Загадочные явления природы

Чаще всего можно видеть лунное затмение. Оно происходит тогда, когда Луна в своем движении вокруг нашей планеты погружается в ее тень. Земля при этом располагается между Солнцем и Луной. Земля отбрасывает тень в космическое пространство, а погружение Луны в область тени происходит постепенно. Сначала на левом (восточном) крае Луны происходит потемнение. Пройдя расстояние в 2,5 раза больше радиуса лунного диска, Луна начинает входить из области полутени в область тени, ее потемнение становится более заметным.

Продолжительность полного лунного затмения достаточно велика, оно может длиться почти 2 часа, а между вступлением лунного диска в полутень и выходом из нее проходит более 5 часов. В силу того что орбита Луны имеет отклонение в 5 градусов от плоскости эклиптики, т. е. плоскости движения нашей планеты вокруг Солнца, то не каждое полнолуние Луна входит в тень Земли. Отсюда уникальность и достаточная редкость лунных затмений для земного наблюдателя.

Во время затмения Луна приобретает различные оттенки — от сероватого до красновато-кирпичного. Красный оттенок объясняется тем, что часть солнечных лучей, проходя земную атмосферу, загибается внутрь конуса земной тени и попадает на Луну. Красные лучи рассеиваются и преломляются в земной атмосфере меньше голубых и фиолетовых, поэтому именно красные лучи достигают лунного диска, придавая Луне тревожный, мрачный оттенок. В отличие от затмений Солнца, лунные затмения для всех земных наблюдателей начинаются и заканчиваются одновременно. Видеть их можно на тех территориях, на которых темное время суток и, соответственно, Луна в фазе полнолуния.

Затмения Луны и затмения Солнца повторяются в одной и той же последовательности через каждые 18 лет и 11,3 суток. Этот период называется в астрономии сарос (в переводе с древнегреческого — повторение). Еще в Древнем Вавилоне, то есть в VII–VI вв. до н. э., упоминается о существовании этого периода в повторении затмений. В течение сароса помимо солнечных происходит 29 лунных затмений, но распределены они во времени неравномерно. За год может не быть ни одного лунного затмения. Но бывают годы, когда происходит три затмения Луны.

Затмение Солнца представляет собой захватывающее зрелище. В момент новолуния Луна, закрывая диск Солнца, превращает наше дневное светило в черный круг, обрамленный сияющей короной. Видимые угловые размеры Луны и Солнца на небе одинаковы. Это связано с тем, что по случайным природным обстоятельствам Солнце не только в 400 раз больше Луны, но и ровно в 400 раз дальше от Земли. Поэтому угловые размеры двух светил равны. Но Луна называется светилом условно, она не излучает собственный свет, а светит отраженным солнечным светом. Поэтому в новолуние, когда к нашей планете повернута темная, неосвещенная сторона Луны, складываются условия для солнечного затмения. На планету падает тень от Луны, а наблюдатель видит эффект затмения.

Полное затмение Солнца можно наблюдать только в области тени, причем тень скользит по поверхности планеты, потому что перемещается не только Луна по своей орбите, но и наша Земля поворачивается вокруг оси. Так как движение Земли вокруг Солнца, а Луны вокруг Земли совершается по эллиптическим орбитам, расстояние между этими небесными телами не остается постоянным.

Затмения Солнца могут быть полными или кольцеобразными. Ежегодно происходит как минимум два затмения Солнца любого типа. Наибольшее число солнечных затмений в течение года — пять. Но известно, что солнечное затмение относится к довольно редким небесным явлениям, а в одной и той же местности оно может наблюдаться один раз в 300 лет. Чаще можно видеть частное затмение Солнца, при котором солнечный диск покрывается шарообразной тенью Луны не полностью. При покрытии Солнца на 0,7–0,8 размера диска наше дневное светило превращается в довольно оригинальный серп, сверкающий на небе.

При полном затмении Солнца небо темнеет настолько, что можно видеть отдельные яркие звезды. По горизонту разливается свет в виде красивого свечения, а вокруг черного диска Солнца сияет невероятное зрелище — корона! Ее ореол иногда ярко обрамляет Солнце, и видны эффектные лучи, протянувшиеся достаточно далеко, а иногда корона сжата. Вид солнечной короны зависит от активности Солнца. Подготовленный наблюдатель заметит даже малиновые пятнышки протуберанцев на краю черного диска. Это клубы огненной плазмы, вздымающиеся от солнечной поверхности. Они выходят далеко за видимые границы Солнца. Затмение Солнца длится всего 2–3 минуты. Иногда, при очень благоприятных обстоятельствах, затмение может продолжаться 7,5 минут.

Авторам книги приходилось неоднократно наблюдать затмения Солнца и Луны. Лунные затмения способствуют особому настроению. Можно даже говорить о некоторой мистичности события, так как оно происходит в темное время, и Луна входит в тень Земли достаточно медленно. Мы в такие часы всегда выносим телескоп на улицу или используем телескоп в обсерватории планетария.