Загадочная история Элизабет 2

Моему взгляду открылось небольшое, но основательное строение в виде крепкого дома из старого красного кирпича. Рядом с поместьем – хозяйственные постройки, чуть поодаль – цветущий сад и, как мне показалось, позади дома, даже небольшой парк. Я взялась за толстые железные прутья и какое-то время рассматривала английскую усадьбу с уже пошарпанной крышей, низким крыльцом и тяжелыми дубовыми дверями. Поместье выглядело старинным и даже казалось заброшенным. Было видно как во дворе проросла трава сквозь старую плитку, в некоторых местах – расколотой пополам.

Есть тут кто ни будь? Подумала я и уже было хотела кого – то позвать, как вдруг, кто-то сзади тронул меня за плечо. От неожиданности я замерла и медленно повернувшись назад, увидела мужчину лет пятидесяти-пятидесяти пяти. Он был одет в потертую серую рубашку, черные брюки а на ногах коричневые, покрытые пылью ботинки. Мужчина был с густо-заросшей, неопрятной бородкой. Волосы его были покрыты легкой сединой, а крупные черты лица: нос, подбородок и выпуклые карие глаза смотрели злобно и недовольно. Мужчина выглядел усталым и измученным.

– Кто вы, мисс? И что вам тут нужно? Окинув меня внимательным взглядом, спросил мужчина.

Мне пришлось представиться этому человеку и рассказать то, о чем и попросила меня в письме Аннабель. В то время, пока длилась наша беседа, я вдруг обратила внимание как неподалеку от нас, возле одного дерева остановился мужчина. Стараясь не привлекать к себе внимание, он нет-нет, да поглядывал на нас.

Возможно это человек мистера Оллфорда, – промелькнуло у меня в голове, но до конца я не была уверена в этом. То было всего лишь предположение. Было ли на самом деле так, мне предстояло выяснить, но чуть позже.

После того как я объяснила пожилому мужчине, кто я и зачем приехала, он не сразу, но пригласил меня в поместье.

Очутившись внутри дома, я заметила, что в гостиной, куда препроводил меня, хозяин этого поместья, как он мне представился – мистер Джейкоб Эллиот, было темно, потому что все шторы были приспущены, не смотря на то, что стоял день. Лишь лучи солнца пробивающиеся сквозь шторы, освещали какую-то часть комнаты, из-за чего я смогла увидеть старую мебель: два кресла темно коричневого цвета, небольшой уютный диван. Возле стены напротив – большой шкаф с книгами, затем миниатюрный столик для журналов и газет. Стены были поклеены в серые обои. Повсюду стоял запах пыли и странного экзотического табака.

Вскоре мое внимание нарушил звук скрипа колес.

Мгновение и в комнату въехала коляска. Вернее, мистер Джейкоб Эллиот завез ее, а в ней, что меня заставило застыть на месте, сидела юная девушка.

– Вот и наша гостья, Аннабель! Сказал мистер Эллиот, указав взглядом на меня и остановился, глядя на нас.

Для меня было неожиданностью увидеть столь юную девушку в инвалидном кресле, ведь она даже не упоминала об этом в письме.

Шли секунды, а мы с Аннабель смотрели друг на друга так, словно впервые видим друг друга, хотя так и было на самом деле. Возможно, мистер Эллиот что-то начал подозревать, потому как девушка попросила его подвести коляску ко мне. Как только он это сделал, она тут же протянула ко мне руки, я склонилась к ней и мы по-дружески обнялись. В тот момент, когда девушка обняла меня, она незаметно для мистера Эллиота склонилась к моему уху и прошептала:

– Спасибо, что приехали мисс Элизабет! Только прошу вас, чтобы вы не увидели и чтобы не поразило вас, не уезжайте! Ни в коем случае! Не покидайте меня! Заключила она.

– Как видите, с нашей девушкой произошло несчастье, – начал мистер Эллиот.

– Буквально спустя полгода как она вернулась из вашего колледжа, она попала…, – голос мистера Эллиота на этих словах задрожал.

– Прошу вас, не надо, отец, – сказала Аннабель. – С вашего позволения, я сама все расскажу мисс Элизабет.

– Хорошо, дочка. Я оставлю вас. Скажу Джейн, чтобы приготовила вам чай, – с этими словами мистер Эллиот удалился.

Теперь я могла рассмотреть ту девушку, которая каким-то образом отыскала меня, хотя это было не каждому по силам. Ведь все эти годы я тщательно скрывалась от людей. Мне хотелось, при случае задать этот вопрос ей, но сейчас, глядя на это хрупкое, немощное, вместе с тем прекрасное существо- это была тоненькая, очень красивая юная девочка, я на миг позабыла обо всем на свете, потому как не ожидала увидеть подобное. На вид ей было лет шестнадцать-семнадцать. У девушки были большие карие глаза, что могли пленить любого своей красотой; точеный подбородок, нежная кожа с легким румянцем на щеках и тонкие брови – дугой, что дополняли ее и без того, совершенные черты лица.

– Еще раз спасибо, что приехали мисс Элизабет, честно говоря, я до конца не верила в то, что вы приедете, – произнесла девушка.

– Аннабель, ведь так тебя зовут? Сказала я. Она кивнула мне головой.

– Я не могла не приехать, прочитав твое письмо, – сказала я. – Но…, – пока я подбирала нужные слова, девушка сама все поняла.

– Вы хотели спросить, как я узнала где вы живете? Вернее, как я смогла отыскать вас? Ведь для всех вы не существуете. Точнее, скрываетесь от всех.