я раз видела, как доят змей. Их берут за голову, они высовывают клыки и уже из них прыскают ядом. Яд собирают, потому что его используют в лечебных целях. Вот. Я ещё знаю, что змеи сбрасывают кожу, откладывают яйца. Но сомневаюсь, что у вас женщины откладывают яйца. Или откладывают?

Ариас задумчиво прикрыл глаза ресницами, помолчал, а затем демонстративно выпил из бурдюка и протянул мне.

— Есть вероятность, что я уже отравил напиток, Лиса.

Думает, что я поверю и не выпью? Я хмыкнула, демонстративно отпила и опять поморщилась.