Загадки цветов

Я думала, что кисличка уже ничего больше интересного мне не покажет, и отпустила её на волю: вытряхнула из горшка и пересадила прямо в землю под ту же ёлочку.

В июле было очень жарко, и мы с мамой каждый день поливали огурцы, кабачки и цветы. А я не забывала свою кисличку. Хотя под ёлкой и тень, но всё-таки земля подсыхает.

Но когда я поливала кисличку, я не приглядывалась к ней и до самых последних дней июля ничего не замечала. Может, я ничего и не увидела бы, если бы кто-то не кинул под ёлку надкушенное яблоко. Я подняла его, взглянула на кисличку и вдруг вижу три коробочки, три кисличкиных плода! Что за чудеса? Когда же кисличка цвела второй раз? Как это я не заметила? Хоть и не приглядывалась к ней, но не могла пропустить белые цветки. Ведь их даже с дорожки было бы видно.

Побежала к маме. Мама тоже очень удивилась. Посмотрела она в книгу, а там напечатано про кисличку: «Цветёт в мае» — и больше ничего. Но как же моя-то кисличка? Загадка...

А может, она и ещё раз зацветёт? Теперь-то уж я цветков не прозеваю! Когда ни пробегу по дорожке мимо ёлочки, обязательно взгляну на низенькую зелёную кочку. Нет, не цветёт моя кисличка.

И вдруг опять ни с того ни с сего выскочили из-под тройчатых листочков две коробочки, два плода, а через десять дней, уже в самой середине августа, ещё три.

И на этом дело не кончилось: в сентябре, когда и лето уже давно окончилось, первого и пятого сентября у кислички опять появились плоды! Но самое главное — плоды всё появлялись и появлялись, а цветков не было. Я не видела ни одного! Но мама сказала:

— Цветки конечно были, но, вероятно, особенные, невидные, нераскрывающиеся, бывают такие. Может быть, даже они цвели под землёй, и это бывает. У растений много удивительного...

Уж на будущий год непременно разгадаю самую трудную загадку моей кислички! Буду наблюдать за нею с самой ранней весны, как только покажутся листочки.

А откуда они вылезут? Посмотрю, что спрятано у кислички под землёю. Немножко подкопала, потянула пучок листьев — и он вытянулся с длинным подземным стебельком — корневищем.

Какое забавное корневище: тонкий стебелёк — и вдруг на нём плотная бурая шишечка. От неё спускаются корешки, а из верхушки шишечки опять идёт стебелёк, и опять на нём такая же шишечка, и дальше всё так же.

У шишечки толстые вздутые чешуйки. Мама сказала, что в них запасы пищи для будущих листочков. Я думаю,что из каждой шишечки вырастет пучок листьев. Весной проверю, тогда разгадаю и последнюю загадку.

НЕДОТРОГА

Как-то пошла я по нашему ручью до низинки и вдруг словно попала в другой мир. Сыро, темно, едва поблёскивает ручеёк. Он зарос камышом, и над водой свешиваются длинные узкие листья. Камышинки стоят как маленькие пальмочки. Отчего здесь так темно? Да оказывается, что тут небо-то чёрное, а звёзд на нём совсем мало. Небо всё из ольховых листьев, звёзды — щёлочки между ними. Здесь хозяйка — ольха. Это она назло солнцу и лету устроила посереди луга мрачный шатёр.

Наверно, ни один цветок не расцветёт в такой темноте... И вдруг вижу: в самом тёмном уголке, рядом с ольхой, большие жёлтые цветки. Необыкновенные, изумительные цветки! Они, как украшения на ёлке, развешаны на ветках своего кустика.

У каждого свешиваются вниз два лепестка с зубчиками-пальчиками, словно это пара рукавичек. А над ними лепесток, похожий на крышу над крылечком. Есть ещё два узких лепестка по бокам. А сзади у цветка рог с подогнутым хвостиком.

Я стала его рассматривать, увидела в хвостике нектар. И вдруг цветок разломился! Разломился — и на цветоножке повисли обе половинки: передняя—отдельно, а рог тоже отдельно. Подумайте, цветок оказался складным — и передняя половинка просто вставляется в заднюю!

Я раскладывала и складывала цветок за цветком, пока не надоело. Потом вспомнила про пестики и тычинки. Интересно, какие они у этого удивительного цветка? Может, тоже с фокусами?

Повернула к себе цветок лицом. Прямо под лепестком-крышей вход в длинный туннель. Пол и стенки туннеля разукрашены красными пятнышками, а с потолка перед самым входом свешивается зелёный рожок. Сразу догадалась — это верхушка пестика. Вот и весь пестик у меня в руке. Он совсем простой — длинный с острым рыльцем.

Но взяла другой цветок, тут уже не то: над входом висит не рожок, а словно лампочка с жёлтым абажуром. Дотронулась до абажура, он сразу же отпал — и показался зелёный рожок. Вот что! Это на пестик, как маска, был надет жёлтый комочек. Но для чего была нужна эта маска? Вот загадка...

 Я выбрала два цветка с масками и вынесла их на солнце. Вот теперь-то всё хорошо видно. Жёлтая маска состоит из тычинок. Она усыпана пыльцой. Пыльца так и липнет к пальцам. У тычинок очень толстые нити. Они согнуты петельками и упираются в пестик. Так тычинки и держатся все вместе, а от цветоножки они оторвались, поэтому и опадают так быстро.

Теперь всё понятно! Пока на пестик надета маска, цветок как бы посылает свою пыльцу другим цветкам, а сам опылиться не может. А слетит маска, выглянет пестик, и цветок будет готов принять пыльцу других цветков.