Загадочные исчезновения. Мистика, тайны, разгадки

Дело в том, что у острова есть еще одна невероятная особенность — он постоянно перемещается. Из-за сильного течения он меняет размеры и очертания, в одном месте уходит под воду, а в другом неожиданно возникает. Его координаты, отмеченные на карте, устаревают так быстро, что картографы не успевают зафиксировать его новое местонахождение. Так, например, на французских, английских и итальянских картах, относящихся к XVI в., длина острова составляет по разным данным от 150 до 200 миль (278–370 км). А на современных картах он представляет собой длинную узкую отмель длиной всего в 24 мили и шириной около 1 мили. При этом прослеживается тенденция к ежегодному смещению острова в западном направлении со скоростью около 230 м за год. Это невероятная скорость, обычный тектонический сдвиг равен нескольким миллиметрам в год, а тут счет идет на сотни метров. За три века остров уменьшился почти в десять раз, и в XIX в эксперты пророчили ему полное исчезновение. Однако этого не произошло, и за последние десятилетия он вновь стал увеличиваться и вырос в длину примерно на 2 мили. Это дало повод говорить, что Сейбл ведет себя как живой организм, подчиняющийся своим собственным законам. Ни одни расчеты не позволили выявить хоть какую-то закономерность в изменении положения и очертаний острова. Единственным рациональным объяснением феномена «живого острова» может быть тот факт, что с запада Сейбл постоянно размывает морское течение и прибой. Песок смывает, и он переносится на восточный берег. Но и это не объясняет всех странностей «поведения» острова.

История острова Сейбл овеяна многочисленными легендами. Многие страны претендуют на звание первооткрывателей рокового острова. До сих пор не умолкают споры о том, кто же впервые высадился на Сейбле. Норвежские исследователи утверждают, что первыми были викинги, и это произошло более тысячи лет назад. Об этом якобы свидетельствуют некоторые находки на острове. А к слову надо сказать, что Кладбище Атлантики таит в своих недрах великое множество исторических артефактов. И периодически остров, словно по собственному капризу, делится ими, тоже самым невероятным образом. Погребенные останки кораблей внезапно выходят на поверхность. Это жуткое зрелище угнетающе действует на людей, проживающих на Сейбле. Но с другой стороны, это дает бесценные материал для исторических исследований.

Французские исследователи не согласны с мнением норвежцев. Они утверждают, что тысячу лет назад остров просто-напросто еще не существовал. Согласно их версии, возраст Сейбла составляет не более пяти столетий. Пять веков назад от материка отделился участок суши и начал продвигаться вглубь океана. И первыми, кто упомянул странный кочующий остров, были рыбаки из Нормандии в начале XVI в. Первооткрывателем же был французский путешественник Жан де Лери, который организовал экспедицию из Европы в Новую Шотландию, называемую тогда Землей Бретонцев. Он же дал название острову — «Sable» в переводе с французского означает «песок».

Все, кто побывал на острове Сейбл, были заворожены необыкновенной красоты восходами солнца, каких ни в одной точке земного шара больше не видели. В чем загадка такой красоты? Возможно, она кроется в особенных оптических условиях, которые создаются туманом и песком.

Вообще история острова очень богата, несмотря на то, что он почти непригоден для проживания. По сведениям, почерпнутым из записей в старинных судовых журналах, найденных на острове, он длительное время был местом обитания пиратов. Морские «джентльмены удачи» придумали дерзкий способ заманивать на остров проходящие корабли. Они разжигали на берегу сигнальные костры, тем самым привлекая внимание сбившихся с курса судов. Корабль устремлялся к берегу и попадал в песчаную ловушку. И пираты нещадно разграбливали незадачливых купцов, мало кого из них оставляя в живых.

В конце XVI в остров Сейбл стал местом каторги. По указанию маркиза де Ла Рош здесь поселили 50 преступников, оставив им некоторое количество продовольствия и несколько десятков овец. В течение семи лет о каторжанах не вспоминали. Когда же в 1605 г. король Франции издал указ о помиловании преступников, оказалось, что выжили только 11 человек из 50. И к великому изумлению французских властей эти люди попросили разрешения остаться жить на острове. Так на Сейбле была основана французская колония, просуществовавшая там около полувека.

В 1876 г. остров Сейбл перешел под юрисдикцию Канады. Канадские власти выстроили на нем два маяка, на восточной и западной оконечностях острова. Эти маяки должны были предупреждать мореплавателей о подстерегающей их опасности, свет от маяков распространялся на расстояние около 16 миль. Но и они не всегда помогали.