Загадки старинных кладов

С таким мнением можно согласиться. Стоит добавить, что случаи хищении золота были всегда — и до и после революции, не меньше их стало и в наше время. Это отмечает и Ю.А. Билибин: "… крупные частицы металла и самородки, бывают хорошо видимы простым глазом в забое при выемке песков; во многих случаях это ведет к значительному хищению металла. В прежнее время россыпи с крупным золотом всегда отдавались под старательские работы, так как при хозяйских работах хищения металла были настолько велики, что россыпи даже с очень богатым содержанием приносили лишь убыток".

Часть похищенного золота, несомненно, пряталась, и не все потом смогли воспользоваться своим кладом. Возможно, не в одном старом доме под половицей или в подвале есть тряпица с завернутыми в нее самородками. Вот какой случай произошел не так давно в одной из старательских артелей.

Начальник участка приехал в поселок и купил на мясо бычка у местных жителей. Пока сделку обмывали, бычок был временно помещен в заброшенный дом под замок. Поскольку накормить его не догадались, он сам о себе позаботился и стал жевать тряпку, затыкавшую щель между бревнами. Когда за бычком пришли, на губах у него остался золотой песок. Промыв содержимое желудка бычка, из лотка достали около 300 г. золота. Покупка оказалась очень удачной.

Самородки золота до революции, да и в советское время, часто приравнивались к "нетрудовым доходам". Вот как говорил об этом в 1875 г. Немирович-Данченко: "Старатели сдают промытое ими золото на центральные прииски, получая от казны от 75 коп. до 1,5 руб. за золотник. Если же попадались самородки, то за них правительство платило часто только по 15 коп. за золотник. Да еще походить за этим приходилось вволю". Получается, что самородки золота было выгоднее припрятать, а затем сбыть перекупщикам за границу.

Если оценивать масштабы нелегальной добычи золота в Амурской области, то вот что об этом пишут Владимир Пешков и Валерий Авлов:

"С 1867 по 1922 г. в Амурской области официально зарегистрированными промыслами было добыто 281,5 т золота. Сюда не входит достаточно большое количество металла, нелегально добытого из россыпей Приамурья старателями-хищниками. Э. Э. Анерт оценивал общее количество золота, добытого в Приамурском крае за период с начала золотопромышленного промысла и по 1922 г., в объеме не менее 940 т". В таком случае среднегодовая добыча золота за 1867–1922 гг. составит 17,1 т, что значительно превосходит современный уровень (9—13 т в год)".

Для нас интересен, прежде всего, тот факт, что до 1922 г. 2/3 золота в амурской тайге добывалось нелегально старателями-хищниками, которые хранили добытое золою в тайниках и потом не всегда сумели воспользоваться добытым богатством. В годы Гражданской войны и японской оккупации добытое золото на ириисках конфисковывалось бандами хунхузов, отрядами амурских партизан, белогвардейцев и японцев, что также принуждало прятать золото в тайниках.

Таким образом, в Амурской области выделяется три основных фактора, по которым можно назвать перспективные для кладоискательства площади:

а) высокая крупность золота;

б) нелегальная добыча золота до революции;

в) продолжение старательских работ в годы Гражданской войны.