Загадочные явления природы

При детальном изучении Эль-Ниньо обнаружилось, что существует противоположное явление — падение температуры воды у побережья Южной Америки и господство пассатов, которые дуют с востока. Это течение получило название Лa-Ниньо (Малышка). Нечто похожее происходит в Южной Африке, вблизи побережья Индийского океана, когда от берега отжимается холодное Бенгальское течение и на его место приходят теплые воды экваториального противотечения.

Причины такого поведения течений до сих пор остаются невыясненными. Некоторые связывают наиболее страшные последствия Эль-Ниньо 1982 года с извержением вулкана Эль-Чичон, но большинство видят в этом последствия изменения солнечной активности.

Была построена довольно сложная математическая модель этого явления, которая позволила предсказать поведение Эль-Ниньо в 1987 и Ла-Ниньо в 1988 году.

Однако Даниел Уокер — сейсмолог из университета на Гавайях — полагает, что причина появления Эль-Ниньо находится в недрах планеты, так как с такой же периодичностью, что свойственна течению, происходят и землетрясения в этом регионе Тихого океана. Он считает, что поднимающаяся магма способна подогреть водные массы, вследствие чего над океаном возникает область пониженного давления. Это может инициировать появление феномена Эль-Ниньо. Гипотеза, однако, представляется скорее курьезной, нежели серьезной. Но подмеченная связь между пульсациями в поведении течения и активности недр, тем не менее, заслуживает внимания.

Что такое ледяные вихри?

Ледяные вихри на поверхности океана были впервые обнаружены в Южном полушарии в 1969 году с метеоспутника «Метеор». Впоследствии их обнаружили и в Арктике, в Беринговом и Охотском морях. Они состоят из плавучего льда, имеют четкую спиральную структуру; их диаметр — десятки километров. Период их вращения составляет один оборот в несколько суток. Вращаются они по часовой стрелке в Северном полушарии и в обратном направлении — в южном. В течение нескольких дней, а то и недель они остаются на одном месте, практически не смещаясь, независимо от погоды.

Природа этих вихрей пока полностью не ясна. Их вращение не связано с морскими течениями. По-видимому, они обязаны своим происхождением процессам, возникающим при таянии или замерзании льда.

Можно ли управлять ураганами?

Доктор физико-математических наук, профессор МИФИ Б. Лучков утверждает, что Земля — самая спокойная и, скорее всего, единственная приспособленная для жизни планета Солнечной системы. Но и на ней случаются природные катастрофы. Одни из самых опасных — штормы и ураганы, вызывающие огромные разрушения, экологические бедствия, неизмеримость (вопреки цифрам) человеческих жертв. Б. Лучков напоминает в своих исследованиях о катастрофических воздействиях атмосферных аномалий.

Наука давно ищет способы устранения этих катаклизмов, но способна пока лишь на долговременный прогноз мест их появления и степени опасности. Поиски «рычагов воздействия» на непокорную природу продолжаются. С появлением более совершенных технических средств, в первую очередь связанных со спутниками и исследованием космоса, возобновляются попытки «обуздания» катастроф. В последнее время получены определенные результаты по выявлению причин возникновения ураганов и возможности укрощения их силы.

Тропики — самое горячее место на Земле. Здесь Солнце, находящееся в зените, наиболее сильно нагревает сушу и океан, где поверхностная температура оказывается самой высокой. Средним и полярным широтам достается намного меньше солнечного тепла. Чтобы избежать тропического перегрева и равномерно распределить тепло по планете, природа привела в действие воздушные и морские течения (муссоны, пассаты, Гольфстрим), которые из-за своей медлительности не справляются полностью с задачей глобального переноса тепла. На помощь приходят тропические циклоны, вихревые потоки в атмосфере, дающие более быстрый и эффективный отвод солнечной энергии из экваториальной зоны.

Тропические циклоны возникают в результате трения воздушных потоков о поверхность суши (океана) и действия силы Кориолиса, связанной с вращением Земли. Самые мощные и разрушительные циклоны — тропические штормы и ураганы. Они — неизбежные и весьма полезные проявления земной погоды, осуществляющие быстрый перенос тепла. Без них Земле грозил бы «тепловой удар», наверное, еще более страшный, чем сами ураганы. Отсюда, однако, не следует, что на их разрушительную силу нельзя повлиять. Молнии — тоже неизбежный этап развития грозы, но их угрозу успешно устранил молниеотвод Б. Франклина, неудачно названный громоотводом.