Загадки памяти прошлого

«Может, на солнце перегрелась, — подумала Таира, — Привидится всякое», но планшет убирать не стала и вновь потянулась к коробочке цветка. Никаких конечностей не появилось. Обхватив коробочку рукой, девушка потянула ее, но та сидела крепко. А вот шипы, почувствовав такое обращение, вдруг стали собирать стебли вместе и выставлять особенно длинные вверх и в стороны.

Хорошо экзо костюм был прочный, и острия шипов не причинили нареченной никакого вреда, да и длинна рук позволяла дотянуться до самой середины куста. Девушка вовремя вспомнила про резак и через пару секунд стала обладательницей небольшой затвердевшей коробочки. Немного потрясла и услышала, как по стенкам что-то застучало.

Разрезав коробочку тем же резаком, она обнаружила внутри несколько тонких разноцветных кристаллов длинной около трех сантиметров и толщиной не больше пол сантиметра. Ровные грани сверкали на солнце, откидывая разноцветных зайчиков.

Таира застыла, любуясь этой красотой, и полной неожиданностью для нее стала уже знакомая, трехпалая лапка, которая схватила один из кристаллов и засунула его в небольшую пасть на довольно милой мордочке.

Чуть вытянутая, с большими черными глазками, покрытая ровной и на первый взгляд мягкой шерсткой. Тело у зверька было длинное и имело две пары лап. Новый знакомый очень походил на сурикатов с Земли, если бы не пара тонких рожек на макушке и небольшого костяного нароста, идущего по хребту зверька, покрывая полностью его небольшой хвост. Таира смогла его получше разглядеть, когда зверек потянулся за новой порцией еды. Не спуская с девушки внимательных и настороженных глаз, лапками это нечто продолжало тянуться к кристаллам. Таира протянула ему ладонь с лакомством и тут же другой рукой подняла планшет для сканирования. Зверек снова исчез. Вот только что стоял перед ней и в ту же секунду растворился прямо в воздухе. Таира убрала планшет, зверек проявился и вновь потянулся к кристаллам, что лежали на ладони. Несколько попыток отсканировать зверька ни к чему не привели. Он исчезал всякий раз, как только девушка касалась планшета. Наконец, ей надоела эта игра, и она просто убрала планшет в сумку и протянула ладонь с кристаллами. Зверек тут же появился и, подозрительно посмотрев на нее, потянулся вновь за угощением. Таира замерла и с радостью увидела, как тот, подойдя ближе, схватил сразу два кристалла и, смешно откусывая то от одного, то от другого, стал их с жадностью поедать.

— Ты голодный? — прошептала девушка. Зверек покосился на неё и кивнул, девушка потрясенно охнула. — Ты меня понимаешь?

Зверек, доев кристаллы, с интересом покосился на последний лежащий на ладони у девушки.

— Хочешь его? — затаив дыхание, спросила она его тихо.

Тот, наклонив голову, посмотрел на девушку, потом медленно кивнул и просящее протянул лапку.

— Обалдеть, — выдохнула восторженно девушка и тут же отдала последний кристалл зверьку.

Получив последний кристалл, зверек тут же растворился, и как Таира не вглядывалась, обнаружить его не смогла, причем даже следов не было, где он стоял секунду назад.

Оглянувшись на стражей, Таира поняла, что они не в курсе происходящего и даже не следят за ней.

«А ведь и правда. Растение находится на территории, которую огородили при помощи поля, — заметила она, — все насекомые отсюда убрались. Тогда откуда взялся этот зверек?» Решив привлечь его еще раз, девушка срезала сразу несколько коробочек с куста, из-за чего красивый куст стал походить на ёжика. Раскрыла одну из коробочек, и тут же зверек появился прямо перед ней, просящее протягивая лапки.

— Таира, — окликнул девушку Ривирам. — Нам пора.

— Иду, — откликнулась девушка и, отдав кристаллы зверьку, тут же быстро вскрыла остальные коробочки, прихватив себе только одну целую. Высыпав все это сокровище в одну из скорлупок, поставила перед зверьком и, поднявшись, побежала к командору, уже ожидающего ее около машины.

— Нашла что-то интересное? — спросил он ее, заметив блеск в глазах.

— Да, растение красивое. Планшет сказал, что это Звезда Христайла, а на нем были цветы и вот такие коробочки, — девушка показала свою добычу.

— О, везет тебе, Таира, это довольно редкое растение, — тут же заметил Стендер, садясь на место водителя. Рядом с ним сел Сид, а Грюм легко запрыгнул на подножку излучателя.

— Редкое? А почему?

— Как правило, коробочки уничтожают насекомые.

— Почему?

— Внутри коробочек кристаллы кристалотника. Только они не чистые, с каким-то минеральным составляющим, который после вскрытия коробочки разрушает кристаллик в течение недели, и отделить его не получается.

Командор помог нареченной забраться в машину. Таира заметила, что и стол с лавками, и полог уже убраны. А она даже не заметила, когда.

— А на Христайле живут только насекомые? — решилась задать свой вопрос. Почему-то захотелось сначала выяснить, что за зверек встретился ей, вдруг он опасен, ведь скан так и не смог его уловить.

— Только насекомые, — подтвердил командор, — почему ты спрашиваешь?

— Да так, показалось, что видела зверька, явно не насекомое.