Загадки Лисы (СИ)

Кидаю плащи, тушку и просовываю голову вниз.

Змей подставляет руки:

— Смелее, смелее, лисичка! Падай как хочешь, я поймаю.

Это не панельный дом, высота в каждой комнате метров пять... Сложим меня и Ариаса, вычитаем из пяти и получаем пару метров свободного полёта головой вниз.

Очень страшно, но я уже знаю, что Ариас меня удержит. Пищу, но лезу, заставляю себя опускаться вниз, с визгом отважно падаю, и он ловит меня в полуметре от пола. Моё лицо в районе его колен.

— Ногами не болтай, а то попортишь мою красоту, — саркастично предупреждает, романтично укладывая меня головой на пыльный пол.

— Только грязь собью, — успеваю задеть ему ухо. — Прости... Не больно?

— Стал чище, — Ариас успевает одарить меня улыбкой и энергично бросается к стене, расширяя следующее отверстие.

Уф. Лежу.

Таким же образом спускаемся ещё на этаж ниже и попадаем под замок.

Под ногами неровный камень. При скудном свете от отверстия, через которое мы просочились, я вижу немного пола и очертания огромных колонн. Могу сделать всего несколько шагов вперёд и останавливаюсь: почти нет света. Тут уже не действует заклинание и это обнадеживает.

— Ариас? — я вытянула вперед руки, пытаясь нащупать неуловимого Змея, который поставил меня, отошел и молчит уже несколько долгих минут. Мне не нравится тишина и темнота одновременно.

— Ах да, ты же не видишь, солнышко... — беззаботно произносит он совсем рядом. Судя по смешливому тону к нему вернулось хорошее настроение. — Прости, я засмотрелся на свет. Птицу крепко держишь?

— Крепко...

— Придется тащить и птичку и лисичку, — посетовал он и наклонился. Все мои ориентиры тут же сместились, так как Змей мягко поднял меня на плечо и пошел в темноту.

«Да что ж ты меня носишь всё время...»

— Если ты зажжешь хотя бы лучинку, я пойду сама... — приподнимаюсь, пытаясь сохранить достоинство.

— Расслабься... Пока нечего зажигать. Все, что может гореть, надето на нас и ещё понадобится, — он уверенно шагает в темноте. В отличие от Ариаса боязливо жмурюсь, потому что мне везде чудятся острые каменные углы, целящиеся прямо в висок.

— А Таор, Дрей? — спросила.

— У них всё будет в порядке, — без сомнений сказал. — Когда походят по комнатам достаточное время, рано или поздно попадут в ту комнату с дырой в полу и всё поймут. А потом быстро найдут нас своими охотничьими носами. Меня больше интересует Крис.

Да уж... Меня тоже.

— Получается, Крис пришел в себя, что-то хочет от меня и не собирается общаться с вами...

— Его желания очень односторонние, не находишь? Лично у меня есть возражения. И общаться я очень хочу. Готов предложить Крису вместо тебя свою нескромную кандидатуру для тесного контакта и увлекательной беседы, — беззлобно прозвенел голос Ариаса.

Я промолчала, ярко представив себе подобную «беседу». Только Ариас может говорить так аккуратно и внешне вежливо, что хочется содрогнуться. Мне приходится напоминать себе, что он, да и все они воспринимают смерть как естественный порядок жизни. Может ли их «общение» привести к летальному исходу?

«Разумеется, да...» — я поежилась от этой мысли.

— ... понимаю, что ты привязалась к питомцу, но всё-таки отпусти его на волю. Добуду тебе другого, обещаю.

Не сразу понимаю, про кого смешливо говорит Ариас, но потом доходит: он про ощипанную птичку.

Отпускаю безвольные лапы.

— Можешь помыть руки, — он чуть поворачивается, не отпуская меня. — На стене ручеек.

Какой чистоплотный... Касаюсь стены и ощущаю влагу. Немного тру руку.

Ариас спокойно разворачивается и шагает назад. Или вперёд. Не знаю, ему виднее. Висеть на плече не очень удобно, пытаюсь отвлечься.

— Тебе не страшно сражаться? — я вспомнила тему страха. — Ты вообще боишься хоть чего-нибудь?

— Что за странное заключение? Неужели ты думаешь, что я мертв? — голос Змея звучит с укоризной.

— Что?

— У нас говорят: только мертвые не испытывают страх.

— Да? Не заметно, что ты чего-то боишься. Ты всегда такой... храбрый. Сумасшедше храбрый.

— Это в какие моменты? — с любопытством уточнил Ариас.

— Э-м-м... Да всегда! Ну, вот когда ты Дрея сердил, например. Ты же понимаешь, что он сейчас накинется? Разве не страшно?

— Даже не знаю, что сказать, Лиса... — Ариас шагает куда-то вниз и говорит озадаченно. — Может тебе Дрей видится большим и страшным... Предположи, что я смотрю на него по-другому. Представь, что для меня — он не особенно опасный, не особенно большой, совсем не страшный. Исходя из этого предположения, моё поведение выглядит безрассудным?

— Нет, — признала.

— Вот и ответ: я редко делаю безрассудные вещи. Тебе кажется, что я играю со смертью, когда на самом деле, я делаю то, что мне по силам. Ты просто совсем беззащитная, из-за этого и думаешь, что я сошёл с ума.

Сокрушенно замолчала. Вся моя теория страха летит в тартарары. У них нет никакого бесстрашного эликсира или однозначного утверждения. Воины просто прекрасно оценивают свои возможности, вот и весь секрет.