Загадки Моригата

– И вторая молчала неделю после убийства первой? Не побежала за помощью, никому ничего не сказала? Нет, господин командующий, это все не просто так! Это какой-то его хитрый план! Может, он потому и сбежал, что хочет кого-то убить? Может даже меня! Господин командующий, я требую охрану! Я слишком молода, чтобы умереть! Вы знаете, сколько еще платьев я не перемерила?

По залу пронесся смех, разряжая накалённую атмосферу, а вот Леройса последняя фраза привела в ярость.

– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для шуток! А вы никому не нужны, тем более директор и не знает, кто там его разоблачил. Если он и будет кому мстить, то точно не вам!

– Вы еще пожалеете, когда утром найдут мой хладный труп! Попомните мои слова! Я вас предупреждала, что будет еще одна жертва! Сегодня вечером будет ровно неделя с предыдущей жертвы.

Леройс только отмахнулся.

– Если ни у кого больше вопросов нет, позвольте мне вернуться к моим прямым обязанностям. Прошу прощения, но сегодня занятия в лицее отменяются. Будет лучше, если все ученики останутся дома, пока мы не разыщем убийцу. Кто знает, на что он решится после того, как все открылось. Солдат в районы города я разослал, они всех оповестят.

– Они оповестят, а мне солдат на охрану выделять не стали, господин командующий.

Леройс сделал вид, что не услышал.

Едва Леройс-старший возвестил об окончании собрания, Наташа сорвалась с места и бросилась к выходу. Кто-то проводил ее смехом, но девушка даже головы в ту сторону не повернула. У входа она резко свернула в сторону, спряталась за портьерой у окна и осторожно выглянула оттуда, рассматривая каждого выходящего из зала. Вот выскочили ее друзья и заозирались, ее разыскивая. Мелисса в сердцах топнула ногой.

– Чтоб ее! Что она еще затеяла?

– Домой побежала, – хмыкнул Ройс. – Прятаться к папочке. Ведь страшный убийца хочет ей отомстить.

– Ройс, прекрати! – неожиданно для всех заступилась за Фелону Мелисса. – Ты ее совсем не знаешь. Уверена, у нее были причины так поступить.

– О чем разговор, молодые люди? – из зала, как ни странно, следом за ребятами вышел не Томсон, которого Наташа ожидала, а профессор Кардегайл. – Что вы так бурно обсуждаете?

– Фелону, – фыркнул Ройс.

– Вот как? А где она, кстати? Я хотел с ней поговорить по поводу ее выступления на собрании…

– Поверьте, профессор, – ехидно отозвался Ройс, – мы тоже очень хотели с ней поговорить по поводу ее выступления, но она, кажется, сбежала.

В этот момент вышел мэр Томсон в окружении остальных членов магистрата, некоторых учителей и командующего.

– Девочка подняла важный вопрос, – вещал мэр слушавшему его Леройсу. – Вы совершенно не умеете работать, господин командующий. Что вы накинулись на нее? Вы не хотите обеспечить ее безопасность?

Дождавшись, когда толпа пройдет мимо и уже никто из них не сможет их услышать, Торен прошипел:

– Я Фелоне ноги оторву! У отца и так проблем куча с этим убийцей, так она еще ему их подбросила на пустом месте.

– Но в чем-то девочка права, – задумчиво пожевал губу профессор. – Не нравится мне все это. Очень не нравится. А на нашего мэра надежды мало.

– А вы, профессор, о чем хотели с ней поговорить? – поинтересовалась Мелисса.

– А? А, ничего такого. Просто я чувствую себя виноватым перед вами. Вы же ведь полезли в кабинет директора из-за моих замечаний по поводу того, что я там что-то видел? Я прав?

– От вас ничего не скроешь, профессор, – улыбнулся Ройс. – Но почему виноватым? Разве вы не помогли разоблачить убийцу?

Профессор всплеснул руками.

– Да боже мой! Я себя последним негодяем чувствую из-за того, что из-за меня дети рисковали жизнью!

– Мы не дети, – возмущенно воскликнул Торен, вызвав слабую улыбку у профессора.

– Безусловно, молодой человек. Безусловно. Но подумайте, что убийца мог прийти по каким-нибудь делам, когда вы изучали его кабинет, и что б тогда с вами было? Нет-нет, если уж я что-то заметил, то это я должен был идти! И ведь хотел об этом подумать, но, старый дурак, отвлекся на одну увлекательную задачу и обо всем позабыл. А вообще мне надо было сразу идти к твоему отцу, Торен. Пусть я и сомневался в том, что видел, но убийство девушек – это ведь серьезно. Пусть я даже потом выглядел бы дураком в глазах окружающих, если бы оказался неправ, но зато совесть спокойна. А сейчас я себя чувствую таким виноватым.

– Профессор, да ладно вам, – хмыкнул Ройс. – Вы здорово нам помогли.

– Ну-ну, – Кардегайл даже смутился. – А приходите сегодня после обеда ко мне на чаек? Надо же мне загладить вину. И в любом случае ваша подруга права, мало ли что придет в голову убийце, так что всем вам лучше держаться вместе. И подругу обязательно прихватите. Не вини ее, Ройс, она совершенно права. А я еще попрошу твоего отца, Торен, чтобы он выделил хотя бы одного солдата на вашу охрану.

– Глупость, профессор, – поморщился Торен. – Тинефсу сейчас совершенно не до нас – ему бы самому спастись. Вы бы на его месте стали бы рисковать ради мести?