Загадки лунного света

– Есть! – закричал Боря. – Сокровище!

– Копайте быстрее! – срывающимся от волнения голосом прорычала Черногорская. – Чего вы так долго? Бездельники!

Лопата стукнула еще раз. Теперь ни у кого не было сомнения, что клад найден. Звук был глухой и тяжелый. Лешка еще несколько раз стукнул.

– Хватит стучать! – рявкнула старуха. – Быстрее откапывайте, что там у вас!

Ребята стали быстро отбрасывать землю и через несколько секунд из-под слоя глины показалась доска.

– Это люк, – тихо сказал Юра. – И он ведет в подземелье. Может, нам удастся сбежать через него.

Он был прав. Еще через несколько взмахов лопатой показалось круглое металлическое кольцо. Юра и Лешка разом взялись за него и попытались поднять крышку, но ничего у них не получилось.

– Стоять! – скомандовала Черногорская. – Никому не двигаться. Ты, – она ткнула пальцем в Колю, – спускайся туда и открой этот чертов подпол.

– Как скажешь, – пробормотал Коля и послушно пробрался к ребятам. Он был такой большой, грузный и неуклюжий, что всех растолкал. Он взялся за кольцо и легко открыл крышку. – Ого, да там настоящий подвал!

– Чего смотришь? Лезь туда.

– Но там темно, мамуля!

– Не называй меня так! – закричала Черногорская и от злости швырнула в сына кусок земли. – И не копайся. Живо! А то схлопочешь у меня.

Коля вздохнул и полез в подпол.

– Вы тоже за ним! – приказала женщина ребятам.

Пришлось подчиниться. Один за другим ребята полезли вслед за Колей.

– Осторожнее, – сказал тот, – здесь скользкие ступеньки. Можно упасть.

– Спасибо за заботу, – с сарказмом ответил Юра.

– Пожалуйста! – обрадовался бандит. – Я ведь хотел как лучше.

Когда все были в подполе, а он оказался невероятно холодным, тесным и низким, туда же протиснулась Черногорская. Она стала светить фонариком, который дрожал в ее руке, и бормотать:

– Где? Где? Где?

Но подпол на первый взгляд был пуст. И последний раз старуха произнесла слово «Где» с разочарованием.

– Эй ты, умник, – обратилась она к Юре. – Где мои сокровища?

– Откуда я знаю? – пожал плечами Цветков.

– Не увиливай! Ты тут в этой компании самый умный, так что живо отыщи мне клад, или я откручу тебе шею.

– У вас сил не хватит, – буркнул Юра.

– Зато у него хватит! – Черногорская кивнула на Колю, и тот в доказательство своих возможностей с легкостью переломил толстый кусок доски.

– Но откуда я могу знать, где спрятан клад? – опять запротестовал Юра.

– Тогда шевели мозгами и поторапливайся.

Пришлось Юре воспользоваться своими интеллектуальными способностями.

– Мне нужен фонарь, – сказал он. – И вообще я должен произвести тщательный досмотр, а здесь повернуться негде.

– Это меня не волнует, – огрызнулась старуха. – Работай, давай!

Юра стал тщательно осматривать пол и стены подпола. Всем приходилось сильно тесниться, чтобы не мешать ему. Цветков осмотрел все еще раз, после чего сказал:

– Ничего нет.

– Не верю, – сказала Черногорская.

– Я тоже не верю, – согласился Юра, – но здесь ничего нет. Это очередная загадка.

– Так разгадай ее!

– Мне нужно время, чтобы спокойно подумать.

– Хорошо, я дам тебе это время.

Она стала подниматься по ступенькам и вскоре скрылась на поверхности.

– Коля, за мной!

Коля тоже покинул подпол.

– Закрывай крышку! – приказала ему мать. – А вы, там, голубчики, сможете выйти, только когда найдете клад. Не раньше. Так что шевели мозгами, очкарик!

Со зловещим грохотом крышка упала на свое место.

– Погребены! – воскликнул с отчаянием в голосе Никита. – Заживо.

– Хорошо хоть фонарик оставили, – вздохнул Юра.

– Мама, мама, мамочка, – жалобно, как Пятачок в мультике, запищала Таня.

А Наташа молча прижалась к Лешке Васильеву и прошептала:

– Это правда?

– Что правда? – прошептал тот в ответ.

– То, что было написано в твоем письме?

С огромным трудом Лешка выдавил из себя:

– Да, правда.

И почувствовал великое облегчение. Счастье охватило его. Весь страх мгновенно исчез.

– И ты хочешь со мной дружить? – опять прошептала Наташа.

– Хочу, – уже смело ответил Лешка.

– Знаешь, ты мне тоже нравишься. Уже давно.

– Давно? – Лешка задохнулся от счастья и обнял Наташу за плечи.

– С пятого класса.

– А ты мне с первого. Теперь мы можем вместе остаться тут навсегда. Мне ничего с тобой не страшно.

– Эй, вы там, хватит, – жалобно простонал Никита. – И так тошно. А вы тут решили остаться навсегда. Лично я не собираюсь умирать. Давай, Юрка, ищи выход. Ты нас сюда привел.

– Не мешай, я думаю, – глухим голосом ответил ушедший в себя Юра. – Нас выпустят, если мы найдем то, что ищем, и отдадим это преступникам, как выкуп за свою жизнь.

Узники замолчали. Только Таня продолжала светить фонариком по полу. Все с надеждой смотрели на Юру.

В крышку люка постучали. Все вздрогнули. Послышался голос Черногорской:

– Ну, как вы там? Чего-нибудь узнали?

– Мы думаем! – крикнула Таня. – Думаем!

– Думайте быстрее! Иначе останетесь здесь до конца жизни.

Глава девятая Неожиданная помощь

Разобравшись с узниками, Черногорская обернулась к Боре:

– С ними была еще одна пигалица. Она сбежала, но я уверена, что она где-то здесь. Малыши никогда не убегают далеко от своих. Быстро отыщи ее и приведи сюда.