Загадки пустыни Гоби

Бешеный поток заполнил не только сайр, но и огромное пространство низменности. Участники отряда с машиной спаслись на небольшой возвышенности. Лагерь был, конечно, полностью разрушен. Счастье, что удалось спасти ящики с собранными образцами и всю геологическую документацию. Когда на следующее утро выглянуло жаркое солнце, все облегченно вздохнули. За это время поток «захлебнулся», вода начала спадать, а солнце высушило оставшуюся влагу. На помощь пострадавшим пришли местные араты, появились солдаты ближайшего гарнизона. Они принесли сухари и консервы. Начались поиски потерянного имущества. Кое-что было найдено, но в весьма плачевном состоянии: палатки оказались полностью разорванными, от хозяйственных ящиков остались только щепки, а из продуктов нашли несколько банок консервов. Многие вещи были замыты мутьевым потоком и изуродованы. Пришлось отряду до конца полевого сезона перебиваться остатками уцелевшего снаряжения.

Такие внезапные ливни с градом случаются летом довольно редко в Гоби и, к счастью, наносят мало вреда в безлюдном крае, тем более что немногочисленные населенные пункты и юрты аратов всегда находятся на возвышенностях, вдали от заманчивых деревьев. Мы же, привыкшие к прохладным лесам и уютным лесным полянкам, всегда стараемся использовать редкую тень в пустынных местах. Значительно приятней ставить свой лагерь под защитным покровом тенистых деревьев, чем на открытых местах, но при этом следует иметь в виду всю окружающую обстановку и капризы природы. Урок, полученный отрядом Шувалова, пас снова убедил, как опасно оборудовать свой полевой стан в местах, где неожиданно могут появиться водные потоки, приносящие большие бедствия участникам экспедиции.

Сильные дожди и ливни более характерны для Юго-Восточной Монголии. Степные участки этих мест после обильных осадков становятся трудно проходимыми для автротранспорта, и опытный водитель в таких случаях никогда не сворачивает с дороги, даже если она затоплена водой. Во время одного нашего маршрута по Восточной Гоби в районе города Ундурхан нам пришлось пересекать сильно обводненную степь. Стояла дождливая пора, и вся степь была покрыта сплошными лужами, а в некоторых местах образовались временные водоемы. Грунтовая дорога, по которой мы ехали, скорее напоминала речной поток, чем дорожный тракт. В одном месте, подъехав к обширной луже, наш шофер не рискнул окунуться в этот «омут» и неосторожно свернул на заманчивую зеленую обочину дороги. Это была большая ошибка, ибо, проехав с десяток метров, машина вдруг накренилась и зарылась в размокшую почву. Все наши усилия вытащить тяжелую машину были напрасны. К тому же снова, полил дождь и начало темнеть. Вдали мы заметили какой-то свет машины. Двое наших сотрудников согласились пойти на разведку. Прошло не менее часа, когда стало слышно отдаленное гудение мотора. Наконец из-за невысокого холма показался свет фар, и к нам подъехал небольшой трактор, который после некоторых усилий вытащил нашу застрявшую машину. Трактор, оказывается, принадлежал венгерской геологоразведочной партии, к счастью для нас расположенной в четырех километрах от места нашей аварии.

Уже в темноте мы добрались до геологического лагеря. Здесь стояло несколько юрт, в которых было тепло и уютно, горел электрический свет. Венгерские геологи и буровые мастера нас очень приветливо встретили, мы же искренне благодарили их за оказанную помощь. В одной из юрт, куда нас поместили, была экспромтом организована международная встреча; в ней участвовали монгольские, венгерские и советские товарищи. Завязался оживленный разговор на разные темы. Хорошо отдохнув в теплой юрте, мы на следующий день, попрощавшись и поблагодарив гостеприимных хозяев венгерской геологической партии, отправились дальше на юго-восток.

Да, даже в засушливой Центральной Азии не обходится без неожиданных происшествий, столь типичных для наших северных районов Сибири.

Глава 8 В Котловине Больших озер

В Монголии наиболее разнообразной в ландшафтном отношении является ее западная часть, особенно Котловина Больших озер. Здесь, помимо высоких горных вершин Монгольского Алтая, Хан-Хухэя и других массивов, можно встретить степные участки, большие озерные системы, многоводные реки и даже пустыни. Все эти ландшафтные зоны местами замещают друг друга, создавая своеобразный пестрый колорит.

Нас, естественно, интересовали выходы древних осадочных пород, которые могли осветить историю развития былых озерных бассейнов в этой обширной впадине и решить проблему эволюции органического мира. Важно было узнать, проникли ли гобийские меловые водоемы в эту самую западную область Монгольской Народной Республики.