Загадки Великого океана

Не исключено, что до прихода австронезийцев Меланезия была заселена людьми двух физических типов: крохотными негритосами, воспоминания о которых остались в фольклоре Фиджи, Соломоновых островов (а, может быть, и фольклоре Микронезии и Гавайев!), и австралоидами. Темнокожие волнистоволосые австралоиды (волнистые волосы являются одной из основных черт отличия австралоидов от негроидов) населяли когда-то Юго-Восточную Азию, и отсюда они пришли не только в Австралию, но и в Меланезию, где дали, по мнению многих советских и зарубежных антропологов, тот фундамент, на котором сложился своеобразный тип меланезийцев. Меланезийцев отличают от австралийцев курчавые волосы. Но, как это впервые было отмечено Миклухо-Маклаем, волосы у меланезийцев становятся курчавыми лишь в возрасте около пяти лет. До этого же дети имеют волнистые волосы, что убедительно говорит об австралоидном происхождении меланезийцев. Возможно, в образовании меланезийцев принимали участие не только австралоиды и австронезийцы (давшие большинству народов Меланезии современные австронезийские наречия и вытеснившие прежние, неавстронезийские), но и папуасы. Курчавоволосость является «исконним» свойством папуасов (само их название образовано от малайского «папуа» — «курчавый»).

Как бы то ни было, ясно, что заселение Новой Гвинеи и других островов Меланезии происходило примерно в ту же эпоху, что и заселение Австралии, — в эпоху, когда на Земле царил ледниковый период и затонувшие ныне острова Меланезиды помогали «мореплавателям видимого берега» достигать все новых и новых земель по мере продвижения на восток. И здесь встает интересный вопрос: а были ли острова Фиджи самым восточным пределом продвижения меланезийцев в Океанию, а Новая Каледония — южным?

Гипотеза Гексли о том, что заселение Тасмании шло из Новой Каледонии, находит поддержку в новейших данных, добытых океанографией (или — и это уж во всяком случае — не противоречит им). Неподалеку от Новой Каледонии начинается и протягивается на 2000 километров к юго-востоку, завершаясь у берегов Новой Зеландии, мощный подводный хребет Лорд-Хау. Помимо одноименного острова, давшего название хребту, вершинами затопленных гор являются остров Боллс-Пирамид, торчащий из океанских вод конус высотой около 600 метров и шириной всего-навсего 350 метров и коралловые рифы Элизабет и Миддлтон, а также плосковершинные горы-гайоты и банки, погруженные на очень небольшую глубину (22, 46, 18 метров). Несомненно, в совсем недавнем прошлом эти банки и гайоты были островами. Но, как показывают самые последние исследования в Тихом океане, еще раньше обширным участком суши была вся область подводного хребта Лорд-Хау.

Кора имеет здесь мощность 15–20 километров, причем данные глубинного сейсмического зондирования заставляют отнести ее к материковому типу. Глубинное бурение, произведенное с судна «Гломар Челленджер», показало, что 50–60 миллионов лет назад в этом районе началось погружение обширного участка суши. Несколько неожиданные результаты дало зоогеографическое и геологическое обследование острова Лорд-Хау (возвышающегося над уровнем океана на 868 метров, имеющего 12 километров в длину и около 2 километров в ширину и окруженного обширной абразионной платформой, вдоль западного края которой проходит коралловый риф). Выяснилось, что на этом, лежащем между Новой Зеландией и Австралийским материком острове, отсутствуют типичные представители австралийской фауны я флоры. Животные и растения, населяющие остров, оказались ближе к южноамериканским видам, чем к австралийским. В ручьях Лорд-Хау обнаружены пресноводные обитатели, которые могли попасть сюда только по суше. Кора здесь имеет мощность 25 километров и, следовательно, относится к материковому типу, хотя сам остров представляет собой вершину вулкана, подобно большинству вулканических островов Великого океана, сложенного базальтами. Причем на лавах Лорд-Хау, на высоте более 800 метров, обнаружены следы красной океанической глины и коралловых песков. Значит, здесь имело место не только опускание, но и поднятие земной коры.

Быть может, меланезийцы достигли Новой Зеландии через исчезнувшие ныне острова хребта Лорд-Хау?

Маорида, «Антарктический мост» и т. д

Новая Зеландия, страна полинезийцев-маори, была заселена с Таити. Произошло это где-то в XIV веке, и родословные современных маори — а они помнят их и по сей день — восходят к предкам, прибывшим на той или иной ладье. Данные же археологии и лингвистики говорят, что остров был заселен уже в конце первого тысячелетия нашей эры, то есть еще до появления этих «исторических» маори, и что маорийский язык отделился от полинезийского «ствола языков» примерно в это же время. Первыми обитателями острова были примитивные племена, охотники на гигантских, ныне вымерших, птиц моа (любопытно, что на всех других полинезийских наречиях слово «моа» означает «курица»!).