Загадки Цветного мира (СИ)

  - Изумрудная леди все вам объяснит. А я удаляюсь. Меня ждут неотложные дела.

  Когда правитель ушел, Чухлов шепотом спросил даму в лиловом:

  - А... В чем важность этого амулета?

  - Пойдемте ко мне. Я расскажу.

  В своих апартаментах "лиловая" незнакомка предложила Чухлову настой из трав и принялась неспешно объяснять гостю особенности своего мира.

  Чухлов (который все еще был уверен, что крепко спит или повредился рассудком) узнал, что имен, как таковых, у наонийцев нет. Они могут обращаться друг к другу соответственно родственным связям - отец, брат, сестра, сын. А не к членам семьи допустимо обращение по роду занятий или даже цвету одежды -что-то вроде: "Эй, стражник!", "Привет тебе, человек в черном!" или "Доброй ночи, леди в желтом!"

  Цвета и оттенки вообще играли в Наонии особую роль, и Чухлов про себя окрестил это место не иначе как Цветным миром.

  А пристальное внимание к цвету одежд напомнило Чухлову об одном старом фантастическом фильме, который он видел еще в молодости.

  Незнакомка, кстати, решила проблему с одеждой Бориса Ивановича довольно просто, взмахом руки облачив его в какой-то серо-черный балахон.

  - А... где?..

  - Ваши вещи? Не беспокойтесь, я верну их, как только настанет время вам отправляться назад.

  - Да я и не беспокоюсь... Подумаешь, застиранная домашняя рубаха да штаны, коим десять лет... А как же мне вас называть, все-таки?

  "Лиловая" леди пожала плечами.

  - Как пожелаете. Какое имя из вашего мира вам нравится больше?

  - Юлия, - не задумываясь, произнес Чухлов.

  - Ну... Пусть будет Юлия, - легко согласилась незнакомка.

  - И чем же так важен амулет вашего правителя? Он что, не может приказать изготовить новый?

  Юлия засмеялась. Ее звонкий смех напомнил Чухлову что-то... из далекой юности. Что-то, запрятанное на самую глубину души.

  - В том-то и дело, что амулет этот бесценен. В нем заключена магическая сила наонийских вождей, ушедших в мир иной. И попади он в дурные руки... К тому же, с пропажей его начались неприятности у наших чародеев. Их колдовская мощь слабеет, поскольку амулет разлучен со своим законным владельцем. Вы же помните, как я несколько... э-э-э... лун назад уже пыталась проникнуть в ваш мир? Вы, вроде бы, даже немного испугались?

  - Ах, вот что это было! - хлопнул себя по лбу Чухлов. - Что, портал не смогли проложить?

  - Э-э-э... Как вы сказали? Портал? Ну да, ну да. Есть среди нас те, кто именно так это и называет. Короче, амулет нужно найти. И притом не привлекая внимания.

  - Да, но... Как же можно вести дознание, не расспрашивая потенциальных свидетелей и подозреваемых?

  - Мы наслышаны о ваших способностях... Борис Иванович. Вы же были лучшим в своем деле.

  - Ну уж..., - смутился Чухлов. - Кстати, от кого это вы наслышаны про меня? Соседей, что ли, опрашивали?

  И опять незнакомка (она же - "Юля") ушла от прямого ответа.

  - Главное, что наши сведения точны. Вы не только классный... э-э-э... сыщик, но и хороший, отзывчивый человек. Значит, я обратилась по адресу. К тому же, правитель щедр и может достойно вознаградить вас за вашу помощь.

  - Во-он оно что..., - протянул Чухлов. - "Вознаградить"... А я-то хотел подсобить вам, так сказать, по-соседски.

  - Награды бывают разные, - многозначительным тоном произнесла "Юля". - Я вам буду помогать в вашем... нелегком деле. Главное, чтобы отыскался амулет. А об остальном можно договориться.

  - Да как он хоть выглядел-то?

  - О-о, это проще простого. Смотрите!

  "Юля" взмахнула рукой, и в воздухе возникло вдруг некое изображение. Вначале оно мерцало, затем как-то устоялось, и Чухлов смог рассмотреть увеличенную модель загадочного амулета: прямоугольной формы, со слегка закругленными краями и рисунком посередине. А рисунок изображал некое существо... Весьма отдаленно напоминающее огромную летучую мышь. И всё это чудо было, надо понимать, из чистого золота.

  Чухлов не удержался; протянул руку, чтобы дотронуться до "голограммы". Изображение чуть дрогнуло, а пальцы Чухлова ожгло холодом.

  - Это наше главное божество, - пояснила "Юля". - Во всяком случае, так его себе представляли далекие предки.

  - Понятно. А теперь расскажите, пожалуйста, при каких обстоятельствах пропал амулет.

   Со слов "Юли", Верховный правитель почти никогда не расставался со своим амулетом. Лишь ложась спать, прятал его в личный сейф, взломать который не представлялось возможным: он замыкался магическим заклинанием, известным одному лишь правителю.

  Но в тот день хозяин амулета проявил беспечность: принимая ванну, оставил амулет на своем столике в спальне без присмотра.

  Чухлов всё пытался добиться от своей собеседницы, сколько времени было у похитителя, то есть, как долго правитель совершал омовение. Но понял, что у наоницев понятие времени... Скажем так, было весьма условным. Прикинул сам: раздеться, залезть в ванну, полежать в ней, вылезти, обтереться полотенцем, одеться... Вероятнее всего, что-то между тридцатью минутами и часом.

  - Кто проживает в соседних с правителем комнатах... э-э-э... апартаментах? - спросил Чухлов.

  Лиловая "Юля" насупила брови.