Так, в период Русско-турецкой войны 1877–1878 годов для перевозки войск на Черном море был задействован целый Добровольный флот — российское государственное пароходство, создание которого преследовало цели развития коммерческого мореплавания, формирования резерва военного флота России. Таким же резервом стало и Русское общество пароходства и торговли (РОПиТ).
Суда РОПиТ, «Великий князь Константин» и «Веста» после быстрого переоборудования участвовали не только в дерзких и результативных атаках русских минных катеров, но еще и в успешной стычке с турецким корветом «Фехти-Буленд».
Накопленный практический опыт позволил в годы Первой мировой войны быстро переоборудовать в сторожевые суда и катера суда, мобилизованные из Добрфлота и РОПиТ. Кроме того, в те же годы стали призывать на военную службу и суда частных владельцев, которые по закону о военно-судовой повинности направлялись на казенные судостроительные заводы Морского министерства для переоборудования в боевые корабли и вспомогательные суда соответствующих классов. Правда, это проходило без предварительно разработанных проектов и заранее заготовленного спецоборудования.
Во время Гражданской войны из-за анархического разрушения всех государственных устоев и структур флоты и красных, и белых пополнялись за счет наскоро вооруженных морских и речных гражданских судов. Они импровизированно применялись в качестве канлодок, сторожевиков, тральщиков, а в исключительных случаях — и вспомогательных крейсеров. Лишь после возрождения отечественного ВМФ (теперь уже под советским флагом) решение задач подготовки к мобилизационному развертыванию военного флота за счет судов торгового, рыболовного, технического и речного флотов, как и в дореволюционной России, было поставлено на серьезную основу.
К началу новой мировой войны органами военных сообщений советских Главного морского штаба (ВОСО ГМШ) и штабов флотов была проведена большая работа по подготовке мобпредназначенных судов гражданских наркоматов. К моменту начала мобилизации мы имели заранее заготовленное оборудование, а также план размещения этих судов по заводам и мастерским.
Одним из важнейших пунктов в схеме оргмобразвертывания в соответствии с мобилизационным планом МП-41 и «Наставлением по мобилизационной работе» стало создание резерва личного состава для ВМФ. Оно предусматривало формирование резервных военно-морских баз (ВМБ) с тылами, резервных звеньев в каждом отряде торпедных катеров и резервных экипажей в каждой бригаде и отдельном дивизионе подводных лодок. Для надводных кораблей создавался резерв личного состава в экипажах и полуэкипажах военно-морских баз. При этом общая численность резервов равнялась годовой убыли личного состава (боевым потерям). Военно-морские столы при военкоматах вели учет личного состава мобпредназначенных судов по военно-учетной специальности (ВУС): рулевой, радист, сигнальщик, химисты, минеры, комендоры палубные, комендоры зенитные, пулеметчики, мотористы корабельные. Специалисты запаса 2-й категории имели 60 или 90 дней подготовки в школах Осоавиахима или в военно-морских учебных пунктах. Основным костяком контингента для формирования экипажей мобилизованных кораблей были военнообязанные и работавшие на водном транспорте. Они состояли на специальном учете, приписывались к тем судам, на которых выходили в море (правда, только имевших мобпредназначение). Однако серьезным недостатком такого резервирования было то, что личный состав, призванный из запаса на флот для переподготовки, не обучали на боевых постах кораблей, куда они в военное время могли быть назначены. И лишь на китобойной флотилии этот недостаток был исключен изначально.
Вторым направлением исполнения МП-41 для гражданских пароходств стало накопление материально-технического имущества по отдельным видам обеспечения, а также поддержание технической готовности собственно мобназначенных судов и судов-заместителей. Правда, сегодня эти весьма сложные и всегда достаточно закрытые вопросы можно показать на примерах, относящихся к периоду начала Великой Отечественной войны.
Перед войной в соответствии с мобпредназначениями суда, призванные по мобилизации, предполагалось делить на следующие классы кораблей ВМФ: сторожевые корабли и катера, канонерские лодки, тральщики и катерные тральщики, тральщики-заградители, минные и сетевые заградители. Схемой оргмобразвертывания ВМФ предусматривалось постепенное наращивание корабельного состава советского военного флота за счет судов гражданских наркоматов, призывавшихся по мобилизации. Для этого в Наркомате ВМФ было подготовлено «Руководство по отбору и оборудованию гражданских судов для использования в составе ВМФ СССР», которое было утверждено 21 февраля 1940 года наркомом Н.Г. Кузнецовым.